Мой враг, мой любимый
Шрифт:
Наконец все пуговицы были застегнуты.
– Самых сладких? Чепуха! – хмыкнула Кирнан и, обращаясь к Лейси, добавила: – Я уверена, что Джесс и не вспоминал обо мне, пока не увидел сегодня.
– Не только увидел, но и пришел тебе на помощь, – напомнил он.
– Скромность всегда была твоей отличительной чертой, – саркастически заметила девушка.
Камерон усмехнулся.
– А твоими – добродушие и воспитанность! – проговорил он ей в тон.
– О Господи, да прекратите же, наконец, капитан! –
– Помолвлена?!
Брови Джесса изумленно поползли вверх, и сердце Кирнан сладко забилось. Значит, она ему небезразлична!
– И кто же счастливчик? А впрочем, я догадываюсь. Юный Энтони Миллер, оружейный наследник. Так? Ну что ж, Кирнан, этот благовоспитанный молокосос как раз то, что тебе нужно.
– Энтони – образчик прекрасных манер! – сердито откликнулась девушка.
– Да неужели? Воображаю! Небось стоит тебе поманить его своим маленьким изящным пальчиком, и он готов на все, – высказал предположение Джесс.
Он опять ее дразнил, и Кирнан снова захотелось его ударить. Однако в голосе Джесса чувствовалось какое-то напряжение. Неужели ревнует?
– Энтони просто душка, – заявила она.
– Так ты и в самом деле помолвлена? Мои поздравления!
– Нет, – вынуждена была признать Кирнан. – Пока нет.
– Он в нее по уши влюблен! – с готовностью доложила Лейси.
– А кто мог бы устоять? – спросил Джесс с улыбкой. – Красавица, умница, а уж язычок… Как бритва!
Девушка постаралась сдержать улыбку.
– Прошу меня простить, но я собираюсь в город – хочу сама оценить ситуацию.
Она направилась было к двери, но Джесс схватил ее за руку.
– Кирнан, не смей! Лучше спуститесь обе вниз, и я расскажу вам, что знаю.
Не дожидаясь ответа, он начал спускаться. Кирнан, обернувшись к Лейси, пожала плечами. Однако пожилую даму в Данный момент занимало только одно: она же совсем не справляется со своими обязанностями наставницы!
Кирнан хотелось успокоить приятельницу: любой на ее месте не справился бы, коль скоро на сцене появился Джесс.
А еще девушка злилась на себя. Ну почему она всегда позволяет Джессу играть с ней? Да потому что он старше, мудрее… А главное – он мужчина!
Но времена изменились! Кирнан хотелось крикнуть об этом во все горло. Я больше не ребенок и сумею выстоять в любом сражении!
В любом – возможно, но вряд ли в том, где ей будет противостоять Джесс…
Кирнан стиснула зубы. Нет, она должна выстоять – и выстоит!
Между тем Джесс спустился в гостиную. Взгляд его стал серьезным. Он вежливо подождал, пока дамы усядутся на маленький диванчик, а сам облокотился о спинку стула и начал свой рассказ:
– Пока мне удалось узнать вот что. Джон Браун уже давно вынашивал этот план. Несколько месяцев он
– Бог мой! – в ужасе выдохнула Лейси.
Кирнан молча посмотрела на Джесса. Ее так и затрясло, когда она представила себе нарисованную им картину.
– А ты думаешь по-другому? – спросила она.
– Абсолютно, – заверил ее Джесс. – Джон Браун загнан в угол.
– Но кровь уже пролилась, – прошептала Кирнан. Джесс поднял бровь.
– Откуда тебе это известно?
– Сосед рассказал. Он зарядил свое ружье гвоздями, – ответила Кирнан. – И, помолчав, страстно воскликнула:
Господи, кто дал этому человеку право вторгаться в Виргинию? Как он смеет распоряжаться нашими жизнями?
– Имеет, – спокойно ответил Джесс.
По его отрешенному взгляду чувствовалось, что он смотрит не на Кирнан, а куда-то вдаль, словно перед ним открывается будущее, полное неизвестности и опасностей.
И будущее это не сулило им ничего хорошего…
– Похоже, жители города намерены взять инициативу в свои руки, – промолвил он. – Один человек уже убит…
– Хейворд Шеперд, станционный смотритель, – сказала Лейси, округлив глаза. – Такой был славный, тихий человек…
– Такие люди всегда страдают первыми, – сочувственно произнес Джесс.
– А что, были еще жертвы? – спросила Кирнан.
Джесс кивнул:
– Да. Одного из пленников убили.
– Неужели? – ахнула Лейси.
– По всей видимости, да. Местный фермер по имени Тернер.
На мгновение все трое умолкли, и вдруг миссис Донахью негромко вскрикнула:
– О Боже мой! Кирнан, а что, если…
– Лейси, со мной ничего не случится, – заверила ее девушка и, обернувшись к Камерону, спросила: – Они… они ведь не убивают женщин, правда?
– Конечно, нет! – успокоил ее Джесс, однако в голосе его не чувствовалось уверенности.
«А ведь я могла оказаться среди пленников», – подумала девушка, содрогнувшись.
– Кто еще у них в руках?
– Довольно много народу – мэр Бекэм, полковник Льюис, мистер Альштадт, оружейник…
– Что же теперь будет? – с беспокойством спросила Лейси.
Камерон улыбнулся.
– Скоро сюда прибудет кавалерия, миссис Донахью, – сказал он, вставая. – Джефферсон Дэвис, военный министр, приказал полковнику Роберту Ли ввести в город войска. Они восстановят порядок… А теперь я должен идти. Мне надо кое с кем повидаться и кое-что сделать, пока не прибыли войска.