Мозг ценою в миллиард
Шрифт:
— Вы поступите мудро, если последуете совету мужа, — сказал я. — Возможно, ему проще судить о ситуации.
Девочка на сцене декламировала:
Порою, когда Придут холода, Что делать малиновке в роще, бедняжке? [9]— Я так не думаю, — возразила миссис Пайк. — Вы говорите, что он в тюрьме. Это не слишком подходящее место, чтобы судить о чьем-либо положении,
— Я не говорил вам, где он, я только передал от него послание.
9
Здесь и далее стихи и переводе С. Маршака.
Девочка почти рыдала:
К амбару податься И там согреваться, Под крылышко спрятав головку, бедняжке!Огни рампы вспыхнули розовым светом, когда девочка спрятала голову под нейлоновое крыло.
— Все довольно просто, — терпеливо объяснял я. — Вот билеты на самолет для вас и для вашего сына до Милана. Если вы успеете на этот рейс, я оплачу ваши расходы и вы еще получите достаточно денег на одежду и прочее, чтобы не тратить время и не заезжать домой. Кстати, возможно, ваш дом уже находится под наблюдением. Если вы этого не сделаете, мы проводим вас домой, когда вы выйдете отсюда, и вас заберут в тюрьму.
— Думаю, вы просто выполняете приказ, — сказала она. — Только и всего.
— Но не бездумно, миссис Пайк, — подчеркнул я. — И в этом вся разница.
Девочка на сцене завертелась, держа голову под крылом. Я видел, как шевелились ее губы, отсчитывающие повороты.
— Я вам не доверяю, — сказала миссис Пайк.
Маленький мальчик, одетый игрушечным солдатиком, с огромными белыми пуговицами на мундире и с двумя красными пятнами на щеках, подошел к миссис Пайк и дотронулся до ее руки.
— Сейчас моя очередь, мамочка, — сказал он.
— Правильно, дорогой, — ответила миссис Пайк.
Маленькая девочка на сцене махала большим фонарем из папье-маше, а рампа светила на нее синим прожектором.
Девочка продолжала:
Близок ли путь до Вавилона? Эдак миль пятьдесят. Так я к ночи попасть сумею? Еще и вернетесь назад!Вспыхнул свет. Лицо миссис Пайк вдруг осветилось, и Теперь его можно было хорошо рассмотреть. Девочка сделала реверанс. Послышались аплодисменты. Зрители сидели так тихо, что я и не догадался, что всего лишь в нескольких сантиметрах за перегородкой находилось человек шестьдесят.
— У тебя есть чистый платок, дорогой? — спросила миссис Пайк.
— Да, — сказал маленький Нигель Пайк, игрушечный солдатик. Девочка раскраснелась. Она, смеясь, подбежала к краю сцены, откуда ее снял отец.
— По местам, игрушечные солдатики, — скомандовал какой-то мужчина. — Где Единорог?
Мужчина влез на сцену, расставил Нигеля и его друзей и скрылся за грудой карликовых парт.
— А я не доверяю вам, — сказал я миссис Пайк. — Я тоже был на прошлой неделе в Хельсинки.
Игрушечные
Лев и единорог стучали деревянными мечами и рычали, как борцы, которых показывают по телевизору.
Миссис Пайк смотрела на ярко освещенных детей невидящим взглядом.
— Вам лучше поторопиться с решением, — посоветовал я. — Давайте я постараюсь разъяснить.
На часах было 7.45.
— К настоящему моменту ордер на ваш арест, вероятно, уже готов. Но так как мы находимся в Бэкингемпшире, потребуется время на телефонные переговоры, чтобы согласовать вопрос об аресте с начальником полиции графства. Думаю, что у вас в запасе всего часа два. После этого они перекроют порты и аэропорты страны. Эти билеты не будут стоить ни пенса, когда спецслужба лондонского аэропорта получит ваши данные.
Одни из солдатиков пел:
Кто подавал им черный хлеб, А кто давал пирог, А после их под барабан Прогнали за порог.Миссис Пайк смотрела на сына. Мужчина на другом конце сцены очень громко шептал из-за кулис.
— Давай, единорог, — доносилось до нас. — Давай, беги вокруг дерева…
— Единорог слишком долго ел сливовый пирог, — заметил я.
— Да, — согласилась миссис Пайк. — И на репетициях тоже…
— Это выше моего понимания! — воскликнул Долиш.
Камин в его кабинете был доверху завален углем, и он еще одолжил обогреватель, но все равно было холодно. Долиш протянул к огню руки.
— Вы прошли через здание лондонского аэропорта с ребенком, наряженным игрушечным солдатиком? Не знаю, что можно было сделать глупее. Конечно же, на паспортном контроле на вас обратили внимание. Когда объявят тревогу, они это вспомнят.
— Да, — покорно согласился я, — но зато миссис Пайк с малышом уже покинули страну.
— …наряженный игрушечным солдатиком… — в раздумье повторил Долиш. — Ну можно ли придумать что-нибудь приметнее? Вы что, не могли хотя бы накинуть на него пальто?
— Где бы я достал пальто для маленького ребенка в восемь часов вечера между Бэкингемом и Слау?
— Учитесь импровизировать, — сказал Долиш. — Где ваша хваленая находчивость?
— Мне столько раз приходилось ей пользоваться, — ответил я, — что запасы начали истощаться.
— Нет, нет, — дал задний ход Долиш, — кое-что вы еще соображаете. Но игрушечным солдатиком!.. Когда Росс возражал против вашей поездки в Солсбери, я сказал ему: «Он, может быть, немного придирчив, он, несомненно, держится вызывающе, он, возможно, в чем-то и заблуждается. Но он не дает нам всем соскучиться!» О чем вы думали, когда направлялись к сектору «Ал Италиа» через весь аэропорт с игрушечным солдатиком?