Моя навсегда
Шрифт:
— Брайден?
— Полегче, приятель, — отозвался Брайден. — Ты был очень болен.
Джейн поднесла кружку к губам Колина.
— Тебе надо попить.
Брайден приподнял голову Колина, пока Джейн, медленно наклоняя чашку, помогала Колину пить. Допив, Колин снова опустил голову на плед.
— Тебе больно? — спросила Джейн.
Колин тряхнул белокурой головой, хотя губы были плотно сжаты.
— Я справлюсь.
— Мы все знаем, что ты терпеливый, — сказал Брайден. — Но если
Улыбнувшись, Колин дал понять, что согласен. Тогда Брайден поднял глаза на Джейн, кивнул и вышел из шатра.
Снаружи он остановился и оглядел свой лагерь. Всего несколько лет назад лишь Кит и горстка людей покинули замок вместе с ним. Он понятия не имел, что делать, когда другие стали присоединяться к нему, желая бороться на его стороне.
После предательства Нила Брайден не знал, кому верить. Но, в конце концов, он готов был принять любого, кто хотел сражаться против его вероломного кузена.
Пока власть Нила росла по всей стране, армия Брайдена также набирала мощь. Однако Нил всегда был на шаг впереди. Всегда вне досягаемости.
Брайден бесцельно бродил по лагерю. Шатры были не достаточно теплыми для суровых зим высокогорья. Но мужчины с этим справлялись.
Когда несколько женщин и детей, оставленных Нилом без крова, попросили у Брайдена пристанища, он понял, что пора предпринять более радикальные меры. Его лагерь был приспособлен лишь для воинов. Для других обитателей он не подходил.
Он нашел новые дома для нуждающихся в других кланах, достаточно больших и могущественных, чтобы женщины и дети были в безопасности. Но так не могло продолжаться вечно.
Брайден провел рукой по лицу. Его нынешний план, вероятнее всего, убьет его. Он уже должен был быть мертв. Для него до сих пор оставалось загадкой, как он остался жив в ту ночь, когда погибли его отец, дядя и сестра.
Он задержался тогда, возвращаясь после ночной пирушки с друзьями. Брайден и не представлял раньше, что в замке может быть настолько тихо. Или что найдет на ступенях свою младшую сестру с раной в груди, в окровавленном платье и с пустым остекленевшим взглядом в ее распахнутых голубых глазах.
Затем он увидел тела отца и дяди. Никогда раньше он не испытывал такой ярости.
Кит нашел его, когда он, обнажив меч, готов был расквитаться с убийцей его семьи. Кит рассказал ему все про Нила, о том, как он проник в замок, и, что теперь он охотился за Брайденом.
Уйти из замка было сложно, потому что это шло вразрез со всем, во что верил Брайден. Но он должен был жить, чтобы отомстить за свою семью. Судьба пощадила его, а раз так, то он станет для Нила большой головной болью.
Но им пока не удалось нанести значительный урон Нилу, как того хотел Брайден.
Он пробежал взглядом по лагерю. Одни сидели небольшими группками перед своими палатками, разговаривали, готовились. Другие
Ему предназначено было стать лэрдом для своих людей, защитить свои земли и клан любой ценой. Но он и не предполагал, что ему придется встать на защиту всей Шотландии и воевать, чтобы вернуть свои земли.
Все это лежало теперь на плечах Брайдена. И что бы ни случилось, он не должен — не может — потерпеть неудачу.
***
Рори проводил Джейн из шатра. Колину все еще требовался уход, но Рори попросил оставить их наедине.
С интересом осматриваясь, она шла вдоль многочисленных палаток. Кроме нее в лагере было только три женщины. Две из них вместе готовили еду. Седые волосы убраны назад, а спины сгорблены под тяжестью прожитых лет.
Третья женщина была старше Джейн, но все еще достаточно молода, чтобы привлечь мужчин. Мэри, так ее звали. Собственно, Мэри и была здесь для того, чтобы доставлять удовольствие.
Джейн хотела узнать, бывала ли Мэри у Брайдена. Но тут же одернула себя, задаваясь вопросом, какое ей вообще дело до этого.
Она наблюдала, как люди заканчивали утреннюю трапезу. В желудке заурчало, но мысли ее были далеки от еды. Джейн не знала, как долго еще пробудет в лагере. Каким-то образом она уговорила Брайдена разрешить ей остаться, но в любой момент он мог передумать.
Несмотря на грозящую ей опасность, она хотела быть здесь. Она хотела помочь уничтожить Нила.
Джейн резко остановилась, когда ее взгляд упал на Брайдена. Его шафранового цвета рубашка была перекинута через плечо, а с кончиков волос после купания в реке стекали капельки воды.
Взгляд его лазурных глаз заставил девушку замереть. Она стояла, как вкопанная, зачарованная, не в силах отвести взгляд.
Все вокруг померкло, остались лишь они вдвоем. Ее сердце застучало будто барабан. Кровь, закипая, помчалась по венам.
Когда он сделал шаг навстречу, ее желудок ухнул куда-то к ногам.
Но вдруг Брайдена окликнули, и реальность резко обрушилась на них. Он отвернулся. Ей показалось, или это сожаление мелькнуло на его лице? Джейн изо всех сил зажмурилась, пытаясь не поддаться разочарованию.
Она знала, что между ней и Брайденом вспыхнуло нечто особенное, связь, которую нельзя игнорировать. Если бы только им хватило времени не дать этой искре потухнуть.
И это лишь еще один повод ненавидеть Нила. Если бы не он, Брайдену не пришлось бы вести за собой армию.
Но тогда она не встретила бы Брайдена.
Она понимала, что нельзя отрицать этот факт. Глубоко вздохнув, Джейн направилась к реке в дальней части лагеря, чтобы подготовиться к новому дню.
Едва успев опуститься на колени и плеснув в лицо холодной водой, она услышала, как кто-то окликнул ее. Джейн оглянулась через плечо и увидела одного из людей Брайдена.