Мой любимый отшельник
Шрифт:
— Западный Техас совсем не похож на Сиэтл. — Ребекка повернулась к мужчине, сидящему напротив. Почему-то она всегда его побаивалась. — Тебе сказали, что мы пытались с тобой связаться?
Джейк уже открыл рот, чтобы ответить, но внезапно передумал, увидев кого-то за ее плечом. К ним приблизилась Бетти с чашкой кофе в руках. Она поставила чашку перед Ребеккой и повернулась к Джейку:
— Хочешь еще кофе?
— Нет, спасибо, лучше принеси воды. Бетти улыбнулась Ребекке, в ее глазах блеснуло любопытство.
— Вы приехали повидаться с Джейком? — спросила она,
Ребекка была поражена. Она впервые столкнулась с тем, что прислуга вмешивается в разговор.
— Я… — Ребекка замолкла, не зная, что сказать. Она явно чувствовала себя не в своей тарелке и не была уверена, какого ответа от нее ждут.
— Понятно, — сказала Бетти, и в ее голосе прозвучала искренняя симпатия. — Женщины всегда за ним бегали. — Она повернулась к Джейку:
— Ты собираешься здесь ночевать или поедешь домой?
Джейк лениво потянулся, прежде чем ответить:
— Я еще подумаю, Бетти.
— Ну ладно, твоя комната всегда в твоем распоряжении, — небрежно заявила она и вернулась к кассовому аппарату, где ее ожидали посетители, собирающиеся заплатить за обед.
Ребекка знала, что лезет не в свое дело, но все же спросила:
— Бетти твоя родственница?
— В какой-то степени.
Ребекка кивнула, обращаясь, скорее, к самой себе:
— Я удивилась, увидев имена этих людей в твоем личном деле. Только это и навело нас на твой след.
Когда Бетти положила перед ними столовые приборы, Джейк взял ложку и начал вертеть ее в руках, периодически постукивая ею по столу, словно нарочно хотел вызвать у Ребекки чувство раздражения. Она обратила внимание, какие у него тонкие пальцы.
— Ну, вот ты меня и нашла. Так что же тебе от меня нужно?
Она отхлебнула кофе, мысленно перебирая все возможные вопросы и ответы. В голове у нее вертелась фраза, сказанная Бетти. Как ни странно, но именно эта слова казались ей сейчас самой важной проблемой.
— Это правда? — спросила Ребекка.
— Что — правда?
— Что женщины всегда ж тобой бегали? Джейк пожал плечами.
— Да нет, просто Бетти меня дразнит.
Ребекка снова уставилась в свою чашку. Она зашла в тупик и прекрасно это понимала, но в данный момент ей никак не удавалось собраться с мыслями. Столь скорая встреча с человеком, которого она собиралась разыскивать долго и тщательно, совершенно выбила ее из колеи. Ей требовалось время, чтобы подготовиться и выбрать нужные аргументы.
— Чего ты хочешь, Бекка? — нетерпеливо повторил Джейк. — Тебя послал Брок?
Прежде чем ответить, она на секунду замерла.
— Нет.
— Я тебе не верю. — Джейк умолк, и в это долгое мгновение тишины в воздухе чувствовалось напряжение. Когда он продолжил, в его голосе звучала насмешка:
— Насколько я помню, ты никогда не жертвовала своим личным временем ради дел компании, и мне трудно понять, что вынудило тебя приехать.
Ребекка опустила чашку, осторожно поставив ее на стол. Она и не надеялась, что встреча будет для нее легкой. Разве могла она ожидать чего-то другого? Прежде чем она нашла что ответить, Джейк продолжил:
—
Ребекка ничем не выдала своего удивления, но ее поразил ход его мыслей.
— Наоборот, Джейк. Я всегда считала тебя прекрасным руководителем. И мой отец хотел сделать тебя своим преемником, его намерения были очевидны. — Ребекка замолчала, пытаясь подобрать нужные слова. Она почувствовала внезапную необходимость объясниться, сказать ему то, что раньше держала при себе:
— Ты прав в том, что я действительно не пыталась ближе сойтись с тобой. — Она заставила себя взглянуть в его темно-карие глаза. — Туг нечем гордиться, но на самом деле я просто ревновала.
Джейк взглянул на нее, прищурившись, но промолчал.
Ребекка пожала плечами.
— Надеюсь, я все-таки сумела преодолеть свою детскую обиду на отца. Он ведь относился к тебе как к сыну, которого так хотел иметь.
— И это тебя беспокоило?
— Вообще-то у меня не было серьезных причин для беспокойства. Ведь ты ничем мне не угрожал, а я никогда не находила интересным учиться управлять компанией. Я предпочитала работать в отделе кадров, а все прочие дела оставлять инженерам и руководству. И еще: я никогда не скрывала своих профессиональных предпочтений.
— Но сейчас речь идет не о профессиональных предпочтениях, не так ли?
Совсем не эту тему собиралась обсуждать с ним Ребекка. Но вряд ли она сумеет направить разговор в нужное русло, пока не подвернется удобная возможность объяснить причину своего приезда. Этот человек подавлял ее. Джейку всегда удавалось подчинять себе людей, не выдавая при этом собственных мыслей и чувств. Она со вздохом покачала головой.
— У меня был целый год, чтобы взглянуть на свое поведение как бы со стороны и понять наконец, как по-детски я себя вела, когда старалась избегать тебя. — Ребекка обвела взглядом комнату и вновь заставила себя посмотреть ему в глаза. — Но ты должен признать, что общаться с тобой не просто.
— Я был занят своей работой. У меня не оставалось времени, чтобы стараться понравиться… тебе или кому-нибудь другому.
Она обратила внимание на его одежду. Джейку явно все равно, какое впечатление он производит на окружающих. Да и ей, впрочем, неважно, как он выглядит и как ведет себя. Но ей было бы легче достичь задуманного, если бы они сумели найти общий язык.
Ребекка отчаянно нуждалась в его помощи, но ее оскорбляла необходимость обращаться к нему с просьбой. За последнее время в ее жизни произошло слишком много перемен, намного больше, чем она способна была выдержать. Она не любила просить. Ребекка выросла независимой и самостоятельной, оправдав, надежды своего отца. Она сама старалась выработать в себе эти качества, превращаясь из избалованного ребенка во взрослую женщину, полностью отдающую себе отчет в собственных поступках.