Морские дьяволы
Шрифт:
– Уже четыре раза повторяли свой приказ. Все требуют остановиться, – заметил капитан и недовольно дернул головой. – Только, я так думаю, могли бы они нас догнать, не зудели бы в эфире. Чувствуют, что ничего у них не выйдет, вот и зудят. Нейтральные воды – вот они! – добавил он и вытянутой рукой указал на широкий иллюминатор капитанской рубки, за которым до самого горизонта тянулся океан.
При этом у капитана было такое выражение, словно он зрительно различал проходящую по океану границу нейтральных вод.
В
– Они уходят в нейтральные воды, – заметил Дженингс, приняв очередной доклад оператора радиолокационного поста.
– Так не дай им уйти! – воскликнул Трентон. – Твоя скорость в два раза выше, чем у этого тихоходного сухогруза.
– Да, но отрыв русских составляет десять миль. Причем они практически вплотную подошли к границе нейтральных вод, – возразил Дженингс.
Преследуемый сухогруз уже появился на горизонте. Его можно было различить, даже не поднося к глазам бинокль. Вид показавшейся добычи подстегивал охотничий азарт Трентона.
– Мне наплевать, где ты это сделаешь, – процедил он сквозь зубы. – Перед тобой письменный приказ адмирала: русский сухогруз должен быть задержан и приведен в гавань военно-морской базы Норфолк.
Майкл Дженингс недовольно покачал головой. Затея Трентона нравилась ему все меньше и меньше. Он сосредоточенно подыскивал слова для аргументированного ответа, но за него это неожиданно сделал вахтенный офицер, хотя обращался вовсе не к инспектору ЦРУ, а к командиру эсминца.
– Российский сухогруз вошел в нейтральные воды! – доложил помощник командиру корабля.
Дженингс молча повернулся к Трентону, всем своим видом демонстрируя: он сделал все, что мог, и не его вина, если преследуемое судно так и не удалось задержать. Однако Трентон вовсе не считал случившееся серьезным препятствием.
– Верни его, – бесстрастным голосом приказал он.
– Как? – опешил командир эсминца. – Как я могу его вернуть, если русские не подчиняются моим приказам?!
– Так заставь их. У тебя же есть пушки.
Дженингс изумленно вытаращил глаза:
– Открыть огонь по гражданскому судну, находящемуся в нейтральных водах?!!! – Морскому офицеру показалось, что он ослышался. – По всем нормам международного морского права – это натуральное пиратство!
– Я тебе уже говорил: забудь про нормы и морское право! – возмутился Трентон. – У тебя есть конкретный приказ: задержать и привести на базу российский сухогруз! И ты обязан его выполнить.
– Там ничего не сказано о том, что я должен открыть огонь по мирному судну! – воскликнул Дженингс.
– Свяжись с адмиралом, он предоставит тебе необходимые полномочия, – усмехнулся Трентон.
К ужасу Майкла Дженингса, он оказался абсолютно прав.
– Ну все! Мы в нейтральных водах! – объявил офицерам капитан сухогруза. –
Он сложил из пальцев кукиш и погрозил им за спину. Бизяев и Ворохов лишь понимающе переглянулись между собой. С не меньшей охотой они разделили бы радость капитана, если преследующий сухогруз американский корабль сбросил бы скорость или развернулся, ложась на обратный курс. Но поступающие в рубку сообщения оператора радарной установки свидетельствовали, что охотник не прекратил погоню. Словно подтверждая их тревожные мысли, в динамиках установленной в рубке радиостанции зазвучала английская речь:
– «Владимир Серов», застопорить ход! Лечь в дрейф! Принять досмотровую группу!
– Да они что, вконец обнаглели?! – возмущенно воскликнул капитан.
Он хотел еще что-то сказать, но в этот момент в рубку вбежал вахтенный матрос и взволнованным голосом сообщил:
– Сигнальщик с американского корабля передает: «Приказываю остановиться, в противном случае будете уничтожены!»
– Да… как они могут?! – Капитан сухогруза возмущенно потряс кулаком. – Мы в нейтральных водах! Что дает им право?.. – От волнения он не смог подобрать слова, чтобы закончить фразу.
Ворохов тронул Бизяева за плечо, и они оба поспешно вышли из капитанской рубки. Со стороны правого борта к сухогрузу стремительно приближался американский военный корабль. Он был уже достаточно близко, и по очертанию надстроек Бизяев и Ворохов узнали в нем эскадренный миноносец. Остановившись у леерного ограждения правого борта, офицеры наблюдали за ходом эсминца. Внезапно перед форштевнем сухогруза взметнулся столб морской воды. Над океаном прокатился грохот взрыва, а встречный ветер швырнул в лица стоящих у борта офицеров соленые брызги.
– Вот суки! Открыли огонь, – выругался сквозь зубы Данил.
Спустя несколько секунд после выстрела из рубки вышел капитан сухогруза и подошел к стоящим у борта офицерам. Его лицо было мрачнее тучи.
– Придется подчиниться, парни. Я приказал застопорить ход, – упавшим голосом сказал он. – Эти сволочи грозятся расстрелять нас, если мы не остановимся. Но вы не волнуйтесь! – поспешно добавил капитан. – Я представлю вас как судовых матросов. Американцы ни о чем не догадаются. А ту штуку, которую вы заперли в сейфе, можно так спрятать, что ее никакой черт не отыщет!
Ворохов и Бизяев понимающе переглянулись. Предложенный капитаном план подкупал своей наивностью, но вместе с тем был абсолютно нереален. Элементарная проверка списка команды сразу выявит посторонних, поэтому сойти за матросов «Владимира Серова» им не удастся. А если досмотр судна будет проводиться не в открытом море, а в порту и досмотрщики не будут ограничены во времени, то, как ни маскируй блок АЗУ, его все равно обнаружат. Оба офицера прекрасно это понимали. Бизяев с надеждой смотрел на своего друга, а Ворохов мучительно искал выход из создавшегося положения, но пока его не находил.