Мой живой уголок
Шрифт:
Понаблюдай, как управляется белка с орехом. Повертит его немного в лапках и начинает пилить резцами. Через три — четыре секунды пустая скорлупка уже на земле, а ловко схваченное лапками ядрышко ореха быстро тает под острыми зубами животного.
Еловые шишки белка шелушит, отделяя чешуйки и поедая спрятанные под ними семечки. Оставляет она на обгрызенном стерженьке лишь небольшой пучок самых смолистых молодых чешуек на конце.
Найдя в лесу на земле такие стерженьки от шишек, можно сразу узнать, что здесь хозяйничала белка.
Остатки
Перекармливать белку не надо.
Если даже давать ей слишком много орехов, то кормушка все равно на другой день будет пуста. Орехи не съедены, а унесены в домик и спрятаны в его подстилке. Это запасы «про черный день». На поле белка запасает осенью орехи, шишки, грибы. Найти где-нибудь в дупле склад орехов, устроенный белкой, — дело очень прибыльное, в нем бывает порою 4–5 килограммов отборных, без единой червоточинки, орехов.
Но ведь ты белку всегда кормишь вволю, и запасы ей не нужны. Стремление белки прятать пищу совершенно бессознательно. Не раз можно видеть, как сытый зверок бегает с орехом в зубах, а затем спустится на пол, приткнет орешек к стенке, поскребет немного лапками, как бы зарывая его, и ускачет прочь. А орех так и лежит на виду, ничем не прикрытый… Много таких запасов пропадает, белка их не помнит и к ним не возвращается.
Как и все грызуны, белка питается растительной пищей, но при случае этот зверок может проявить и хищнические наклонности. Встретив на пути птичье гнездышко, белка утащит и загрызет птенчика или разобьет и выпьет свежее яйцо. Не зная об этом, я однажды пустил в клетку белки красноголовую птичку чечетку. В одну минуту белка схватила ее и начала грызть, только перышки полетели…
Красивый ярко-рыжий мех зверка осенью начинает заменяться более густым и пушистым серым зимним мехом. Серый мех появляется сначала на нижней части спины, распространяется затем по хребту на бока, шею и лапки. Дольше всего рыжей остается голова зверка, но и она постепенно светлеет, на ушах появляются длинные кисточки, хвост светлеет.
Приготовь заранее через копирку несколько одинаковых контуров тела белки вроде того, что нарисован здесь.
Линять белочка начнет в сентябре, и по октябрь отмечай на своих контурах каждые пять дней цветными карандашами рыжие и серые места на теле белки. Когда линька кончится, ты по своим рисункам легко увидишь, как она проходила.
Весною линька происходит обратным порядком, и раньше всего рыжей становится головка зверка, и уши теряют свои кисточки; дольше всего серыми остаются бока и хвост белки. Весенняя линька происходит с конца апреля по май.
Готовясь к зиме, белка не только сменяет мех, она всячески, даже в теплой комнате, утепляет свое гнездо, запасает в его подстилке побольше орешков. На воле белки в зимние морозы редко выходят из теплого гнезда, в клетке же она и зимою так же деятельна, как летом.
Размножаются белки рано весною, пока не стаял снег и зима еще не уступила своих прав весне.
Взятый из гнезда и вскормленный дома молоком с булкой бельчонок становится совершенно ручным. Он прибегает на зов, бегает по твоему платью, залезает в карман и сердито пофыркивает, не найдя там орехов.
Однако предоставлять белке в комнате полную свободу небезопасно для нее самой. При своей подвижности и любопытстве она может легко обжечься, съесть что-либо вредное или уронить хрупкую вещь. Поэтому, выпуская ее побегать на воле, потом, когда ты будешь уходить из дому, обязательно запирай непоседливую твою воспитанницу в клетку.
Запасливый зверок
Это новый для тебя, незнакомый грызун — хомячок. В школьные живые уголки и в клетки любителей он попал недавно из научных лабораторий, где на нем ставят разные опыты для изучения болезней человека. Теперь хомячки не редкость в зоомагазинах.
Хомячок несколько больше обычных мышей, но меньше, чем крыса. Тело его плотное, с коротким хвостиком, покрыто серой пушистой шерстью, местами более темной, особенно на боках и вдоль спины. Брюшко светлее. Ушки небольшие тоже сероватые, покрыты короткими волосками. Глазки, как черные бусинки.
Хомячок очень занятный и спокойный зверок. В его движениях и общей повадке есть какая-то положительность, он не так подвижен, как белка или мышка, еще более неуклюж, чем морская свинка, и ходит слегка переваливаясь, как медвежонок. Садок хомячку лучше всего устроить из небольшой клетки с сетчатыми стенками, вроде террариума для ящериц, о котором речь пойдет дальше. В самодельной деревянной клетке из ящика он может прогрызть дырку в стенке и уйти.
Дно садка посыпают опилками. В одном из углов положи ваты, пакли или сена. Хомячок соорудит себе довольно высокое, теплое гнездо, в котором будет спать.
Как и другие грызуны, хомячок питается зернами растений, овощами, ест он в неволе и булку и пьет молоко. Особенностью этого зверка являются довольно вместительные защечные мешки с внутренней стороны щек. В них хомячок набивает, когда он сыт, зерна и переносит к себе в гнездо. Он может держать за щеками сразу до 30 зерен подсолнуха или арбуза. Его щеки при этом смешно оттопыриваются, и без того широкая мордочка зверка принимает очень забавный вид. Такие запасы в подстилке своего гнезда хомячок делает и в неволе, хотя пищи ему ты кладешь достаточно.
Особенно усиливаются хозяйственные наклонности хомячка осенью. В природе зиму он проводит в своей норке, хотя не засыпает так крепко, как суслик или байбак. Но за кормом он не выходит, и здесь как нельзя более кстати запасы, накопленные с осени в подстилке гнезда. Эти же привычки проявляются у хомячка и в неволе. В теплой комнате он не спит зимою и аккуратно посещает свою кормушку, которую ты наполняешь каждый день зернами. И все же осенью делает он запасы, хотя и не нужны они ему в условиях клетки.