Мой милый ангел
Шрифт:
– Я постараюсь поскорее спровадить их подальше в Шотландию! – раздраженно проговорил Роберт.
– Впереди этого парада едут кареты твоего отца. А за ними чьи?
– Очевидно, Эмерсонов. Ведь они никогда не упускают возможности увязаться за его светлостью, куда бы тот ни направился!
– Если мы станем ублажать Эмерсонов здесь, то это, надеюсь, снимет с нас обязанности подобного рода в дальнейшем! – фыркнула Анджелика.
– Ты уверена, что так будет лучше?
– Леди Анджелика, а кто такие эти Эмерсоны? – вдруг спросила
– Эмерсоны – монстры! – с ненавистью прошипела Анджелика.
На личике Дейзи появилось испуганное выражение.
– Зачем ты сказала ей это? – упрекнул жену Роберт.
– А как еще ты мог бы назвать этого дьявола в человеческом облике?
– Об этом нам еще предстоит договориться, – недобро улыбнулся Роберт.
– Пусть тебя не пугают монстры! – сказала Анджелика, обняв девочку за плечики. – Папа сумеет защитить нас от них!
Тем временем первый экипаж с изображением кабана на дверце проследовал через ворота усадьбы и остановился у парадного крыльца. Возница соскочил с облучка, открыл дверцу и помог спуститься герцогу, тетушке Рокси, Саманте и Виктории.
– Лучше подумай о том, какие веселые игры ждут теперь тебя с приездом моих милых сестричек, – сказала Анджелика, с ласковой улыбкой положив ладонь на головку Дейзи.
Она взяла малышку за ручку и в сопровождении мужа спустилась вниз, чтобы встретить гостей.
– Как же великолепно вы выглядите, мои дорогие! – с чарующей улыбкой приветствовала тетушка Рокси свою старшую племянницу, Дейзи и Роберта. – Наверное, вам здесь было так хорошо втроем!
– Действительно, мы были счастливы до той минуты, пока здесь не появились нежданные гости, – прошипела Анджелика, вызвав этим сдержанный смех Роберта.
– Вы же должны были приехать только к концу этой недели, – с упреком добавил он, обращаясь к отцу.
Герцог недовольно сморщился и пожал плечами:
– Венеция стала закатывать безобразные сцены, требуя немедленно отправить Колина на север. Мне ничего не оставалось, как уступить.
– А Колин тоже приехал? – спросила Дейзи.
– А как же иначе? – рассмеялся герцог. – Мог ли я не взять с собой своего любимого внука? Вон он!
Дейзи обернулась и увидела Колина, только что спустившегося по ступенькам экипажа и стоявшего вместе с Джеймсом Армстронгом и Адамом Сент-Обином. Она бросилась было к нему, но тетушка Рокси крепко схватила ее за руку:
– Запомни на всю жизнь – мужчина должен подходить к женщине первым, равно как и мальчик к девочке!
– Тинкер тоже приехал? – спросила Анджелика у мужа.
– Тинкер будет сопровождать моего отца в поездке по Шотландии. А с нами здесь останется Уэбстер.
Роберт подошел к друзьям и с каждым поздоровался за руку.
– Вы тоже решили поохотиться на шотландских куропаток?
– Вместе мы будем только здесь, – ответил Адам. – А в конце недели разъедемся в разные стороны по своим поместьям.
– Но до этого
В этот момент открылась дверца третьего экипажа. Из него вышли Венеция и Чарлз Эмерсон. Анджелика, сделав вид, будто не заметила их появления, наклонилась к Дейзи и тихо сказала:
– Дейзи, проведи, пожалуйста, Колина с миссис Хони в дом и постарайся найти там миссис Суитинг.
Девочка взяла няню с Колином за руки и торжественно повела в дом. Но прежде чем закрыть дверь, она повернулась и нарочито громко, чтобы слышали все, сказала:
– У нас вчера был веселый пикник, а сегодня, похоже, ожидаются похороны!
Пока слуги Кэмпбеллов разгружали кареты и повозки, Чарлз с Венецией подошли к стоявшей у парадного крыльца группе взрослых. Эмерсон пожал руку Роберту, удостоив Анджелику лишь высокомерным кивком.
– А что, Александр остался в Лондоне? – спросил у него Роберт.
– Да. У моего сына неотложные дела, и он присоединится к нам в конце недели.
– Я не хочу, чтобы мой сын Колин играл с этой девчонкой! – заявила вместо приветствия Венеция.
– Тогда будет лучше, если вы немедленно уедете отсюда! – резко ответила Анджелика под хихиканье своих сестер.
Герцог громко откашлялся и предложил:
– Почему бы нам не войти в дом и не разместиться там поудобнее?
– Пойдемте, сестренки, – сказала Анджелика, взяв за руки Саманту и Викторию. – Я помогу вам распаковаться, но при этом одежду надо приготовить с расчетом на пять дней.
Прошло четыре часа. Наступало время ужина. Невзирая на это, Анджелика сняла с вешалки свое персиковое платье и принялась разглаживать невидимые глазу складки. Она хотела свести до минимума продолжительность своих встреч с Венецией, а потому решила спуститься в столовую к самому началу ужина.
– Пойдем, Джаспер! – скомандовала она попугаю, открывая клетку, и вышла в коридор. Попугай последовал за ней, вызвав этим злорадство хозяйки, не забывшей, как досталось от этой птицы Чарлзу Эмерсону.
Проходя мимо комнаты падчерицы, Анджелика приоткрыла дверь и увидела детей и обеих нянь за ужином.
– Дейзи и Колин! – строго сказала она детям. – Пойдемте со мной. Вы должны ужинать вместе со всей семьей в столовой.
– Леди Венеция будет очень недовольна! – растерянно возразила миссис Хони.
– Здесь распоряжаюсь я, маркиза Аргайлл. Но никак не леди Венеция!
– Привет! – подтвердил Джаспер.
– А Джаспер тоже будет ужинать в столовой? – спросила Дейзи.
– Конечно! Джаспер – полноправный член нашей семьи!
Эта фраза оказалась для детей самым веским аргументом. Они вскочили со своих стульев и бросились вниз. Однако у самой двери столовой Анджелика задержала их, пригладила волосы, поправила курточку Колина и поясок платьица у Дейзи, после чего первой вошла в столовую.