Морские бродяги (Команда бродяг)
Шрифт:
– Прошу прощения, друзья, но не подскажет ли мне кто из вас дорогу в аббатство Рэдволл? Я заблудился, видите ли.
Быстрый кивок Виглата заставил ближайших шестерых хищников окружить Миггори. Одноглазый хорек вытащил из своих поясных ножен ржавый дирк, расхаживая вокруг сержанта:
– Гляньте-ка сюда, ребятушки! У нас тут кролик!
Старая крыса энергично закивала:
– Я раж ела кролика – вкушно было!
К их удивлению, Миггори не выказывал страха, но дружелюбно присоединился
– Вообще-то я не думаю, что понравлюсь вам. Я заяц, а не кролик. Мы жесткие, видите ли.
Ближайший горностай ткнул его в спину:
– Жесткий, а? И насколько жесткий?
Развернувшись к горностаю, сержант вырубил его оглушительным прямым слева:
– Достаточно жестко для тебя, грязная морда?
Виглат как раз собрался вонзить свой дирк в спину зайца, когда раздался командный рык:
– Бросай эту ковырялку, или ты покойник!
Морские выдры, зайцы Долгого Дозора и землеройки Гуосим появились из-за деревьев на берегу ручья. Теперь, когда позиция стала обратной, Виглат обнаружил, что он и его команда окружены.
Пока Скор Пес Секиры освобождал Гил и Дрил несколькими ударами своей секиры, он справился у лейтенанта Тарана:
– Вы уже пересчитали этих негодяев по головам?
Таран подтвердил свою общую сумму:
– Да, сэр – тридцать два, это все.
Скор кивнул:
– Ладно. Зачитайте им правила, лейтенант!
Изумленный Виглат попытался запротестовать, но капитан Рэйк отвесил ему пинка по заднице:
– Заткни пасть и не болтай, пока тебе не скажут. Продолжайте, лейтенант!
Таран изложил хищникам правила схватки:
– Слушайте сюда, вы, паршивая толпа! Это соревнование – мы сразимся с вами зверь против зверя, во. А теперь все быстренько в ручей! Давайте-давайте, шевелитесь, нечисть ленивая!
Виглат и его приспешники были грубо запихнуты в воду несколькими морскими выдрами, а Таран продолжил:
– Это будет старая добрая стычка, - собственно, битва. Тридцать два наших парня встретятся с вами в воде. Победитель получает пир. Никаких правил вообще: главное – победить, во!
Виглат наконец заговорил, сердито протестуя:
– Эт` наша жратва – так нечестно!
Капитан Рэйк махнул лапой, отпуская его:
– Ох, исчезни с глаз и кончай ныть. Я вот что тебе скажу. Если вы нас победите, мы вам сдадимся. Это честно, не так ли? Ох, я уже сыт спорами с тобой. Начинайте, храбрецы!
Тридцать два бойца состояли из четырнадцати морских выдр, такого же числа зайцев и четырех землероек Гуосим, бывших в меньшинстве. Без каких-либо дальнейших хлопот они атаковали хищников, выкрикивая свои боевые кличи:
– Йалаху-у-у!
– Еуали-и-и-а-а-а!
– Логалогало-о-ог!
Ошеломленные
– Ох, как грустна жизнь, Рэйк – после того, как нам пришлось удирать от нечисти, мы наконец-то получили шанс с ними сразиться. Ха, и что они сделали? Поджали хвосты и сбежали! Так нечестно!
Заяц-капитан мрачно отхлебнул из кружки с крапивным пивом:
– Да, так оно и есть, друг мой. Хо-хо, а что это я вижу?
Это были Гил и Дрил, тащившие между собой одноглазого хорька. Он стонал, когда они пинали его по хвосту.
Скор хохотнул:
– Что вы хотите сделать с этим бесполезным мешком сала, девочки?
Ответ поступил поочередно от обеих юных скаутов:
– Мы его не ловили, лорд. Это сержант!
– Но он отдал этого негодяя нам – нам разрешено его наказать!
– Ага, потому что он собирался зажарить нас на завтрак!
Отряхивая с себя воду, Миггори выбрался из ручья:
– Этот толстяк – их вожак, сэр. Я подумал, что он, возможно, знает дорогу в Рэдволл, потому что Буек, похоже, не знает.
Пир хищников был менее чем достаточен для голодных зверей. С рыбой разделалась Скорова Команда Бродяг, в то время как лепешки поделили между собой зайцы и землеройки. Угго попробовал глоток булькающей в котле жидкости:
– Хм-м, на вкус как овощной суп с добавлением пресноводных креветок.
– Ты сказал – креветок? – Скор быстро очутился у котла. Порывшись в своей поясной сумке, он нашел пакетик красноватого порошка. Он опрокинул его в смесь:
– Эгей, Команда, кто хочет креветочного супа со жгучим корнем?
Команда Бродяг с охотой нагрянула к котлу. Креветочный суп со жгучим корнем – любимейшее блюдо среди выдр, в особенности морских выдр с Высокого Северного Побережья, неравнодушных к жесточайшей смеси перца и жгучего корня.
– Ого-го, парни, вот это еда в самый раз для Команды!
– Хахарр, я прямо чую, как у меня хвост колечком завивается!
Труг Бодсли рискнул попробовать ложку; результат заставил его помчаться к ручью за большими глотками воды. Со слезящимися глазами и обожженными губами он воскликнул:
– Проклятое адово пламя, я думал, кто-то разжег у меня во рту чертов костер, во!
Выдры из Команды Бродяг зарычали от смеха при виде его дискомфорта.
У сержанта Миггори появилась идея, которую он прошептал Скору. Вождь морских выдр выслушал его, а затем ответил: