Мошенник на Поле Чудес
Шрифт:
Вилька тоже с нетерпением ждала, когда мама получит отпуск, чтобы уехать наконец в Крым. Не так просто врачу детской больницы оставить летом свою работу! Впрочем, это и осенью непросто, и зимой... А Вилькин папа каждое лето, до самой поздней осени, проводит в экспедиции. Геологи, как известно, подолгу дома не сидят.
Ларику, казалось, было проще. Ну что стоило родителям отвезти его на дачу? Что он, маленький, один не поживет, пока родители подготовят все что надо к своей осенней премьере? Папа у Ларика был режиссером, а мама художником по костюмам в его театре. И когда родители были увлечены
– Вот доведем все до блеска, и ты с мамой - хоть на край света, говорил папа.
– А я к вам буду изредка приезжать.
Краем света он называл дачный поселок в ста километрах от Москвы, куда Ларика ни за что не хотели отпустить одного.
Была и ещё одна, общая причина, удерживающая ребят в городе. И если бы каждый из них назвал её, то прозвучали бы их слова страшновато. Примерно так:
– Милиция попросила меня пока никуда из Москвы не уезжать...
Они вовсе не были преступниками, совсем наоборот! Дело в том, что перед самыми каникулами Ларик, Вилька и Петич выследили и разоблачили целую шайку мошенников. Те вели очень подозрительные раскопки в пойме маленькой речки Сходни, рядом с которой жили ребята. Оказалось, что почти триста лет назад на этом месте стоял лагерем Тушинский Вор. Убегая из Москвы, его невеста Марина Мнишек рассыпала в огромном овраге целый сундук со своими драгоценностями. И вот современные мошенники откуда-то узнали об этом, организовали работы якобы по благоустройству сквера на берегу речки... А на самом деле снимали верхний слой земли и промывали его в специальных машинах, находя камешек за камешком.
Вилька, Ларик и Петич как раз и познакомились, выводя мошенников на чистую воду. Но что-то совсем медленно шло милицейское расследование. А ведь их как главных свидетелей попросили дождаться, пока оно кончится. Еще и награду от мэра обещали!
В общем, все совпало этим летом так, что ребятам уже целый месяц приходилось сидеть в городе, изнывая от скуки. Казалось бы, в ожидании время должно тянуться медленно - а июнь пролетел незаметно. Без единого интересного события.
– Может, все-таки будем спрашивать у встречных людей, не они ли потеряли ключи?
Вилька кивнула на молодую женщину, катившую перед собой коляску.
– Нет, так неинтересно, - не согласился Ларик.
– Это что же получится, мы каждому будем устное объявление делать? Давай пока просто понаблюдаем.
Они так внимательно вглядывались в лица гуляющих, что один дяденька растерялся и по-старинному раскланялся с ними, приподняв при этом шляпу.
– Пустая затея, - через пять минут махнул рукой Петич.
– Говорю же, надо выбросить ключи на том же месте и домой отправляться. Лучше займемся какими-нибудь приколами. У меня ещё липкая лента осталась...
– Ага, вот почему та тропинка такая безлюдная!
– воскликнул Ларик.
– Я же сам вчера в эту самую ленту вляпался. Сразу понял: твоя работа! Кстати, это было как раз на том месте, где ключи валялись. Наверное, кто-то зацепился за остатки ленты, а пока выпутывался, ключики-то и потерял.
Петич довольно хмыкнул. Он любил в самых нежиданных местах устраивать ловушки из невидимой ленты, которую отец привез ему из Африки. Там охотники ставят такие безвредные
– Иду я вчера, - продолжал Ларик, - и бац, попался! Даже испугался, пока не понял, в чем дело. Ты, Петич, зря это вытворяешь. Какую-нибудь старушку до сердечного приступа доведешь.
– Это я так, от скуки, - отмахнулся Петич.
– Да и неинтересно на старушек охотиться. Шуток не понимают. Пожалел их, стал ленту от них отцепливать, а они палками своими размахивают. Одна, шустренькая, так приложила - синяк на все плечо.
Вилька засмеялась и показала на одну из скамеек:
– Вон те три старушки, да? Я так и поняла. Они все время палками в сторону этой тропинки тычут. Наверное, всем своим подружкам уже сообщили: не ходите, мол, на ту тропинку, там ой-ой как страшно.
– Не ходите, бабки, в Африку гулять, - хмыкнул Петич.
Ларик направился прямехонько к старушечьей скамейке. Вежливо откашлявшись, он поздоровался и спросил:
– Скажите, вы случайно не видели, пока сидели здесь, чтобы кто-нибудь проходил вон по той дорожке?
Две старушки демонстративно отвернулись, сердито жуя губами. А третья спокойненько продолжила набивать вату в мундштук папиросы. Закончив это занятие и закурив, она взглянула на Ларика и проскрипела:
– Заминировали, что ли?
Ларик растерялся.
– Почему заминировали? Мы просто одного человека ищем. Он там потерял кое-что.
– Хорошо, что не труп ищете, - опять скрипнула старуха.
Ее соседки испуганно замахали руками: мол, что ты говоришь такое!
"Ну и голосок, - подумал Ларик.
– Как у Бабы Яги. Курить надо меньше".
Курящая старушка была не из пугливых. Да и поговорить, видно, любила.
– Девоньки, - обратилась она с своим соседкам, - в прошлом, что ль, году там мужчину нашли с инфарктом?
"Девоньки" неохотно покивали. Наверное, не очень-то хотели они общаться с подростком. Потому что от таких вот детишек уже натерпелись всяких неприятностей. То петарда под ногами взрывается, то любимая кошечка бегает как угорелая, пока у неё с хвоста не сорвется привязанная мальчишеской рукой гремучая консервная банка. Не знали же они, что Ларик никогда не занимался подобными глупостями.
– Нехорошее место, - проскрипела старушка.
– Каждый год там что-нибудь случается. А началось все с того, что на этой дорожке молодой граф застрелился.
– Какой граф?
– не понял Ларик.
"Может, не совсем в себе старушечка?" - подумал он.
– Ты уже и слов таких не знаешь.
– Старуха махнула рукой с папиросой.
– Теперь графами только собак называют. Сто лет назад жил здесь граф Строганов, владелец дворца и парка, и его сын-гимназист застрелился на этой тропинке.
Старушки опять замахали на свою разговорчивую подругу руками: мол, что ты рассказываешь всякие ужасы!
– А вчера?
– Старушка выпустила целое облако дыма.
– Мы не заметили, как на эту тропинку свернули - и пожалуйте, ноженьки наши на том самом месте онемели. Не иначе, душа мальчонки-самоубийцы над тропинкой летала. А потом ещё какой-то хулиган стал на карачках вокруг ползать.