Мозговик. Жилец(Романы ужасов)
Шрифт:
Кот следовал за ним, держась несколько поодаль. На кухне он тоже подошел к двери, поцарапался в нее и замяукал, поглядывая на Дока. Его желание выйти наружу было совершенно очевидным.
Док снова покачал головой.
— Нет, кот, — твердо сказал он. — Позже. Я хочу все это хорошенько обдумать.
Он вынул из холодильника молоко, налил в блюдечко и поставил на пол. Кот не подошел к блюдечку. Он продолжал сидеть у двери и в течение всего времени, пока Док готовил себе яичницу с кофе.
Когда Док поставил свой завтрак на большой стол, кот отошел от двери и, приблизившись к блюдечку,
— Хороший котик, — сказал Док, прожевывая кусок яичницы. — Поживешь у меня немножко?
Кот не ответил, однако, глядя на него, Док решил, что и вправду стоит оставить его у себя. Будет, с кем поговорить. А если это действительно необычный кот, то за ним можно понаблюдать.
Разумеется, его нельзя бесконечно держать взаперти: в жаркий день здесь можно будет задохнуться. Или стоит повесить на окна сетки? Здесь настолько мало мух, что владелец дома не думал ни о каких сетках. Док решил было, что можно пригласить плотника из города, чтобы всюду натянуть сетки на окнах, тем более, что он так или иначе собирался кое-что починить, хотя бы в знак признательности другу, предоставившему ему свой дом. Кот или не кот, а сетки все равно поставить стоит.
Док не хотел бы похищать чужого кота, если выяснится, что у этого есть владелец, желающий его вернуть. Надо поспрашивать о нем в городе. Если он найдет хозяина, то почему бы не купить у него кота? За несколько долларов владелец, скорее всего, продаст кота: кошек вокруг полно, они дешевы, размножаются быстро, настолько быстро, что предложение всегда превышает спрос.
Когда он должен будет вернуться в Массачусетский технологический институт, ему придется найти дом для кота. Это наверняка окажется нетрудным делом, особенно если он предложит сколько-нибудь денег. На фермах всегда живут по нескольку кошек, поэтому завести еще одну не так уж и хлопотно. Тут полно мышей-полевок, так что кот себя прокормит.
— Послушай, кот, — сказал он, — а если серьезно, как насчет того, чтобы пожить у меня? И, между прочим, как тебя зовут?
Кот, не отвечая, продолжал лакать молоко.
— Ну ладно, вижу, ты мне не скажешь, — заметил Док. — В таком случае ты получишь новое имя от меня Кот. Оно тебе вполне подходит… надеюсь.
Кот выпил только половину молока, налитого в блюдце, но этого было достаточно для животного такого размера, и снова уселся у двери.
— Мяу, — сказал он.
— Я понимаю, Кот, — произнес Док. — Естественная надобность. Неудивительно, ведь ты уже так долго здесь находишься. Но сам факт, что ты просишься на улицу, показывает, что ты — домашний. Сейчас я все сделаю.
Он закончил завтрак и, подойдя к двери, которая вела в погреб, спустился туда. К счастью, там оказалось множество сухих опилок в углу. Док нашел картонку нужных размеров, наполнил ее опилками, принес на кухню и поставил в угол.
— Придется пользоваться этим, Кот, — сказал он. — Боюсь, что несколько дней у тебя не будет возможности выйти из дома.
Кот посмотрел на коробку с опилками, но остался у двери.
— Мяу, — сказал он очень жалобно.
— Так ты, может быть, уличный кот, и никогда не пользовался коробкой с опилками? — спросил Док. — Ничего, научишься, когда
Он собрал со стола грязную посуду и начал мыть ее в раковине.
— Знаешь что, Кот, — бросил он через плечо. — Давай попробуем хотя бы несколько дней. Я буду мыть за тобой, пока ты не разберешься в опилках. А если мы понравимся друг другу, то я дам тебе право выбора: ты сможешь уйти, а потом вернуться, если захочешь, или не возвращаться. Это по-честному, не так ли?
Кот не ответил. Он по-прежнему оставался у двери.
Док решил заняться своими делами и не обращать внимания на кота. Интересно, что он будет делать?
Мозговик, беспомощный в теле кота, избавиться от которого мог только лишь выдав себя еще больше, хотя и так уже выдал очень многое, оставался возле двери. Давление кишечника и мочевого пузыря кота становилось все более ощутимым. А Стаунтон, похоже, не собирался выпускать его из дома. Мозговик не чувствовал боли в теле кота; проблема состояла в другом. Нужно было обязательно опорожниться, чтобы не вызвать дополнительных подозрений. У Стаунтона их и без того более, чем достаточно. Вопрос в том, как поступить: сходить на пол или в коробку? Если притвориться, что он — уличный кот, непривычный к ящику с опилками, и начать пачкать пол как можно чаще, это может вызвать у Стаунтона отвращение, и тогда он освободит кота быстрее, чем если он притворится домашним и использует коробку.
Он бесстрастно взглянул на Стаунтона — без ненависти, ибо ненависть была для него столь же чуждой, как и сострадание. Только своим сородичам мог сострадать мозговик, только их мог и по-настоящему ненавидеть.
Внезапно его озарила догадка. Стаунтон вполне способен предпринять попытку выяснить, откуда взялся кот — нынешний хозяин мозговика; кому он принадлежал, как и когда исчез. Да и другие факты, например, о его «домашнем воспитании»… Всякие расхождения усилят подозрения Стаунтона. Мозговик решил проверить содержимое мозга нынешнего хозяина, чтобы его действия соответствовали мыслям кота.
Найти нужное воспоминание в мозгу кота оказалось делом секунды. И он направился к ящику с опилками.
Стаунтон, стоявший у раковины, взглянул на него и сказал:
— Ну и молодец! Хороший котик, хороший…
Да, мозговик понял, что именно это и нужно делать всегда — просматривать содержимое мозга нового хозяина и поступать в конкретных обстоятельствах так, как поступил бы хозяин. Так и надо было повести себя вчера, когда женщина заметила его в коридоре, — войти в кухню и посмотреть на них мирно и спокойно вместо того, чтобы прятаться…
Что необходимо предпринять дальше, чтобы остаться в нужной роли? Наверное, лечь где-нибудь и заснуть. Найти мягкое уютное место. В гостиной была софа. Он прошел в гостиную, прыгнул на софу и свернулся калачиком.
Стаунтон стоял в дверях.
— О’кей, Кот, — сказал он. — Чувствуй себя, как дома. С какой стати ты прятался вчера?
Мозговик дал телу хозяина заснуть, а сам в очередной раз подумал, какого же дурака он свалял, поддавшись панике и дважды спрятавшись: от увидевшей его с кухни женщины и от Стаунтона, когда тот около полуночи вернулся домой.