Монстр
Шрифт:
— И какого черта ты тут осталась? — раздраженно спросил Маркус, разглядывая меня как нечто диковинное.
— Оно придет сюда, — попыталась объяснить я, хотя это едва ли могло служить оправданием моих действий. — Когда остальные покинут хранилище, оно придет сюда, к нам.
— Почему? — в его взгляде промелькнуло хорошо знакомое любопытство. За год совместной работы я видела его не раз. Все же Маркус Фрост был следователем, разбирался в загадках нашего мира и значительную часть жизни только и делал, что задавал вопросы.
— Его привлекает человеческий запах. Думаю, оно голодно.
— Что это вообще?
Я была рада видеть,
— Помнишь то расследование в лесах на границе со Свободными землями Темных?
— Какое именно? Я там был раз десять с разными расследованиями.
Наши взгляды встретились. Я удивленно приподняла брови, он недовольно нахмурился и огрызнулся:
— Ну, он был, но ты же меня прекрасно поняла.
Сирена все еще продолжала выть, действуя на нервы, а главное — мешая прислушиваться. Если бы не этот визг, можно было бы понять, есть ли кто-то в воздуховоде, проходящем мимо его камеры. Он приковывал мой взгляд, и мне все казалось, что там уже кто-то шуршит.
— То лесное чудовище, что нападало на животных, а потом начало лакомиться людьми. Мы еще потом выяснили, что оно пару веков спало, но его случайно пробудили темные во время одного из ритуалов.
— Помню, — кивнул Маркус, тоже приглядываясь и прислушиваясь. Он уже нашел глазами решетку вентиляции и теперь, кажется, пытался понять, откуда и куда идут сами воздушные пути. — И что, этот тоже поедает внутренние органы?
— Нет, только пьет кровь. Оно беззубое, но у него две пары верхних конечности. Одна пара похожа на наши руки, а вторая, поменьше, как два острых жала. Обычно оно хватает жертву, протыкает ее этой второй парой «рук» и через раны высасывает кровь.
Рассказывая это, я сама не заметила, как шагнула к нему ближе, словно ища защиты.
— Какая прелесть, — усмехнулся Маркус. — Где вы только такое находите?
— Конкретно это выползло из глубин старой подземной пещеры, которая открылась после обвала. Меня интересует другое: почему мы такую гадость тащим к себе, а не уничтожаем на месте?
— Потому что мы теперь не столько карательный орган, сколько исследовательская организация, — по губам Маркуса скользнула улыбка, и это снова выглядело так знакомо, что вывод, к которому я пришла всего пару минут назад уже не казался мне таким правильным. — И оно найдет нас по запаху?
Визгливая сирена внезапно оборвалась, и следом погас свет. На несколько секунд все погрузилось в кромешную тьму. Настолько непроницаемую, что я вцепилась в руку Маркуса только для того, чтобы точно знать, что он все еще здесь. Через пару мгновений включилось аварийное питание, свет снова зажегся, но теперь он был очень тусклым, экономным. Но зато сирена снова не включилась.
— Да, — наконец ответила я, отпуская его. — Когда мы останемся единственными людьми здесь, а это наверняка произошло примерно только что, оно найдет нас очень быстро. Зря ты отказался уходить.
Теперь, когда ненавистная сирена не била по барабанным перепонкам, казалось, что вокруг слишком тихо. В этой тишине мне почудился далекий металлический скрежет, а потом я едва не подпрыгнула на месте, когда где-то далеко раздались сначала выстрелы, а потом крики.
Меня обдало холодом. Мы ведь здесь практически в западне. Завтрак, поданный в номер. Мой взгляд снова метнулся к решетке вентиляции. Насколько прочно она держится?
Маркус, видимо, тоже это услышал.
— Вот как раз сейчас я передумал, — пробормотал он. — Идем-ка отсюда.
— Наконец-то, — вырвалось у меня, но в следующее мгновение я снова испуганно отпрянула, когда он потянулся к моей руке.
— Дай мне пистолет, — велел Маркус, когда я отшатнулась. — Нелл, я служил в армии… То есть, он служил в армии, а у меня все его навыки. Я лучше знаю, что с ним делать.
Это было логично, но перспектива оказаться безоружной в одном подвале с двумя монстрами меня совершенно не прельщала. Я знала, как стрелять, пришлось однажды пройти инструктаж на одном из расследований, а потом я даже какое-то время упражнялась в тире у безопасников. И хотя я давно забросила тренировки, я знала, что делать с пистолетом.
У Маркуса вырвался приглушенное раздраженное рычание. Он махнул рукой, смиряясь с тем, что оружие ему не достанется.
— Тогда хотя бы ключ. Не дури, тебе нужна будет свободная рука! И давай быстрее!
Он едва заметно качнул головой, указывая на воздуховод, по которому к нам теперь уже явно кто-то приближался. Мне оставалось только вложить магнитную карточку в руку Маркуса.
Он схватил ее и тут же кинулся к двери. Привычно клацнул замок, дверь распахнулась, и Маркус выбежал в коридор. Я следовала прямо за ним, но, как оказалось, недостаточно быстро.
Маркус успел проскочить порог, а я — нет.
Мерзкая человекоподобная тварь преградила мне путь, приземлившись прямо за спиной Маркуса. Я охнула и замерла, зажав себе рот рукой. Я знала, что существо особенно хорошо реагирует на звук и движение. В такой близости сразу к двум человеческим особям оно не могло сразу понять по запаху, в какой стороне цель. Зрение у него было слабым из-за долгой жизни в пещерах, оно полностью игнорировало неподвижные объекты.
***
Маркус услышал шум у себя за спиной и обернулся. Первое, что он увидел, — это полные ужаса глаза Нелл, но смотрела она не на него. Он опустил взгляд ниже и увидел существо, сидевшее на корточках между ними, старательно втягивая плоским носом воздух, и готовое в любой момент разжаться как пружина и кинуться на жертву. Чуть ниже плеч, в области грудной клетки, у него действительно торчали еще две «конечности», похожие на вылезшие наружу длинные острые ребра. Они едва заметно шевелились, готовые в любой момент сомкнуться и проткнуть насквозь чужую плоть.
Маркус снова перевел взгляд на Нелл: та стояла неподвижно, зажав рот рукой и едва заметно дрожа. Рука с пистолетом попыталась подняться вверх, но существо тут же среагировало на движение, и Нелл снова замерла. Ее рука так дрожала, что даже будь у нее возможность прицелится, она едва ли попадет.
Это был его шанс. Нелл не двинется с места и не заговорит, даже если он сейчас попытается удрать. А если двинется, то тварь бросится на нее. Даже если Нелл успеет вскинуть руку и выстрелить, она не попадет. А если и попадет, ранение едва ли окажется смертельным. В общем, какое-то время ей будет не до него. Служба безопасности прибудет сюда только через пару минут. У него есть магнитный ключ и достаточно времени, чтобы скрыться. Ведь какое-то время они будут слишком заняты поимкой этой твари, что даст ему время уйти.