Моя малышка

Лиэлли

– Какого человека? – пробормотала Лана.

– Узнавай сама. Я достаточно принизил себя, признавшись в своих чувствах девушке, которая не отвечает мне взаимностью, — сказал Майк и отошел от ее столика.

Лана, все еще в шоке, уткнулась в тарелку, пряча от людей пылающее смущением лицо. Аппетит от нее явно убежал. Она глубоко вздохнула, чтобы взять себя в руки и успокоиться, и только тогда осмелилась поднять голову и осмотреть зал в поисках Майка. Она обвела помещение взглядом и неожиданно наткнулась на знакомое лицо, обладатель которого ну никак не мог оказаться здесь. Зак Рейн сидел в противоположном конце зала в затемненном углу

за столиком. Увидев, что она заметила его, самый популярный парень в школе включил свою самую сексуальную голливудскую улыбку и поднял банку с пивом в знак приветствия. Отпив пару больших глотков, он поставил ее на стол и, поднявшись, направился к ней. Приблизившись, он нагнулся и поднял с пола стебель недавно роскошной розы с единственным уцелевшим на нем лепестком, который был изрядно помят ногой Майка сорок третьего размера.

– Жаль, — только и сказал Зак, без особого, впрочем, сожаления глядя на бывшую розу. – Эта роза стоила сто пятьдесят долларов. И была единственной в своем роде… как ты.

Он поднял на нее свои голубые глаза и улыбнулся. Лане оставалось только удивляться тому, с какой легкостью льстивые комплименты срываются с губ Зака Рейна.

– Роза была чудесной, — смогла пробормотать Лана.

– Что, слишком пылкий воздыхатель? – ухмыльнулся он.

Лана издала негромкий смешок, больше похожий на кашель.

– Что? – спросил Зак.

– Именно этот термин употребил Майк, когда говорил о тебе, — пояснила Лана.

– Неужели? – брови Зака насмешливо взметнулись вверх. – Я похож на пылкого воздыхателя?

– Нет. Определенно нет, — поспешно ответила девушка.

– Почему? У меня же получается ухаживать по всем правилам пылкого воздыхателя?

– О чем ты? – непонимающе спросила она.

– Я же не виноват, что неряшливый почтальон, которого я попросил передать тебе мой подарок, уронил его и растоптал.

– Я ни в чем тебя не винила. Мне жаль, что Майк испортил твою розу. Кстати, зачем ты ее мне подарил?

– Но ведь именно розы принято дарить при ухаживании, разве нет? – невинно поинтересовался Зак.

– При чем тут это?

Зак пустился в пространные объяснения, усевшись напротив нее:

– Ухаживанием парень обычно хочет показать девушке, что она ему небезразлична. Он дарит ей подарки и устраивает для нее романтические вечера и…

– Да я все это понимаю, — невежливо перебила Лана, — но я-то тут при чем?

– Ты нравишься мне, цветочек, — склонившись к ней, терпеливо пояснил Зак и, понизив голос, добавил: — И я тебя невыносимо хочу…

– Зак, послушай, я могу сказать тебе только то же самое, что и Майку…

– Я не говорил, что люблю тебя, — перебил ее он. – Я сказал лишь, что хочу тебя. Это разные понятия.

– Извини, но я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, — напустив на себя чопорный вид, заявила девушка.

– Ты все прекрасно понимаешь, — возразил Зак.

– То выражение, к которому ты только что прибегнул, было очень грубым.

– Зато я не ходил вокруг да около, и теперь ты не будешь строить никаких иллюзий насчет меня.

Лана поперхнулась.

– Иллюзий? Зак, да ты в своем уме? Какие у меня могут быть иллюзии на твой счет, если я вообще о тебе не думаю?

Как это ни странно, ее слова задели Зака. Он рывком притянул ее к себе за затылок и грубо жестко поцеловал. Лана, не ожидая такого, ошеломлено уставилась на него.

– Теперь будешь думать, цветочек, — с самоуверенной ухмылкой

заявил он и, поднявшись, вышел из зала.

Впервые в жизни миролюбивая, избегающая всяческих конфликтов Лана захотела кинуть чем-нибудь потяжелее в человека. И человеком этим был Зак Рейн, звезда средней Таусендской школы.

========== глава 10 ==========

Вечером того же дня после моральных нагрузок Лана решила расслабиться в обществе Криса. Родного, привычного предсказуемого Криса, который не собирается преподносить ей неприятных сюрпризов, как это сделали Майк и Зак. Он всегда поддержит и поможет. С ним Лана забывала обо всех невзгодах и могла говорить о чем угодно. Ее душа тянулась к нему, и девушка скучала по другу каждую минуту, проведенную не с ним.

Он снял трубку сразу же после первого гудка.

– Хочешь, чтобы я приехал? – тут же спросил он, и в голосе его слышалась улыбка.

– Да.

Господи, как же он хорошо ее понимает! С полуслова, с одного только взгляда! Вот что значит настоящий друг.

Лана вздохнула и улыбнулась. Как же она была рада, что у нее есть Крис. Это так замечательно, когда есть на чье плечо опереться в трудную минуту. Он самый лучший друг, какого только можно пожелать.

Крис приехал через пятнадцать минут. Оставив свой джип на подъездной аллее, он вышел из машины и помахал ей рукой. В ответ Лана просияла радостной улыбкой. Она испытывала огромное облегчение от того, что он приехал.

Они зашли в дом. Крис сразу же уловил ее настроение, еще когда они говорили по телефону. И он знал, что нужно делать в таких случаях, когда Лана была чем-то расстроена или просто грустила. Она ничем не выдавала своего состояния, это было не в ее характере. Просто замыкалась в себе, прячась от окружающего мира в своей незримой, но прочной раковине. И Крис знал, как ее оттуда вытянуть. Он решительно направился к музыкальному центру и вставил в дисковод диск с альбомом песен Фредерика Хаузера. Классику они с Ланой любили. Правда, в основном слушали только классику этого певца. После этого Крис направился на кухню и деловито осмотрел все шкафчики и холодильник в поисках съестного. Лана стояла в дверном проеме, прислонившись к косяку, и наблюдала за ним, неосознанно улыбаясь мягкой нежной улыбкой. Она смотрела на знакомый вздорный ежик каштановых волос, красивый профиль, спокойное расслабленное выражение лица, чувственные губы, в уголках которых всегда таилась мягкая ласковая улыбка, на добрые золотисто-карие глаза, и сама понемногу расслаблялась. Так привычно. Так по-родному уютно. Спокойно и хорошо рядом с ним.

Пока она наблюдала за ним, Крис, не замечая ее взгляда, приготовил отбивные под испанским соусом из нашедшегося в холодильнике мяса. Лана смотрела, как он бьет его кухонным молоточком, затем жарит, делает соус по-испански… и почему-то впервые испытывала гордость и благодарность. Раньше она не задумывалась над тем, что кулинарные способности Криса были бы оценены многими любителями очень высоко. Просто принимала как должное его талант. Но теперь вдруг осознала, что ей не только приятно есть его кулинарные шедевры, но и наблюдать за тем, как он все это приготавливает тоже. Ей нравилось, как он закатывает рукава по локоть на своей рубашке, нравилось, что он готовит так аккуратно, что на его безупречно белой рубашке не остается ни пятнышка после готовки, нравились его быстрые сноровистые ловкие движения…