Мозаика теней
Шрифт:
Сигурд взглянул на ее тощие ребра и едва наметившуюся грудь, поднял с пола ткань, в которую был завернут Вассос, и набросил на девушку, приказав ей:
— Прикройся!
Я сомневался, что она поймет его, так как полагал, что Вассос обычно использует для своих грязных делишек чужестранцев и переселенцев. Однако девушка прижала ткань к груди и закутала в нее голые плечи. Сигурд, кажется, остался доволен.
— Ну, — грозно сказал он, поворачиваясь к Вассосу, — хочешь, чтобы
Я заморгал: это была совсем не та тактика, к которой я собирался прибегнуть, но, с другой стороны, в моем распоряжении не было ни булавы, ни двух дюжих подручных, прижавших Вассоса к стенке. Поэтому я продолжал молча наблюдать за происходящим.
— Я такими вещами не занимаюсь, — захныкал Вассос — Я люблю нашего императора и…
Сигурд отвесил ему тяжелую пощечину. Варяги носят на руках много колец, и рука Сигурда после удара оказалась запачкана кровью.
— Ты не любишь императора, — сказал он Вассосу. — Это я его люблю. А вот ты готов убить его за пригоршню серебра.
Вассос посмотрел на варяга с нескрываемой ненавистью и попытался плюнуть ему в лицо. Однако горло сводника было слишком сильно сдавлено рукоятью топора, и он сумел добиться лишь того, что кровавая слюна потекла по его подбородку.
Сигурд смерил его презрительным взглядом.
— Это ты зря сделал, — предупредил он. — Попади на меня твоя слюна, я бы вышиб тебе разом все зубы.
Он твердой рукой поднял булаву и ткнул утыканной шипами головкой в лицо Вассосу. Тот захныкал, как младенец.
Девушка, сидевшая на кровати, неожиданно пошевелилась.
— Сюда приходил монах.
Ее вмешательство было столь неожиданным, что булава в руке Сигурда дернулась, оцарапав Вассосу угол рта. Девушка дрожала — видимо, от страха, предположил я, потому что она закуталась в покрывало по самое горло и холодно ей уж точно не было, — но голос ее звучал уверенно.
— Монах, говоришь? Что за монах? Наш, ромейский?
Она пожала плечами, при этом покрывало соскользнуло с одного плеча.
— Просто монах. Я была здесь. Вассос позволил ему использовать меня, потому что он заплатил уйму денег. — Голос ее стал несчастным. — Монах взял меня как мальчика. Как животное.
Сигурд воспринял это сообщение молча, хотя, судя по сжатым челюстям, его смутило признание девушки. Воспользовавшись наступившей тишиной, я ласково спросил:
— Как тебя зовут?
— Ефросинья, — ответила девушка, удивленная тем, что кому-то это может быть интересно.
— Откуда ты, Ефросинья?
— Из Дакии.
— Давно ли ты находишься в нашем городе?
Она вновь пожала плечами,
— Месяцев шесть. А может, уже и восемь…
— Ты сказала, сюда приходил какой-то монах. Как давно это было?
— Три или четыре недели назад. Он приходил несколько раз. После первого раза я старалась спрятаться, когда он должен был прийти, но иногда он являлся без предупреждения. А иногда Вассос разыскивал меня и отдавал ему.
— А бывало так, что он приходил только к тебе?
По щекам девушки покатились слезы. Я подошел к кровати и сел рядом с нею, обняв ее за тонкую талию.
— Ефросинья, теперь ты можешь не бояться ни этого монаха, ни Вассоса, ни кого-либо еще. Посмотри на Сигурда. — Кивком головы я указал на варяга, державшего свою булаву у того же объекта. — С таким защитником тебе никто не страшен.
Девушка вытерла слезы и пригладила волосы.
— Монах приходил за воинами. Я была для него только развлечением. Ему нужны были четыре наемника… и ребенок.
Девушка закусила губу, а мы с варягами переглянулись, не скрывая отвращения: можно было себе представить, зачем монаху понадобился ребенок.
— Он говорил, зачем ему нужны наемники?
Ефросинья отрицательно покачала головой:
— «Для опасной работы» — вот все, что он сказал. Он дал Вассосу много золота. Вассос был так доволен, что даже купил мне серебряное колечко.
— А когда же ты видела его последний раз?
Она на мгновение задумалась.
— Монаха — недели две назад. Он приходил сюда встретиться с болгарами и забрать их с собой.
— Ты знала этих болгар?
— Нет.
— Видела их когда-нибудь прежде?
— Нет.
Убедившись в том, что Ефросинья успокоилась, я убрал руку с ее талии и хотел было подняться с кровати. Но, оказывается, Ефросинья еще не закончила.
— Я видела одного из них совсем недавно. Его позвал Вассос, хотел поручить ему какое-то другое дело.
Я застыл.
— Недавно? Ты видела этого болгарина недавно?
К удивлению присутствующих, девушка улыбнулась.
— Конечно, — ответила она. — Он был здесь этим утром и ушел прямо перед твоим приходом.
В комнате установилась гробовая тишина, которую нарушил Сигурд. Он убрал булаву от лица Вассоса и придвинулся к нему так близко, что его борода, должно быть, щекотала своднику шею.
— И какое же дело ты поручил этому болгарину, а, слизняк? — прорычал варяг. — Где находится сейчас этот болгарин? — Он перевел взгляд на обвисший живот Вассоса, а потом еще ниже и ласково провел по жирной плоти сводника концом булавы. — Где он?!