Морские твари

Орехов Василий

Иван заглянул было через плечо помощника, который нацепил наушники и уставился на экран планшета, но в кресло напротив уселся аквалангист.

– Привет, – протянул он руку. – Влад.

– Джон, – неожиданно даже для самого себя представился торговец оружием и с некоторой даже усмешкой добавил: – Джон Доу.

– А я слышал, ты русский, – удивился Рогов.

– Одно другому не мешает, – улыбнулся Иван и отвел взгляд от шрамов на предплечьях аквалангиста.

– Думаю, русским надо держаться поближе друг к другу, – осторожно произнес Влад.

– Без

обид, – поморщился Доу, – но я предпочту держаться самого себя.

О том, что разговоры о чувстве локтя обычно заканчиваются попытками залезть к нему в карман, торговец оружием говорить не стал, но Влад Рогов и сам оставил попытки завязать разговор и пересел к ирландке. Перекинулся с девушкой парой слов и почти сразу перебрался в хвост самолета к ее рыжему напарнику.

– Пытаешься найти друзей? – спросил Патрик, понимающе, но без всякого сочувствия. – Пустое дело.

Аквалангист кивнул и достал из рюкзака кружку и бутылку воды.

– Лучше заранее знать, что от кого ждать, – пояснил он мотив своих блужданий по салону.

– Скажу и так, – усмехнулся ирландец, – не поворачивайся ни к кому из них спиной.

– А к тебе?

– Тем более!

– За это надо выпить! – непонятно чему обрадовался Влад и наполнил кружку водой.

Патрик с недоумением проследил за тем, как русский засыпает в жидкость какой-то бесцветный порошок, и потянул воздух носом, уловив знакомый запах.

– Да ладно? Джин-тоник? – обалдел наемник. – Безалкогольный джин-тоник – это перебор даже для русского.

Влад протянул кружку собеседнику.

– Кто сказал, что безалкогольный? – усмехнулся он.

Патрик осторожно пригубил напиток и удивленно хмыкнул:

– Святая химия!

– Наука не стоит на месте, – подтвердил Рогов и достал из рюкзака еще один пакетик с растворимым коктейлем. – Лично я терпеть не могу пить в одиночестве, а ты?

– Следующие пять часов можешь на меня рассчитывать, – подмигнул в ответ рыжий, затем покосился на Эйрин и понизил голос: – Насыпай!

Бизнес-джет приземлился на посадочную полосу аэропорта Уилкс-Барре уже в сумерках, и наемников без всяких проверок и прочих формальностей погрузили в два гражданских «Хаммера». Влад Рогов оказался в одной машине с чернокожим гангстером и парой ирландцев. Луис Тонго самолично уселся за руль и направил автомобиль вслед за внедорожником, ехавшим первым.

– Теперь куда? – спросил аквалангист, пользуясь возможностью завязать разговор.

– В Блэксли. Это городок на границе затопленных территорий в получасе отсюда, – не стал отмалчиваться Луис Тонго.

– А там что?

Но миг словоохотливости уже прошел, и громила лишь пожал широкими плечами.

– Увидишь, – буркнул он и замолчал.

Влад развернулся к развалившемуся на заднем сиденье ирландцу, но Патрик О’Райли оказался к разговорам не расположен. Он помалкивал, усиленно жуя мятную жвачку. Впрочем, это не помешало напарнице уловить исходящий от него алкогольный дух.

– Ты когда успел напиться? – прошипела она.

Влад

Рогов примирительно улыбнулся:

– Да это просто капелька джин-тоника!

Ирландка обожгла его недобрым взглядом, а Луис Тонго предупредил:

– Объявляю сухой закон. Первое нарушение обойдется в четверть причитающегося вознаграждения. Третьего предупреждения не будет.

Патрик не выдержал и вспылил:

– Какого черта ты раскомандовался?

Гангстер глянул на него в зеркало заднего вида и недобро улыбнулся:

– Потому что я главный.

– Разве не Иван? – прищурилась Эйрин.

– Нет, – коротко ответил Луис.

Дальше ехали молча. Вдоль обеих обочин тянулся изломанный гигантской волной лес: он еще не до конца залечил свои раны, всюду валялись вывороченные с корнями деревья. Вскоре автомобили подъехали к разрушенному городку, не снижая скорости промчались через него и очутились перед дорожной развязкой, где темнела громада армейского блокпоста.

Массивное сооружение щерилось огневыми точками; на собранных из серых железобетонных плит вышках помимо мощных прожекторов стояли крупнокалиберные пулеметы и автоматические гранатометы. И те и другие управлялись дистанционно. Вдоль обочин тянулся высокий земляной вал с густыми витками колючей проволоки поверху, под мостом темнели приземистые силуэты двух танков.

«Интерстейт 80» – гласил установленный уже после катастрофы щит. Дальше был еще один, но с куда более лаконичной надписью «Мины!». И уже непосредственно перед развязкой алел ярко-красный знак «STOP».

На шоссе внедорожники уходить не стали и сбавили скорость перед блокпостом, но и там обошлось без лишних формальностей. Один из караульных небрежным взмахом руки велел ехать за вывернувшим на дорогу бронетранспортером.

– Смотрю, у вас все схвачено, – протянул Влад Рогов.

Чернокожий гангстер только хмыкнул.

Дальше потянулось перепаханное поле с многочисленными табличками «Мины!», мелькнули ржавые останки бензоколонки «Эксон мобил», а через какое-то время впереди замаячил мосток через небольшую речушку. Там вновь засеребрились витки колючей проволоки – и на берегу, и в воде.

Перед речкой бронетранспортер замедлил ход, потом ускорился и резво проскочил на ту сторону. Внедорожники рванули следом, и вскоре по обочинам вновь потянулся лес. Над дорогой прогудел армейский ударный вертолет, завис на месте, потом ушел в сторону болот.

Метров через сто бронетранспортер замедлил ход и остановился рядом с перегородившим дорогу танком. «Хаммер», ехавший первым, не стал приближаться к «Армате», замигал поворотником и вывернул на обочину. Рядом с ним остановил автомобиль и Луис Тонго.

– Приехали, – объявил он.

– Куда именно приехали? – спросил Влад Рогов, распахивая дверь. Присутствие миротворцев действовало ему на нервы.

– Заказник «Ферн Ридж Бог», если тебе это о чем-то говорит, – усмехнулся чернокожий гангстер, стирая каплю пота с переносицы приплюснутого носа.