Морок

Мизгулин Олег Алексеевич

Правда, на этот раз, урожай вышел хлипкий: несколько груздей, маслята и осинники, именуемые на картинках учебников как подосиновики. Грибы едва покрыли дно большого ведра. Конечно, можно было подняться выше к соснам… Там, верно их много, всё же дождь прошёл. Но Вадим решил не напрягать ходьбой команду. Поужинать на раз, хватит. Зато по дороге назад, Вадим порадовал своих подопечных уникальным зрелищем. Уже спускаясь к лагерю, Зорин вдруг тормознулся. Он знал: здесь за поворотом левее, у самого подножья высокогорья, растут густые малинники. И пока он, в раздумьи, глядел на них и думал, быть празднику или нет, очень скоро понял, почему туда не пойдёт… Движение в кустах было явно вызывающим. Зорин поднял к глазам бинокль. Ну да, так и есть… Оптика приблизила

далёкие неясные формы и дала чёткую картинку происходящего. Тёмно-бурая спина, могла принадлежать только одному таёжному существу.

— Вадим, ты теперь в бинокль грибы ищешь? — Пошутила рядом Наташка.

— Если бы грибы… На, погляди! Во-он туда! — Вадим передал ей бинокль и указал рукой направление.

— Ба-а-а… — Вытянула Наталья, пытаясь сообразить, что же она видит. — Это что? Или кто…

И вдруг, ойкнув, заверещала, как ошпаренная:

— Ой, Люськ, медведь, медведь!!! Настоящий! Хи-хи-хи… Какую-то ягоду трескает. Вот номер! На, погляди…

По очереди вглядывались в шевелящиеся кусты, с ликованием и смешками комментируя увиденное. Пир косолапого был в самом разгаре. Иногда, он высовывал морду… Не переставая жевать, вертел башкой по сторонам, словно пытаясь разобраться: один ли он здесь? Шевелил ноздрями… Видимо, ветер всё же донёс их запахи. Медведь недовольно проревел, глубже зарываясь в малинник, покопался там с добрых пять минут, накусывая и отрывая самые смачные ветки, и исчез незаметно, словно его там и не было.

— Вот так он, и жирует толстопятый. — В заключение молвил Зорин, возвращая бинокль себе на шею. — Никто не испугался?

— Ты тогда его так похоже изобразил… — Засмеявшись, вспомнила Люся.

— Да нет. — Возразил Ваня. — Это медведь был похож на Вадима. И мне сдаётся, у нашего гида получалось лучше.

Все единодушно рассмеялись…

Первые разговоры о доме, о городе стали проскальзывать между темами, уже на четвёртый день их стоянки. Девушки однозначно соскучились по цивилизации, по горячей пенистой ванне и вообще… Зорину стало ясно: поход исчерпал свою силу и, вероятно, пора уж сворачиваться в обратный путь. Парни не подавали вида, но общее настроение выражало одно: хватит… Как последний глоток удовольствия стало посещение знаменитой Рыбьей расщелины. Плановым пунктиком это не было, скорее случайно Вадим, проходя с группой по верховью, обратил их внимание на открывшийся вид сверху. Под ними, через пропасть пролегал высокогорный хребет, краеострая каменистая плешь которого, замысловато проваливалась чёрной впадиной в бесконечность.

— На что похожа форма этой пещеры? — Спросил их руководитель движения.

Девчонки, тогда повертели головами, примеряя зрительные контуры под свои фантазии, и Людмила первой выбросила ответ:

— Похожа на карася, которых мы с Наташкой ловили…

— Ага-а. — Тут же согласилась с образом Наталья. — На карася, который согнулся крючком.

Вадим удовлетворительно кивнул.

— Наверное, поэтому пещеру прозвали Рыбья расщелина. Каждый видит сверху именно эту картину.

— Прикольно. — Заметил Климов. — А что там, в пещере?

Зорин дёрнул бровью, пожав плечом.

— Что там?! Сталактиты, сталагмиты… Образования, натёкшие годами и застывшие в причудливых формах. А вообще, посмотреть стоит…

И тут Вадим неожиданно для себя выдал такой информационный экскурс, что определённо зажег интерес в девичьих сердцах. Слово не воробей, а взявшись за гуж, не говори, что не дюж… Все эти поговорки Вадим, разумеется, знал. Дамы теперь не слезали с пещерной темы, и Зорин решил, что не будет лишним внести свежую струю в их, уже ставшим обыденным, быт. Пусть это будет эксклюзивом и милой концовочкой их походной одиссеи. Однако, кроме дам как оказалось, энтузиазмом никто более не горел. Мальчишки под разными предлогами уклонились и Вадим, на седьмой день от начала их появления здесь, отправился с девушками поутру до Рыбьей расщелины. В восьмом часу, они, малочисленной группой из трёх единиц, стояли у входа пещерного зева.

