Монстр

Уоллес Дэниел

Луна Охма-Д'ун застыла высоко в небе, отбрасывая свой бледный бордовый свет на колышущуюся морскую гладь и набегающие друг на друга приливные волны далеко внизу. Панака стоял на скалистом уступе, оглядывая океан. Позади него, на дороге к Порту Ландиен, собралось с полдюжины спидеров Королевской Охраны,

их мелькающие сигналы освещали его собственный разбитый спидер, прицепленный к аварийному буксиру. На траве сержант Биали и остальные офицеры устроили разбор полётов.

Панака разминал челюсти, готовясь ответить капитану Магнете.

— Вы не убедили меня, капитан. Это очевидно, что нужно дальнейшее расследование. То, что сделал Пестаж — незаконно и говорит о прикрытии, дипломатической неприкосновенности, разве нет?

— Я — глава Королевской Охраны, лейтенант, — ответила Магнета сухо. Она состроила вид, будто делает вымученную уступку. — Мне и не должно улыбаться убедить вас во всём. — Магнета взглянула через его плечо на далёкое скалистое образование, что укрывало собой бухту монстра.

— Но тела. Человеческие и гунганские. — Панака потёр влажную ткань униформы, нагоняя на плечи тепло. — Восемь тел, возможно, больше.

— Отрыгнуты монстром. Возможно, он не смог переварить свой последний обед.

Панака потупил взгляд.

— Я так не думаю.

— Это случалось раньше, с опи. Вы это знаете. У вас есть тела и есть морской монстр. Взаимосвязь — не случайное совпадение.

— Это я осознаю, — выпалил Панака. — Но эти тела загноились, они не были переварены.

Магнета взглянула на него колко.

— Убиты пиратом. Спрятаны под землёй так, чтобы никто не смог их найти.

Панака скрестил руки.

— Там внизу что-то есть. Комплекс. Революционер заявил, что он

был построен королём Веруной, но я полагаю, он инопланетного происхождения. Пестаж знал, что делал, он все прочувствовал. Он убил свидетеля, который мог знать правду. Эти тела — лишнее тому подтверждение. Революционер говорил о «недостающих друзьях», мы должны попридержать своё право судить об этом.

Капитан Магнета сверкнула глазами с явным любопытством, но Панаку это не смутило.

— Если вы правы, и это пират, тогда Пестаж — уж явно соучастник. Он мог делать неплохие деньги на нелегальных операциях на Набу.

— Что вы предлагаете, лейтенант?

— Я был бы рад заключить Сэйта Пестажа под арест.

Магнета кивнула.

— Я подумаю над этим, — её тон был негромким, но командным.

— Я бы хотел поставить в известность Веруну и сенатора Палпатина, — продолжил Панака, прищурив глаза. — Этот корусантский ассассин — не тот, с кем они хотят ассоциироваться.

— Довольно. Это попадёт под мою ответственность, не под вашу.

Панака стиснул зубы и нахмурился.

Магнета смотрела куда-то вдаль, в сторону Охмы-Д'ун. Панака проследил за её пристальным взором, но его взгляд наткнулся на что-то прямо позади неё. Лунный свет неестественно блеснул на удалённом пятнышке металла над приливным бассейном. Панака знал, это мог быть только истребитель N-1.

— Я так волнуюсь, лейтенант, — заверила его Магнета, положив руку себе на шею.

Далёкий истребитель испустил две красных иглы. Бутон оранжевого огня расцвёл высоко позади скалистой стены и злобно осыпался с той стороны, будто алчно потянулся к далёким обсерваториям.

— Обо всём этом позаботятся.