Мой босс - злодей любовного романа

Орлова Марина

— Ну, меня впервые пригласил лично Нокс. К нему бы, может, я и не пошел, но раз дело касается женщины, которая меня бросила и пряталась долгие два года... мне показалось это занимательным.

— Бросьте, герцог. Ни за что не поверю, что вам было неизвестно мое местонахождение все эти два года, — хмыкнула я, сложив руки на груди. Зябко, однако.

Уж не знаю, как давно ему известно, но не меньше, чем год с момента, когда Нокс представил меня лично, и я стала появляться с ним на различных мероприятиях. В том числе была пара приемов, на котором присутствовал и Гейн, хоть мы и не пересекались. Нужно быть слепо-глухо-немо-тупым, чтобы не узнать меня.

Тем и удивительнее, что Гейн изменил своим

привычкам. Будь это банальное любопытство к внезапно появившейся сбежавшей невесте — одно дело, тут было бы более-менее понятна его мотивация. Но Михаэль знал, где я нахожусь. Хотел бы увидеться — мог бы банально подойти на одном из мероприятий, но он этого не делал.

Слишком поздно поняла, что невежливо скрестила руки в присутствии аристократа, потому вздрогнула, когда Михаэль, окинув меня взглядом, вздернул бровь, а после... стал раздеваться, накинув на меня свой пиджак.

Посмотрела на него... немного с шоком, но отказаться от помощи не посмела, хотя его доброта и вызывала большие сомнения и тревоги. Как если бы на детской экскурсии в Африке обнаружить гида в лице доброжелательного Бармалея.

— Конечно, знал, — не стал он отнекиваться, поправив на моих плечах свой пиджак и все же отступил на шаг — Узнал буквально на следующий день после вашего побега, Эстелла, — равнодушно пожал он плечами.

— Узнали, и что? — уточнила, так как мне показалось, что он недоговаривает.

— Я размышлял, — уклончиво отвел он взгляд от моих глаз, а после протянул руку и коснулся локона моих волос на уровне плеча с тем же отсутствующим выражением на лице. — До вас меня еще никто так не оскорблял. Не сказать, что я очень чувствительный человек, но без толку стоять у алтаря в присутствии высокопоставленных гостей, в ожидании невесты, которая предпочла жить как плебейка, лишь бы не со мной, оказалось очень неприятно, — негромко произнес он. А от его голоса по телу побежали неприятные мурашки. — Первым порывом было убить вас и ваших родных. Все равно от Мериголдов больше нет никакого прока королевству, потому Его Высочество наверняка бы закрыл глаза на уничтожение рода. Тем более повод у меня был уважительный, — выразительно поднял он брови.

Я сглотнула, но взгляд не отвела. Его логика хоть и пугала, но интриговала. То есть, и желание, и возможность у него были... но я все еще жива и здорова. Чета Мериголд — тоже.

— Что же вас заставило передумать?

— Впервые за долгое время, что-то вынудило меня почувствовать нечто иное, кроме скуки. Я решил подождать: понаблюдать за вами и уже после определиться с решением для своих действий. Вдруг вы меня вновь удивите? Так и вышло. Вам была столь невыносима сама мысль выйти за меня, хоть я и сказал, что это лишь сделка и ничего от вас не жду, что вы выпрыгнули в окно, отказались от статуса и власти и побежали... к Ноксу? — с пренебрежением скривился он и посмотрел на меня с большим сомнением в моих умственных способностях. — Первым делом я решил, что вы, как и многие недалекие особы, просто безнадежно влюблены в этого демона. И вновь я почувствовал... разочарование, — пожаловались мне. — Мне-то было интересно, что же такое побудило вас бросить все, а тут оказалась подобная пошлая банальность. Вновь захотелось убить. На конфронтацию с Ноксом идти не было желания, но я знал о его непостоянстве и просто ждал, когда он наиграется с вами и вышвырнет, как было множество раз. А после, когда вы останетесь беззащитной, просто избавиться от вас, как от неприятного недоразумения, — пожал он плечами. — Однако я ждал... и ждал... Женщины в окружении демона все менялись, но вы все еще были подле него, отчего я вновь задумался: что же вами движет, раз вы спокойно реагируете на других женщин в его постели? Неужели сила любви заставляет вас мириться с изменами? Или понимание,