Близко, вход вовсе не напоминал своими изгибами рыбку. Это была высокая масштабная трещина, тянувшаяся от низа к верху вкривь, разрезая потолок каменного грота. Темнеющий уходящий тоннель входа хмуро неприветливо зиял, как бы предостерегая неопытных новичков от необдуманных шагов. Вадим не был спелеологом, но он здесь бывал не однажды. А посему знал: на протяжении пяти-шестиста метров внутренние коридоры пещеры относительно безопасны. А дальше, конечно, без специального снаряжения и опыта лучше не соваться. Он и не совался. Сначала с дедом, а потом и один, он захаживал сюда, порой полюбоваться величием карстовых отложений. Вода из века в век, что-то меняла. Рукотворные её творения в виде сталактитов и сталагмитов переполняли каменные залы, заставляя воображение работать и привлекать фантазию… Многие формы напоминали титанов, заставших по воле мифической Медузы Горгоны, а другие непритязательно смотрелись как сосульки и толщённые накопления в виде пеньков и пирамид. Всего два таких зала знал Вадим, а глубже… По понятным причинам, не ходил.

Прочитав коротенький инструктаж девочкам, Зорин направляюще двинулся вперёд. Внутрь. Девчонки, ведомые бывалым наставником, тронулись следом. Внутри было довольно таки прохладненько и свежо. Но дамы, предупреждённые заранее, были одеты в тёплые джемпера и пуховики. Холод камней едва разрежался редкими лучами солнца, проникающих сюда через трещину в потолке. Благодаря этим же лучам, в первом зале, куда вошли путешественники, было относительно светло. Глаза быстро свыклись с этаким полусветом полумраком, и скоро стал отчётливо проявляться внутренний интерьер каменного помещения. Фонарь Вадим выключил, решив поберечь мощь батареек для следующего зала. Более тёмного, чем этот… Гид обратился к девушкам:

— Как настроение, девчата? Не холодно? Не темно? — И получив требуемый ответ, перешёл к насущному. — Тогда я начну показывать и рассказывать! А вы слушайте и ничего не бойтесь! Я тут, рядом с вами…

Девушки закивали головами, восторженно сверкая глазками, а Вадим, прокашлявшись, начал… Совсем, как в экскурсии по музею:

— Начну с того, что стоим мы в каменном помещении, именуемым в просторечии пещерой. Хотя оговорюсь сразу… Опытный спелеолог постесняется обозвать это пещерой…

— А почему-у? — Почти одновременно вытянули девчонки.

— Потому что настоящие пещеры находятся гораздо глубже на спуске, через непролазные лазы-коридоры. А здесь, всего лишь предбанник, так сказать… Прелюдия. Тем не менее, высота эта прелюдии — пять-шесть метров от пола, примерно… Ко всему хорошему, через расщелину сверху проникает солнечный свет, что делает этот каменистый мешок светлым. Площадь зала большая, в цифрах не озвучу. Но разгуляться в полный рост и в полную грудь без проблем, возможно. Да?! Так что, Наташа, Ваня со своей фобией беспокоился зря… Впрочем, второй зал будет намного теснее. Но там и зрелищ побольше. А сейчас пройдёмте чуть вперёд, я вам покажу интересненькое…

Он провёл экскурсанток ближе к краям отвесных стен, где свет солнца терял движение и требовались искусственные источники. Вадим включил фонарь, но прежде чем он это сделал, Наташка цепко прихватила его за локоть.

— Не бойтесь, девочки! Я с вами! Я никуда не исчез! — Успокаивающе произнёс Зорин.

Наталья тут же отцепилась, смущенно улыбаясь:

— Непривычно как-то…

— Ничего, ничего… — Улыбнулся Вадим и пошутил: — Если так спокойней, то держись! Только на шее не висни…

Он приподнял руку с фонарём, освещая неровные силуэты. Яркий свет фонаря, выхватил из потайного сумрака реликтовые формы, сползающих на них сверху остроконечных сосулькообразных глыб. Словно зубы, навстречу им, тянулись уже с пола такие же колья. По толщине разные: тонкие и толстые, высокие и не очень. Цвет их варьировался от тёмно-серых коричневых до ярко-жёлтых тонов. В деле выглядело, одновременно пугающе и красиво.

— Ого! — Восхитилась первой Люся. — Это ведь, не сосульки, да?!