Моя маленькая месть

Романовская Ольга

Да не о вас, не о вас! Первокурсница я вам, что ли, чтобы томиться по преподавателям, ректорам и деканам. К старшим курсам проблем себе уже не ищешь, их и так хватает. А тут — бывшие жены, бывшие дети, радикулит, капельки перед супружеским долгом… Которые тебя же заставят приготовить. Мол, несолидно ему такое в аптеке заказывать.

— Я не представлен королеве или Великим принцессам, думаете, у вас получится?

Он насмехался, провоцировал, Алекс свидетель, поэтому мой ответ хамством не считается.

— Разумеется. И за вас словечко замолвлю при случае,

в качестве ответного благодеяния.

Губы Деймона сложились в букву «о». Откинувшись на спинку дивана, он пристально разглядывал меня, будто ведомость с новым жалованием. Брови изогнулись, одна приподнялась чуть выше другой. Сейчас скажет, что премию забыли добавить, то есть я происхождением (умом, положением звезд при рождении — подставить нужное) не вышла.

— Выше головы не прыгают, айла.

Ну вот, пожалуйста.

— Рожденный ползать летать не может, остальные прекрасно справляются. И вообще, — с легким раздражением добавила я, — какое вам дело до моей личной жизни?

— Никакого, — охотно согласился Деймон, только глаза продолжали насмешливо блестеть. — Разве только вам вздумается пригласить меня на свадьбу. Постарайтесь сделать это заранее: у хороших портных большие очереди.

Я напоминала помесь закипевшего чайника и дракона — пар валил даже из ушей.

Деймон положил меня на обе лопатки. Вроде, ничего такого не сказал, был вежлив, а хочется сквозь пол вагона провалиться.

К счастью, именно в этот момент принесли чай.

— Нет! — Деймон порывисто остановил меня, когда, на правах женщины и низшей по положению, приподнялась, чтобы разлить его по чашкам. — Сядьте, я вам не доверяю.

— И совершенно напрасно. Я очень не люблю грабли, второй раз на них не наступлю.

— Тогда вы исключение из правил, айла. Обычно люди наступают на грабли снова и снова, пока те не проделают дыру в их черепе.

Порывшись в карманах, Деймон вытащил оттуда геллер с дырочкой посредине, сквозь которую продели самый простой шнурок.

— Сейчас проверим, не хочет ли нам кто-то навредить, — сосредоточенно пробормотал некромант. — С моей работой желающих всегда много…

С работой? Ах да, речь вовсе не о преподавании. Я, наверное, единственная за всю историю академии, которая зашла дальше клея на стуле.

Деймон снял крышку с заварника и поднес к нему монетку. Сначала ничего не происходило, но затем она начала вращаться по часовой стрелке.

— Все в порядке, пить можно, — довольно кивнул Деймон и убрал геллер обратно в карман.

Зато теперь я знала, как он определил, что конфеты отравлены.

Глава 8

Даже если мечты разбиваются вдребезги, леди держит лицо. Дочери аптекаря разрешалось материться, но пока я мужественно скрывала свои познания имперского могучего. Кроме того, в душе еще трепетали обрубки крыльев надежды.

А вот Деймона хотелось убить, несмотря на легкомысленное обещание больше не дружить с граблями.

— Ну и где же ваш лорд?

Некромант откровенно потешался.

Экспресс, столь же

эффектно, как в Бердыч, прибыл в столицу четверть часа назад. Но нет, чтоб насладиться красотами главного вокзала империи, я упрямо пялилась в постепенно редеющую толпу, надеясь материализовать из нее фигуру Эрика.

Беззвучно хмыкавший за спиной Деймон нервировал, равно как носильщик, уже раз пять предлагавший погрузить мой скарб на тележку. И если второй выполнял свою работу, то первый о ней напрочь забыл. В Уголовном департаменте трупы перевелись, а на кладбище — мертвецы? На часах — четверть двенадцатого ночи, самое врем выпить кофе и отправиться закапывать зомби, дома все равно никто не ждет. Это я знала точно, даже к коту спешат со всех ног, а не подпирают столбы на вокзалах.

Стиснула кулаки и выдохнула через рот.

Только скажи что-нибудь!..

Но Деймон благоразумно молчал. Я бы решила, что он ушел, но я ощущала его присутствие всем телом. Оно даже чесаться начало!

Мирно замерший у платформы столичный экспресс больше не напоминал чудовище — темное пятно на подсвеченной фонарями чернильной ночи. Окна вагонов померкли, вместе с ними — мое приподнятое настроение. Хоть подходи к самому краю платформы в надежде, что засосет! Так нет же, кристаллы дезактивированы, а то и вовсе сняты до утра, чтобы какой-то пьяница не поживился за их счет.

В воздухе витал легкий запах гари.

Едва заметно покачивались плошки фонарей на железных цепях.

Прибывшие экспрессом пассажиры теснились у подъемника, не желая тащить по лестницам свой багаж. Кто-то обнимался с родными, кто-то деловито спешил прямиком к павильону посредине платформы. Кажется, там лестница. А еще — какое-то окошечко. Название отсюда не разглядеть, хотя… Привстав на носки, прочитала: «Кэбмотор». Понятия не имею, что это, напоминает название заклинания.

Прохладно!

Обняв себя руками за плечи, отчаянно цеплялась за остатки надежды, но внутренний голос уже натянул боксерские перчатки и готовился нанести первый удар.

— Долго вы собираетесь тут еще стоять? — наконец спросил Деймон.

Не оборачиваясь, буркнула:

— Долго.

Почему он не уходит? Мало ему моего позора? И так понятно, Эрик не придет, посмеялся над провинциальной дурочкой и бросил. А я-то из-за него!..

И в этот самый миг, не дав мне погрузиться в пучину отчаянья, в поле зрения возник человек. Он двигался против движения толпы и явно высматривал кого-то.

Сердце ожило, приняло боевую стойку.

Устыдившись того, что усомнилась в Эрике, поспешила ему навстречу.

— Вещи! — полетел вслед голос Деймона.

Раз вы там звездами любуетесь, заодно присмотрите.

Активно работая локтями, я все ближе подбиралась к незнакомцу. Еще краткий миг…

— Вы не Эрик! — разочаровано вырвалось из груди.

Никакого сходства. Эрик молод, элегантен, блондин, этот старше его на целую жизнь и черен, как мои мысли.

Какого лешего от делает возле экспресса? Ищет, что бы украсть? Или просто ждет кондуктора — своего приятеля.