Морские бродяги (Команда бродяг)
Шрифт:
Свиффо пожал плечами:
– Я бы тоже не отказался от каких-нибудь харчей, приятель. Проблема в том, что у нас их нет, и здесь в округе достать нечего – разве что кто-нибудь захочет отправиться добыть еды.
Разведчик Гуосима Доббл отряхнул перегной со своего хвоста:
– Я пойду осмотрюсь. Здесь должно быть хоть что-нибудь съедобное!
Фрабб, член Гуосима с плотной мордой, вызвался добровольцем:
– Я пойду с тобой, Доббл. Если я вскоре не наложу лапу хоть на какие-нибудь харчи, я начну
Когда они вместе удалялись, Лог-а-Лог Денди окликнул их:
– Смотрите в оба, ребята, чтобы не случилось какой беды, и если что, подайте знак нашим кличем Гуосима!
После того, как парочка скрылась в зеленом сумраке, остальные сидели, отдыхая. Время было неспокойное. На всей команде лежал покров тишины. Угго и Пози придвинулись ближе друг к дружке, беспокойно поглядывая вокруг и замирая при любом звуке на заднем плане.
Землерой Береговой Хвост выглядел абсолютно несчастным по поводу ситуации:
– Видите? Я же говорил вам, что за нами наблюдают. А теперь они идут по нашим следам!
Денди сильно пихнул его локтем:
– Почему бы тебе не говорить еще громче – чтобы этим, кто бы это ни был, легче было нас найти? Фух, что заставляет тебя думать, что кто-то нас преследует?
Как будто боясь повернуться, Угго жестом показал назад:
– Этот звук, вот только что. Это звучало так, как будто что-то скользило через сухие листья – возможно, змея!
При упоминании слова «змея» среди землероек поднялся перепуганный стон, ибо они смертельно боялись змей.
Даже Лог-а-Лог выглядел встревоженным; он пихнул Буйка:
– Ты говорил, что здесь в округе бывают змеи, а, старик?
Древний еж кивнул:
– Ага, и у меня нет привычки врать. Это вполне мог быть звук от змеи!
Свиффо собрал немного сухого мха. Используя клинок ножа и кремень, он начал колдовать над дымящейся маленькой кучкой:
– Эгей, Гуосим, не сидите там, как крабы в котелке, давайте собирать сухие ветки! Огонь удержит на расстоянии любого зверя, даже змею! Давайте, парни, проявите готовность!
Землеройки нервно принялись за работу, подбадриваемые Денди, который разыгрывал из себя храбреца. Угго и Пози тоже присоединились. Вскоре набралась изрядная куча сухих сучков и веток, готовых для разжигания.
Свиффо вовремя пробормотал предупреждение:
– Не делайте слишком большой костер. Только лесного пожара нам не хватало!
Внезапно Пози, собиравшая сухой папоротник, поспешила к костру. Она была мертвенно бледной и сжимала свою правую лапку левой.
Денди кивнул ей:
– Повредили лапку, мисси? Упали, а?
Хорошенькая молодая ежиха старалась удержаться от клацанья зубами, когда пробормотала в ответ:
– П-по м-моем-му, м-мен-ня ук-кус-сили!
Угго поспешил к ней:
– Кто укусил, змея?
Пози
– Я д-дум-маю, эт-то б-был-ла з-зм-мея!
Угго почувствовал, как его голос срывается на панический визг:
– Пози змея укусила! Что нам теперь делать!
– Скажи-ка ей, чтоб сидела смирно, я гляну, - Буек подковылял ближе, заставляя Пози ослабить свою хватку на поврежденной лапе. Он придвинул свою морду ближе, оглядел отметину, затем пососал ее и сплюнул. Глядя на выступившую каплю яркой крови, он хихикнул:
– Хи-хи, должно быть, это была однозубая змея, мисси. Здесь только один укол, а змея делает два. Где вы это получили? Покажите-ка мне место!
Угго кивнул на заросли папоротника:
– Мы были вместе, вон там.
Взяв палку из груды дров, Буек потрусил к папоротникам. Он помахал палкой среди растений, бормоча:
– Молодежь нынче не отличит укус змеи от поцелуя растакой бабочки. Гляньте-ка, вот и ваша змея!
Он поднял вверх сухой побег ежевики, покрытый колючими шипами:
– Можете перестать трястись, мисси. Жить будете – ай! Ну вот, теперь я сам накололся!
Он отшвырнул сломанный побег от себя, почти попав ним в Доббла, который как раз примаршировал в сопровождении Фрабба.
– Эй, эй, дедуля, смотри, куда швыряешься!
Между собой двое членов Гуосима тащили результаты своих поисков еды, увязанные в старый плащ. Фрабб высыпал его содержимое на землю:
– Здесь в округе кучи грибов, еще немного корней одуванчика, желуди с прошлой осени, несколько старых каштанов и вот это.
Буек поднял большой коричневатый сморщенный нарост в форме футбольного мяча и понюхал его:
– Вы нашли это торчащим из ствола дерева, не так ли? Его называют губка – цветная капуста; отличная еда, если его тонко порезать и поджарить на костре…
Без какого-либо предупреждения из ниоткуда вылетел метательный снаряд, выбив большой древесный гриб из лап Буйка. За ним последовала команда, отданная грубым голосом:
– Смерть ворам, крадущим мою еду!
Очень высокий лис выступил из-за ствола сосны. Он был строен, но выглядел сильным. На нем был черно-зеленый плащ с высоким воротником. Взгляд его бледно-зеленых глаз блуждал по путешественникам.
– Я Кетрал Изменчивый, Лорд Заднелесья. Оставьте эту еду здесь. А теперь уходите, пока еще можете дышать!
Лог-а-Лог Денди выступил перед Свиффо, который готов был обнажить клинок. Сварливый вождь Гуосима прорычал:
– Пока мы еще можем дышать, а? Странные разговорчики от тощей нечисти. Я Лог-а-Лог Денди Сабо, вождь землероек Гуосима, и я предупреждаю тебя, кустохвост – только попробуй помешать нам, пока мы будем есть, и я дам тебе пожевать клинок своей рапиры!