Морской шакал

Макеев Алексей Викторович

– Свежая.

Голос Василия Терентьевича дрогнул. Он медленно выпрямился и осмотрелся по сторонам.

– Чья она? Как думаете? – разволновался Олег. – Может быть, какого-нибудь животного?

– Не знаю.

Они стали более внимательно осматривать траву и нашли много других пятен. В одном месте крови было особенно много.

Дворняга бегала вокруг них, виляя хвостом.

– Жулик, ищи! – приказал Олег, но пес, который, вероятно, в своей жизни никогда не имел ни хозяев, ни тем более учителей, проигнорировал команду.

Земля

почти везде была покрыта травой, поэтому на ней было трудно разглядеть какие-либо следы, кроме пролившейся крови.

Однако терпение моряков вскоре было вознаграждено. В десяти метрах от большого пятна крови они нашли на земле неглубокую борозду. Малозаметная полоса была направлена от берега в сторону леса. Чуть поодаль капитан и кок снова нашли такую же полосу, но на этот раз параллельно ей шла другая.

Капитан вспомнил, что две похожие полосы оставались на песке, когда Титов и Сергей выносили на берег труп второго помощника. Страшные догадки получали новые подтверждения.

– Тело потащили туда, – сказал он, махнув рукой в сторону леса.

Они торопливо пошли вдоль следов, которые то появлялись, то исчезали, указывая им правильный путь. Потом Василий Терентьевич не выдержал напряжения и побежал. Оглянувшись, он увидел, что кок бежит следом за ним.

«Его надо опасаться, – призвал себя к осторожности капитан. – И ни в коем случае нельзя подставлять ему свою спину».

Он подумал, что ему следовало пропустить кока вперед, но был вынужден остановиться на краю небольшого овражка.

Подоспевший Олег тоже как вкопанный встал рядом с Седовым.

Овражек был забросан ветками. Однако сразу становилось понятно, что это сделано не природой, а человеком.

– Боже! – пробормотал кок.

Капитан проследил за его взглядом и увидел кроссовку, выглядывающую из-под кучи веток, которые, судя по следам, были срезаны ножом с близлежащих древесных кустарников.

Это была кроссовка Ильи.

Василий Терентьевич спустился вниз и стал отбрасывать в сторону ветки. Скоро под листьями показалась одежда Ильи.

Работая, Седов продолжал боковым зрением наблюдать за коком. У ракетницы, лежащей в кармане капитана, курок не был взведен, поэтому ему приходилось быть крайне осторожным. Кок был значительно моложе Василия Терентьевича, а значит, и более ловким.

Труп лежал лицом вниз. Под левой лопаткой на рубашке был виден один-единственный разрез, но кровью была залита почти вся спина. Ножа в ране и на дне оврага не было.

Седов наклонился и потрогал руку Ильи. Она была холодной, и прощупывать пульс было совершенно бессмысленно.

«Видимо, Илью убили ударом ножа в спину, – решил капитан, – а потом отволокли сюда, взяв под мышки. Поэтому мы и увидели на земле следы от его ног».

Он молча вылез из овражка.

«Если убийца тащил труп, взяв под мышки, у него руки, штаны и обувь должны быть залиты кровью».

Капитан

незаметно осмотрел одежду и обувь кока. Олег очень долго отсутствовал, когда ходил за грибами. Ему ничего не стоило оказаться здесь и расправиться с Ильей, тем более что и нож с кухни легче всего было выкрасть именно ему.

Однако одежда Олега не была испачкана кровью. Если руки он мог вымыть, то постирать и высушить одежду наверняка не успел бы.

– Видимо, он по дороге в лагерь встретился с убийцей, – предположил кок.

– Наверное, – тяжело вздохнул капитан. – Похоже, он пытался убежать, но убийца догнал его и ударил ножом в спину.

– Что будем делать?

– Иди в лагерь и разыщи парней, а я покараулю тело. Придумайте какие-нибудь носилки и все вместе приходите сюда.

– Ясно.

Кок развернулся и побежал в сторону моря. Жулик подумал, что ему предлагают поиграть, и погнался вслед за Олегом.

А Седов, оставшись один, огляделся по сторонам и, удостоверившись, что в лесу, кроме него, никого нет, снова спустился в овражек и тщательно осмотрел покойника и его одежду.

В карманах Ильи он ничего интересного не обнаружил, разве что те самые сигареты, окурки которых они нашли на скале, обратил внимание на то, что носки его кроссовок сильно испачканы. Из этого Седов сделал очень важный вывод. Видимо, преступник, когда волок Илью к оврагу, не просто взял его под мышки, а развернул тело лицом вниз. Так тащить труп было очень неудобно и значительно труднее, но зато можно было не испачкать кровью одежду. Выходило, что убийца был очень расчетлив и осторожен и, вероятно, совсем не безумен, несмотря на очевидную нелогичность своих действий и крайнюю жестокость.

Где-то невдалеке от капитана раздался треск. Седов вздрогнул, быстро достал из кармана ракетницу и взвел курок.

«Кто это?! Олег не мог так быстро вернуться. Может быть, он решил незаметно подкрасться ко мне и убить?»

Капитан был готов подозревать каждого. Симпатии, имевшие место еще несколько дней назад, почти бесследно исчезли.

Если кок вернулся с ножом, то у капитана был шанс, если же он пришел с пистолетом, то Седову можно было только посочувствовать. Василий Терентьевич как-то упустил из виду, что убийца не хотел, чтобы труп Ильи был найден.

Он выпрямился, осторожно выглянул из овражка и вздрогнул – его глаза встретились с чужими внимательными и настороженными глазами.

У капитана мигом отлегло от сердца. Это была косуля.

Животное решило, что появившаяся из оврага голова может представлять для нее опасность, и стремительно бросилось бежать.

Капитан проводил взглядом ее грациозное тело, несколько раз глубоко вздохнул, затем поставил пистолет на предохранитель, засунул его в карман и направился туда, где они с коком видели на траве пятна крови. Теперь он мог взглянуть на место трагедии, зная ее ужасный финал.