что вас может защитить от моего гнева лишь Нокс? А после он представил вас, как своего личного помощника и все... встало на свои места, — слабо улыбнулся он. — Признаться, это было неожиданно. Вы вновь меня удивили, — накрутил он мой локон на палец, с задумчивым видом. — Не уверен, приятно ли мне было такое удивление, но желания убивать не появилось.

Ой, только не говорите, что я попала в очевидное клише, когда заставила его почувствовать отблеск эмоций, и он принял меня за «ту самую»?!

Не было печали... Надо исправлять это недоразумение.

— Теперь вы знаете, что я просто работаю на Его Светлость. Какие у вас теперь планы? — решила я перейти сразу к делу, забрав свои волосы из чужой хватки. — Все еще хотите отомстить за мой побег?

— Я пока просто наблюдаю, — успокоил он меня. — Однако, теперь, когда я знаю, что не любовь к Ноксу заставила вас отказаться от замужества со мной, меня переполняет любопытство. Почему же вы были так категорично против этой свадьбы? Неужели жизнь со мной чудилась вам настолько ужасной, что работа на такого, как Нокс — стоила побега и потери всего?

Я задумалась и с сомнением посмотрела на Гейна. Он казался не таким пугающим, как в оригинале и при нашей первой встрече. Впрочем, если ему действительно любопытно, он не остановится просто так. В его жизни не так много эмоций, чтобы банально разбрасываться ими, потому пойдет до конца, пока не удовлетворит их.

А значит, все, что от меня требуется — просто утолить его любопытство. Однако, говорить правду, о том, что я попала в книгу, в которой по сюжету он меня убьет ради любовницы, может быть чревато и просто абсурдно. Значит... ограничимся полуправдой.

— Поверите мне, если я скажу, что у меня есть две цели в жизни? — начала я со вздохом. Взгляд Гейна наполнился заинтересованностью. — Первая — заработать много денег.

— У меня много денег, — заметил он. — Если бы вышли за меня замуж, все они были бы ваши.

— Вовсе нет‚ — покачала я головой. — Деньги, которые при разводе я не смогу получить — не являются моими. Потому моя цель именно в заработке собственных средств, а не замужних. Так уж вышло, что я люблю деньги, даже больше, чем людей, потому потеря их, даже потенциальная, меня очень заботила. Но, как вам известно, аристократки ограничены в своих действиях, а мои родители и вовсе рассматривали меня только как товар. Выйди я за вас замуж, перспектива собственного обогащения была бы для меня потеряна. Теперь вам известно, насколько я меркантильная личность. Разочарованы? — фыркнула я.

— Желание денег само по себе, не грех, — задумчиво пожал он плечами. — Куда порочнее было бы желание наживы как раз за счет других, а не собственных сил. Потому... я не могу назвать это разочарованием. А что со второй целью? — воодушевился Михаэль.

Я посмотрела на него с сомнением, но раз уж начала:

— Вторая цель истекает из первой: как только заработаю достаточно, выйти замуж по любви, — важно расправила я плечи.

Гейн затих и лишь растерянно моргнул.

— Что? — явно не такого ответа ожидал он от меня, после недавнего откровения. Наверняка думал, что вторая цель будет более грандиозной, вроде захвата если не мира, то престола.

— Я ясно выразилась. Если уж и выходить замуж, то за достойного, в моем понимании, человека, без острой необходимости и расчета. Это возможно только в том случае, когда моя основная потребность — деньги — будет удовлетворена. Только тогда я смогу сосредоточиться на выборе партнера, к которому, откровенно говоря, у меня очень строгие критерии.

— Насколько строгие?

Мне показалось или он сейчас действительно засмеялся?

— Сказки в детстве про единорогов читали? Вот настолько строгие.