Моя маленькая месть
Шрифт:
— Прекратите, айл! — невежливо оборвала его на полуслове. — Если вы еще раз заикнетесь о жабе и его лягушке, то я испробую на вас все рецепты из демонического фолианта.
— Вы забываете, айла, — глаза Деймона задорно сверкнули, — в моем распоряжении не менее мощное оружие, даже целых два. Первое называется «отчисление», второе — «работа». С «пересдачей» вы уже знакомы, оценили мои возможности.
— Признаю, они безграничны, айл, но все же ни слова больше об Эрике Монфее! — взмолилась я.
— Хорошо. Мне данный субъект совсем
Чуть помолчав, Деймон добавил:
— И он совершенно не разбирается в моде.
Спросить, откуда у некроманта такие познания, не успела: музыка смолкла, взгляды присутствующих обратились ко входу в зал.
— Готовьтесь! — шепнул мне на ухо Деймон.
Да готова я, готова, ноги не разъедутся.
— Как, — так же вполголоса подначивал некромант, — пойдете знакомиться с Великими принцессами?
— Только в виде трупа!
Былая бравада улетучилась. Во рту пересохло, пройди императорская чета мимо меня, точно бы в обморок грохнулась.
— Помнится, вы грозились…
— В несознанке была. И вообще, проявите хоть капельку уважения к власти, заткнитесь!
Деймон тихо хрюкнул и нацепил на лицо светскую маску.
И за грубость не упрекнул, что с ним такое?
Однако мысли мои тут же потекли по другому руслу: я увидела Их.
Императорская фамилия почтила благотворительный бал в полном составе. Стоя в задних рядах, я с трудом могла что-либо разглядеть, разве только смутные силуэты. Пришлось приседать перед ними.
Но вот властители судеб прошествовали к отведенным им местам под сине-черными стягами. Людская волна схлынула, вновь заиграла музыка.
С любопытством тянула шею, даже на носочки привстала.
— Потерпите, скоро танцы, — Деймон по-своему понял мое ерзанье.
— Да я совсем другого хочу.
Если та дама чуть подвинется…
— Решили поохотиться на настоящего принца? — усмехнулся Деймон.
— Сыта по горло и настоящими, и вымышленными. Просто когда еще выпадет шанс увидеть императора?
— И то верно, — согласился Деймон и под мое тихое (надеюсь): «Ах!» приподнял. — Так лучше видно?
— На нас смотрят, так нельзя, — слабо, для порядка воспротивилась я.
Сама же впилась глазами в высокую фигуру посреди импровизированной сцены. Там же, в торце зала, установили беседку для Великих принцесс — по традиции, именно им доверяли сбор взносов. Императрица устроилась неподалеку в глубоком кресле; за ее спиной, словно паж, замер наследник.
Признаться, я испытала легкое разочарование. Ничего особенного! А где же обещанная порода, красота? Ни мужчины, ни женщины императорской фамилии ими не отличались. Только тсс, я этого не говорила!
Император молодится, но уже лысеет. Зачем-то напомадил усы.
Императрица смотрит на всех с выражением вселенской скуки. Цвет ее лица плох, то ли не выспалась, то ли болеет. В молодости она, наверное, была мила, эффектна, но сейчас поблекла.
Великие принцессы
Принц. Ну принц. На этом все. Пошел в папеньку, тоже высокий и тоже лысеет.
Покосилась на Деймона, мысленно примерила, как смотрелась бы на нем орденская зеленая лента. Определенно, лучше, чем на наследнике, опять же под цвет глаз. Мучитель у меня красавчик, особенно, когда молчит. Его бы в ту будку, простите, беседку — все присутствующие дамы бы добровольно украшения сдали.
Мухомор мне в рот, он заметил!
Тут же отвернулась, поджала губы.
Поздно, затылком чувствую, что усмехается.
Эх, придется выбросить белый флаг! Но только на сегодня, пусть не обольщается. Я дама в расстроенных чувствах, хочу танцевать, нуждаюсь в утешении… Утешение отмерю от сих до сих, а на границе поставлю призрачного пса. А то некоторым только руку протяни, а тебе уже сквозняком через форточку троих детей и кладовку заготовок надуло.
Глава 20
Если бы я знала, как на самом деле выглядит благотворительный бал, с удовольствием уступила свой пригласительный билет любой «хорошистке». Худшего места для свидания не придумаешь! Зато идеально для расставания. Только самые стойкие и терпеливые выдержали официальную часть и не изменили кавалеру с ближайшей дверью. А затем улицей, домом — понеслась!
У меня, впрочем, имелся опыт. Опять же близость Деймона дисциплинировала. Вдруг он, как на лекции, зыркнет, извлечет из-под фрака линейку и ударит по столу? Можно со страху бесплатно новым лицом обзавестись, без щеки или языка.
— Не хочу в светское общество! — честно призналась Деймону после получасовой пытки.
— Я тоже, — лукаво подмигнул он. — Но раз уж мы здесь…
Тут Деймон осекся и удивленно уставился на пол.
Насупилась:
— Вы женской туфельки никогда не видели? Каблук, подошва — ничего особенного.
— Я-то видел, но вот остальные…
— Пусть приобщаются к мировой литературе.
Деймон не понял, пришлось пояснить:
— Золушка я.
— А, ну да…
Спутник покосился куда-то вправо, презрительно процедил:
— Вот и принц. Только ему ваша обувь без надобности, наденьте.
Скорчила жалобную гримасу.
Ну пожалуйста, еще пять минуточек!
Мужчинам хорошо, их на ходули никто не загоняет, а от женщин вечно требуют жертв.
— Айла! — укоризненно цокнул языком Деймон и пригрозил: — Смотрите, подниму и устрою смотр девиц по всему королевству!