Мой неверный друг
Шрифт:
«Глупая!» — прямо передо мной возник страшный безглазый призрак, но я даже не испугалась. Больше они не вселяли в меня должный ужас. Куда сильнее меня страшило то, что сейчас происходило с Далионом. Нельзя тянуть, иначе может быть слишком поздно…
«Вы оба в нашей власти!» — не раскрывая рта, сказал Слепой, кривя тонкие черные губы.
«Либо прими нас, либо умри!» — рядом с ним всплыло нечто долговязое с кривыми ногами-ластами и лицом-маской.
В тот же миг темная вода сдавила, лишая уже и возможности дышать. Горький привкус тьмы исчез, оставляя за собой пекущую боль в легких.
«Прими себя!»
Нет!
«Тогда он умрет!»
Я хрипло закашлялась, с ужасом чувствуя, как нарастает паника, а в местах, где касается эта странная черная субстанция, на белой коже остаются темные следы. От неё веет нестерпимым холодом, охватывая всю меня стужей. Задыхаясь, одновременно я замерзала.
«Выбирай…»
Больно. Как же больно… Уже не разбираю, кто ко мне обращается, всё вокруг слилось в одно черное пятно и лишь маленький лучик света впереди еще горит. Далион!
— Хорошо! — отчаянно выкрикиваю, чувствуя, как в рот попадает мерзкая вода. Пусть будет тьма, лишь бы его отпустили. Мне все равно нечего терять, а в нем есть еще свет.
Мертвые недовольно закружились вокруг, а тягучая жидкость словно отпустила. Меня вырвало черной водой, я закашлялась, совершенно ничего не понимая. Схватилась за живот, отдаленно отмечая разочарованные голоса:
«Слишком много света!»
«Когда-нибудь она все равно проиграет тьме…»
Яркий свет вспыхнул у меня в груди, совсем как у Далиона. Тонкими ниточками потянулся к душам, вытягивая из меня силы и отдавая мертвым. Все повторялось. Теперь и я стала просто источником для них. Меня жутко тошнило, во рту был привкус горечи и кислоты, а воздуха катастрофически не хватало. Я сама не знала, почему еще дышала, когда горло пекло от боли…
Тело стало ватным, а внутри, где сердце, сильно заболело. Помимо воли перед глазами возникали образы моего прошлого. Вместе со светом уходили и воспоминания. Родители. Сестричка. Васта. Далион. Расго. Арисс с Норием. Бесконечные моменты, которые навсегда останутся в моем сердце. Горан Нэрдок, протягивающий мне раскрытую широкую ладонь. Мой защитник и преданный враг, который обещал прийти в любой момент. Только кулона больше нет! Как глупо… И снова водоворот уже недавних событий.
«Ты никогда не была одна! И даже сейчас, потеряв родных, ты не одна – у тебя есть я…»
— Рангор! — прокричала что есть силы в надежде, что услышит. Не может не услышать.
В тот же миг, одновременно с моим криком, словно что-то изменилось. Уже теряя сознание, я заметила, как испуганно отпрянули от меня мертвые.
«Я ведь предупреждал тебя!»
Боги, меня услышали!
«Не боги, а бог…»
— Пожалуйста, вытащите и Далиона! — отчаянно взмолилась Темному создателю.
«Тебе его жаль?»
— Прошу Вас!
«Мы погибаем, когда жалеем врагов…»
— Он мне больше не враг! – твердо сказала, услышав в ответ лишь угрожающее: «За ответную услугу…»
Это было последнее, что я запомнила перед сильным рывком. Свежий воздух ворвался в легкие, заставляя меня удивленно распахнуть глаза. Песок. Мягкий, холодный песок! Я на берегу, а совсем рядом, раскинув руки, лежит Венский, пытаясь совладать со своим сбитым дыханием.
— Далио... — хотела позвать и закашлялась, выплевывая противную черную жижу. Лба коснулись
— Все хорошо, — устало прошептала я, после чего почти сразу закашлялся Далион, привлекая мое внимание. Весь в черных разводах, он приподнялся на локтях, тоже пытаясь откашлять мертвую воду.
— Какая ты чумазая, — неожиданно улыбнулся он, принимая сидячее положение. – Прямо как в детстве.
— Ты не лучше, – насмешливо заметила в ответ, отчего-то искренне улыбаясь. Меня вдруг охватило такое облегчение, что я просто упала на спину и громко рассмеялась. Боги, мы все-таки вырвались.
«И теперь ты должница бога!» — это мгновенно отрезвило, смех тут же прекратился. Что он попросит взамен? Найти его меч?
— Как мы спаслись? – в сознание ворвался серьезный голос Далиона, разгоняя мои темные мысли. – Это ведь ты нас вытащила. Вновь твои странные способности наместницы Рангора?
Запомнил.
— Да, — легко согласилась я, не желая рассказывать правду о цене, которую сама до конца еще не знала.
— Надо вымыться, — озвучил очевидное Венский.
Помня, что видела на карте отмеченное храмовником озеро, поднялась и подошла к брошенной сумке. Костер давно потух, а котелок валялся рядом. Кажется, ночлег откладывался.
***
Карта действительно вскоре вывела нас к небольшому водоему, а вот реки, берущей начало от Темного леса, даже не было отмечено на пожелтевшей бумаге. Нам просто необходимо было смыть мертвую воду — она постепенно высасывала силы. Мы почувствовали это не сразу, просто перед глазами вдруг замельтешили мушки, а руки, держащие поводья, нещадно задрожали. И самое противное — черные разводы не оттиралась ни от кожи, ни от одежды, а исцеляющие арканы просто разбивались о невидимую преграду.
Спрыгнув с Мрака, первое время стояла, прислонившись к его шершавой щеке. Сердце бешено стучало, взмокла спина. Скосила взгляд на Далиона. Он выглядел не намного лучше: бледнее обычного, по вискам градом льется пот. Блондин почувствовал мой взгляд, напрягся, видимо, силясь справиться с собственной слабостью.
Тяжело вздохнула, выровнялась, сделала шаг… мутит. Еще шаг. Демон, надо смыть эту проклятую воду!
— Идем! — холодная ладонь Венского сжала мои пальцы.
Путь до воды показался вечностью. Снять сапоги оказалось еще сложнее, но стоило окунуть босые ступни, как сразу свободнее задышалось. Скинув плащ, я замялась, не зная, стоит ли снимать жилет с туникой. Они были нещадно испорчены, как и вся наша одежда. Да и принимать водные процедуры голышом, когда рядом Далион, не входило в мои планы.
Холодная вода коснулась щиколоток, через время — колен, поднялась выше. Чем глубже мы заходили, тем легче становилось на душе. Словно тьма, окутывающая сердце, отступала вместе с черными следами грязи. И было так хорошо, что даже не чувствовалось холода. Это действительно оказалась необычная вода, храмовник не обманул, делая пометку на карте – она исцеляла.
В какой-то момент я окунулась полностью. От холода перехватило дыхание и сбился ритм сердца. Рука Далиона выскользнула, заставляя меня тут же вынырнуть. Отплевываясь, я вытерла глаза, одновременно смывая мертвую воду с лица.