Морозных степей дочь
Шрифт:
Прибывший изрек невнятный вопрос.
Карлик тут же метнулся от стола и шепотом велел замолчать.
— Тихо! Они еще не завершили.
Одолевая головокружение, Рэй опустил взгляд на карлика, и реальность снова начала подводить. Решительно не могло существовать то, что он наблюдал сейчас. Огромный, черный кот! Сложив передние лапы за спиной и выпучив небольшой живот, котяра без видимого труда стоял перед ним на задних лапах.
Тот, который издали почудился карликом, вблизи оказался подлинным прямоходящим котом, да раз в пять крупнее домашнего. Дымчато-черная
Кот собирался сделать еще одно замечание растерянному человеку, но от стола прилетело:
— Закончили.
Дева произнесла это единственное слово совсем тихо, едва дрогнув губами, однако шепот медной гирей прокатился по полу, закрался глубоко в уши, ударился несколько раз о стены и улетел в неисчислимую высоту комнаты.
Она поднялась из-за стола, и волосы, словно не имеющие массы пушинки, вздрогнули и запоздало устремились за ней. Лишенный выражения взгляд черных, наполненных горящими звездами глаз пробежал по комнате. Рэй хотел обратиться к ней, окликнуть, словно должен был спросить что-то очень важное! Но дева сделала только несколько шагов и растворилась в прозрачном облачке света.
Все, включая кота, проводили ее затаенно. Почтительная тишина длилась еще несколько секунд.
— Странно, — произнес кот, от которого-то подобного высказывания следовало ожидать в последнюю очередь. — Обычно все призванные доставляются в сознании, — продолжил он, с неприязненно покосившись на человека. — Видимо, какой-то побочный эффект, — важно рассудил он высоковатым басом.
Рэй, как дурак, всё думал: не может кот разговаривать! Хоть бы и самый умный. У кошачьих не развит речевой аппарат. Коли б не эти несвоевременные мысли, Рэй бы заметил, что рассуждает котяра так, будто как раз появление тут запоздало очнувшегося Рэя, а вовсе не всё остальное, было из эфемерной категории странного.
— А мне теперь куда? — скромно поинтересовался шатен, который, с уходом девы, остался за столом один. — И по-позволю себе повториться! — смущенно одергивая палантин, высказал он, — мне вот так крайне неловко. Нельзя ли получить хоть какую-нибудь одежду?
— Одежду? — удивился кошачий. — Выдадим. Надо бы разобраться, что это такое с тобой прилетело и почему сначала оно было без сознания.
— Может, просто высоты испугался? — предположил шатен, вставая из-за стола. — Видок там просто захватывает, когда летишь!
— Пугаться — напрасно. Вероятность успеха этой части призыва у нас теперь… ладно, не суть, — кот нахмурился и воззрился на человека: — Так-с, аномалия, имя у тебя есть?
— Рэй… меня зовут.
— Рэ-й? — усомнился кот, но потом безразлично пожал плечами. — Значит, — обернулся к шатену, — говоришь, вы не знакомы?
— Впервые его вижу.
— Но как же так? Может, вы находились рядом во время призыва, и сфера нечаянно захватила сразу двоих? — предположил
Усатый еще раз окинул Рэя взглядом, блеснув золотыми глазами. Прошел к письменному столу и забрался на табурет. Длинный мясистый хвост выпал из-под робы.
— Ладно, Амадей! — обратился он к шатену. — Тебя ведь так зовут? Тут и в самом деле просто аномалия. Давай-ка завершим с тобой. Условия контракта ясны, ничего не нужно повторять? — скорее констатировал, нежели спрашивал кот. — Вопросы?
— Позволь уточню, — спешно подошел к столу молодцеватый шатен. — Вот без шуток? Я окажусь в другом мире? И могу там делать что угодно? То есть вообще никаких ограничений?
— У тебя, как героя, есть соответствующий долг, не смей о нём забывать, — серьезно возразил кот, а затем нехотя продолжил: — Но, да, фундаментально каких-либо сроков или табу относительно средств достижения поставленной цели не ставится. Если вопросов нет…
— Кхм! — откашлялся тут Рэй. Ей богу, пора было закачивать этот цирк!
Неудобный, то и дело спадающий с плеч палантин он беззастенчиво сдернул, встряхнул и окинул вокруг бедер. Затем, скрестив руки на груди, потребовал ответа на два вопроса: что это за место и почему он здесь?
— М-м, что ж, изволь. Там, — усатый указал наверх и продолжил значительно: — по воле богов было свершено призвание! Ты находишься в месте под названием Правая Башня. Почти за честь увидеть обратную сторону мироздания.
— Призвание кого? Мы ведь обычные люди, — ответил Рэй.
— В соответствии с контрактом, призванные обретают силы и таланты героя.
— А если я не хочу становиться героем?
— Очень хорошо, потому что ты и не герой, — хмыкнул кот и воззрился на шатена. — Герой это он.
Этот был молод — между двадцатью и тридцатью годами; сухопарый, слишком уж длинные для мужчины каштановые волосы в каре. Лицо непримечательное, овальное, скуластое, с тонкими губами. Выделялись глаза — зеленые, даже густо-изумрудные.
— Меня зовут Амадей! — улыбчиво обратился он, заметив на себе изучающий взгляд Рэя. Он придержал спадающий с тощего плеча палантин и протянул руку.
Рэй крепко пожал тонкие пальцы.
— Может, тогда просто вернешь его обратно? — спросил Амадей у кота.
Кот нахмурился:
— Тут вам не базар. Возвраты невозможны.
— О-ох, — насторожился Амадей, но потом с какой-то плохо скрытой радостью спросил: — то есть обратно нас точно не вернут?
— Не вернут. И довольно. Я слишком часто это всё объясняю, чтобы повторять условия по нескольку раз за призыв.
— Нет, изволь, — вмешался теперь Рэй. — Герои! Слово-то какое выбрали. А я из-за вашей ошибки тогда кто?
— Во-первых, никакой ошибки не было. Я не знаю, почему глобула тебя захватила, — нахмурился демиург, с осуждением покосившись на сгусток света, беззаботно парящий в углу комнаты. — Случилась необъяснимая флуктуация. Которая, как оказалось, случается с некоторой минимальной вероятностью, прими как факт. Ты глобулу трогал?