Моря нашей Родины
Шрифт:
предлагали считать в составе его моря, лежащие между Зондскими
островами и Северной Австралией, — Тиморское море,
Арафурское море, залив Карпентария (изъяв их из состава Тихого
океана).
Океан, лежащий между Америкой и Азией, носит название
Тихого. Существование его стало известно европейским
географам сравнительно поздно, — только в XVI веке, когда
выяснилось его место среди других океанов земного шара.
Рассматривая исторические
изучения этого громадного водного пространства, охватывающего
более одной трети всего земного шара, нетрудно убедиться в
том, что сведения о нем были у прибрежных жителей очень
давно, но разрозненность их и слабость картографической
науки не позволяла представить океан как единое водное
пространство.
Можно наметить несколько центров первоначального
освоения далеких морских путей в океане: восточная Азия,
Полинезия, Центральная Америка.
Народы восточной Азии, населявшие берега этого океана,
знали о его существовании, но не знали границ его.
Воды Тихого океана, омывающие Азию, осваивались
китайскими мореплавателями еще до начала нашей эры. Из древних
источников известно, что перед III веком до нашей эры
китайские мореплаватели бывали уже на Филиппинских островах,
в Индонезии, в Индии и на Цейлоне.
Вместе с китайскими и индийскими товарами, попадавшими
после долгого странствования на берега Средиземного моря, до
римских географов дошло и туманное известие о «Восточном
океане».
В первом тысячелетии нашей эры у китайцев были уже
рисунки их земли и морей.
В XI веке был составлен чертеж мира. На нем изображался
большой материк, окруженный «великим океаном» с многими
островами. Океан был окружен сушей, а за ней снова лежал
«безграничный океан». Конечно, размеров и границ этих
океанов ни один ученый того времени не знал. Они были
нарисованы по предположению.
Лучше других, еще задолго до появления европейских
мореплавателей, узнали центральную часть океана полинезийцы.
Постепенно заселяя острова тропической зоны, они совершали
на своеобразных двойных лодках и лодках с балансиром
огромные переходы между островами в тропической области
океана.
Первые поселенцы появились на островах в середине
первого тысячелетия нашей эры.
В XI веке, когда Марко-Поло знакомился с берегами Китая,
полинезийцы уже жили на большинстве
Микронезии и Полинезии. 1 В XIV веке они пришли и на Новую
Зеландию. Полинезийцы заселили даже далеко отстоящий от
собственно Полинезии остров Пасхи, располагающийся более
чем в 2 000 километров на восток от островов Туамоту. Повиди-
мому, это произошло в XII веке. От времен могущественного
развития полинезийского населения на этом острове остались
огромные каменные изваяния. Эти изваяния породили много
легенд. Европейские исследователи задавали вопрос: «Какой
сильный народ мог создать эти изваяния и куда он девался?»
Некоторые предполагали, что рядом находился большой
остров, населенный могучим народом, который приезжал на
остров Пасхи для религиозных церемоний в праздники и строил
каменные фигуры. Потом остров со всем народом затонул. Но
это предположение не научно. Никакой другой земли рядом
с островом Пасхи не было. Те колоссальные каменные
изваяния, которые остались на острове, напоминают о былом расцве-
1 Многочисленные острова Океании разделяются на три обширные
группы: Меланезию (черные острова) — самую западную, Микронезию
(малоостровную)—к северу от Меланезии и Полинезию
(многоостровную), включающую остальные острова
те жизни на острове. Что касается населения, то именно
европейские и американские колонизаторы быстро уничтожили его.
Факты говорят о том, что к моменту появления европейцев
в XVIII веке на острове Пасхи проживало 3 000—4 000 человек.
Через столетие после знакомства с европейцами численность
населения уменьшилась до 111 человек.
Таковы были результаты хозяйничанья белых работорговцев
и действия занесенных ими болезней. Ужасные последствия для
местного населения имела встреча с европейско-американской
капиталистической культурой; за последние 100 лет численность
полинезийцев с 1 000 000 уменьшилась до 180 000 человек.
Полинезийские предания говорят о том, что к середине
XIII века батат (картофель) появился на Гавайях и к середине
XIV века — на Новой Зеландии.
Батат — культура по происхождению исключительно
южноамериканская. Как же она попала на острова?
Очевидно, полинезийцы в один из своих дальних походов
достигли берегов Южной Америки (Перу) и благополучно
вернулись назад с образцами картофеля. Расстояние в 5 000
километров, при стечении благоприятных обстоятельств, могло быть