Монстр с нежным сердцем
Шрифт:
Из тех дебатов вышло название патента — мантия-невредимка. Вопрос о Статуте поднялся года три спустя, когда в пятьдесят пятом юго-запад Англии всколыхнуло странное и в чем-то пугающее событие.
— Д-драккл возьми! — зло и бессильно выругался Дервент, грохнув кулаком по столу. — Свидетелей слишком много! Всем память не сотрешь, — скомкав газету, он яростно отбросил её в сторону. — И телка глупого поздно ловить — история стала достоянием общественности, попала в газеты и теперь известна всем.
Большой зал настороженно замер, глядя на стол профессоров. Гарри, ничего не понимая, подобрал отброшенную газету.
«Нечто из Девоншира»
«Седьмого февраля в Девоншире прошел обильный снегопад, и белым цветом окрасился весь обширный бассейн реки Экс. Генри Пилк, булочник из деревни Топшем, в то утро поднялся рано, чтобы растопить печи и начать свою обычную работу. Он был одним из первых, кто увидел чистый хрустящий снег, покрывший деревню и окружающие поля. Но на этом снегу он заметил нечто необычное: следы, которые, казалось, оставил очень маленький ослик…
…Понемногу возбуждение перешло в страх, поскольку выяснилось, что, кроме всего прочего, существо, прошедшее этой ночью, способно перепрыгивать через стены четырехметровой высоты так, как будто их вовсе не было.
Следы объявились в Эксмуте, Лимпстоуне, Вудбери, Паудерхеме, Мемхеде, Доулише, Тейнмуте, Тотнесе, Торке и других селениях графства, на территории общей площадью 150 квадратных километров. Пересекая поля и луга, следы уперлись в стог сена высотой в шесть метров. Продолжились они с другой стороны, словно бы препятствия вообще не существовало. Осмотрев сам стог, занесенный слоем чистого снега, было замечено, что на нем нет никаких следов. Всё, казалось, указывало на то, что каким-то необъяснимым образом нечто перелетело через скирду или, может быть, прошло сквозь неё, как призрак…
…Если сны и вымыслы являются ментальными феноменами, а чеснок, вино, тарелки, столы и бутылки — чисто физическими объектами, то где-то между их мирами обитают люди-волки, вампиры, сущности, вызывающие полтергейст, морские чудища, корабли-призраки, привидения и девонширские монстры. Может быть, существует какая-нибудь земля, где физическая и ментальная реальности встречаются, смешиваются и взаимопроникают? Есть загадки без разгадки — такова и эта, которая сопротивляется разрешению, не сдаваясь перед современной наукой с ее усовершенствованными методами исследования. Факты остаются, но объяснение по-прежнему отсутствует.
Нечто оставило свои следы протяженностью в 150 километров в окрестностях реки Экс в Девоншире в ночь на 7 февраля 1855 года. Следы не похожи ни на любые другие, принадлежащие известной птице или зверю. Идет ли речь о каком-то редком животном или же совсем неизвестном науке? Или это была чья-то шутка? Или здесь замешаны сверхъестественные силы?»Н. Непомнящий «Зоопарк диковин нашей планеты»…
Прекратив чтение, Гарри задумчиво уставился на Джона. Не сводя с него взгляда и складывая газету, медленно проговорил:
— Не вижу повода для паники. Эта газета сохранится в Архиве Британской Публичной библиотеки и будет доступна широкому кругу читателей. По ней напишут книги и даже создадут новую науку под названием криптозоология, миллионы заинтересованных
Стоял на склоне холма в окружении друзей юный Сириус Блэк, благополучно переживший «смертельную» дату, смотрел на густеющие сумерки, думал о своем десятом дне рождения и тихо радовался жизни.
Глава 19. Мрак неведения
Крот уздечку не принял. Наотрез. И вообще, объявил человечеству войну, яростную и непримиримую. Волшебники с ним замучились, перепробовали все виды трензелей, и обычные удила, и старое благородное железо — наследие высокой Школы, увидев которое, Гарри чуть не поседел, рассмотрев же поближе все эти шипатые и зубчатые колёсики, носящие загадочные названия «колетт», «кокиль» и «требуше», и сообразив по расположению, что вся эта жуткая хрень впихивается лошади в рот и фиксируется снизу под челюстью «шанеттом», взбунтовался почище Крота. Его, если честно, даже наружная часть удил напугала, особенно длина «бранше», не говоря уже о колючем «розере», иначе «щечки», и те впечатлили.
— Вы что?! — заорал Гарри, тряся каноном перед носом Диппета. — Хотите лошади челюсть сломать? Себе в рот засуньте эту гадость! Я Крота калечить вам не дам!
С перепугу Гарри даже на «вы» перешел, так взволновался при виде старинного железа. Армандо выслушал его вопли, снял и отбросил в сердцах фартук, после чего бешено взревел в ответ:
— Тогда сам разбирайся со своим людоедом! И не жалуйся потом, когда он тебя по песку размажет, Шевалье де Нестьер хренов!
— И разберусь! — брызнул слюной Гарри, в таких же эмоциях отшвыривая в сторону канонное железо семнадцатого века.
Ну, психануть-то психанули, душу отвели, а проблема осталась — вороной гордец вот уже третий год не поддавался объездке. Уж как с ним Гарри ни бился… и лаской, и угрозой, и даже битьем в сердцах приложился, а что делать-то, если конь, паскуда такая, артачится и не слушается?.. Он даже в лошадиный язык попытался вникнуть, надеясь хоть так понять, чего коню неймется? Но, кроме страха и вспышек боли, так ничего и не выяснил. Только и понял, что коню больно и он боится удил. Ситуация, как вы сами понимаете, патовая — жеребца зануздать надо, а он уздечки боится! По всему выходило, что конь очень проблемный.
Так-то Крот нормальным был, ласковым да игривым, но стоило на него узду надеть, как милашка превращался в дьявола — визжал и дыбился, стремясь забить копытами любого, кто приблизится…
К себе на спину он, слава богу, пускал и даже седло разрешал класть, протестовал только против удил. Ну хорошо, допустим, сел ты на коня, а дальше что? Управлять им как? Словесным командам обучить, как собаку? Не вариант, лошади редко на кличку отзываются, а подбегают лишь на свист и только к любимому хозяину. А Гарри сомневался, что Крот его обожает, после драк-то…