Мрачность +2. Паства
Шрифт:
Вскоре начали попадаться дома с распахнутыми настежь дверьми — пока твари Тления убивали жителей крайних домов, у остальных было время попытаться укрыться в условно безопасном месте. Очевидно, что не всем удалось это сделать — на центральной улице лежали окровавленные трупы с застывшими на лицах гримасами ужаса.
Еще издали мы слышали крики, стоны и угрожающие рычание. По мере приближения к цели, можно было уже разобрать и мерзкое клацанье жвал. Через несколько секунд, вывернув из-за угла богатого двухэтажного дома, мы увидели толпу истлевших, штурмующих прямоугольное деревянное здание, внешним
— Уже скоро… — ровно проговорил Кейн, наблюдая за тем, как истлевшие, облепив храм Каруса — Бога Домашнего хозяйства, пытаются пробиться внутрь. — Несколько секунд осталось.
Чтобы увеличить площадь соприкосновения со стенами деревенского храма, твари Тления залезали друг на друга, но даже при такой тактике не всем из этой орды нашлось место на первой линии. Некоторые нетерпеливо ярились позади своих сородичей. Именно эти первыми заметили нас, радостно зарычали и рванули в бой.
— Велла, взять! — скомандовал я.
— Г-р-р!!! — отозвалась моя красавица, бросившись наперерез истлевшим волкам, паукам и медведям. Я и глазом не успел моргнуть, как она несколькими стремительными ударами одолела самого ретивого монстра. Ну, еще бы, у этих тварей средний уровень всего двадцатый.
— Дэрк, сейчас прорвутся, — спокойно сообщил Кейн, чувствовавший, что энергетический барьер, защищающий храм, почти истончился.
Дэрк… звучит неплохо, осталось только привыкнуть к своему новому имени. «Темный воитель Дэрк», на мой взгляд, отличный вариант. Немного жаль, что пришлось распрощаться со «Скрытным Бейлом», однако он стал слишком известен — его явно ищут люди барона Цунтера, да и для моих ближайших планов нужно было выбрать имя повнушительнее.
— В бой! — скомандовал я, отогнав ненужные мысли.
В следующий миг события пролетели вскачь. Кейн и Мара одновременно атаковали врага леденящими душу энергетическими лучами. Как и договаривались, парочка не пыталась пронзить кого-нибудь конкретного истлевшего, а чиркнула по спинам сразу нескольким. Хитпоинтов сняли мало, но внимание Тварей, только что пробивших барьер, на себя перетянули.
Вместе с энергетическим барьером под натиском монстров не устояли и деревянные стены. Они были испещрены дырами от зубов, и только чудом храм до сих пор не обрушился. А тут еще я со своей «Радостью акробата».
Едва кошка пробила насквозь одну из деревянных досок почти под самой крышей многострадального храма, я дернул рычажок устройства и воспарил над полем боя. Прокаченной «Акробатики» и опыта обращения с «Радостью…» хватило, чтобы направить тело в одно из отверстий, залететь внутрь храма и «Трезубцем Тьмы» атаковать самого резвого паука.
Взвизгнула селянка, до которой уже почти добралась членистоногая тварь.
Основной бой проходил на улице, и через дыры в стенах в храм проникли всего шестеро истлевших от двадцатого до сорокового уровня. Пусть изначально Тление собирало эту группу против нас, действительно опасных противников на границе мертвых земель попросту нет. Они намеривались задавить количеством, но никак не качеством.
Потому сейчас главной проблемой для меня было то, что, штурмуя храм, истлевшие пробили дыры во всех стенах разом, и теперь шестерка пауков взяла в кольцо сбившихся в центре селян.
Я
Навскидку тут собралось человек двести. Только четверо не побоялись вступить в бой? Да, заведомо проигрышный, однако, после того как твари пробрались внутрь, все местные жители были обречены на смерть. Остальные решили до последнего дрожать от страха, а не сражаться?.. Или они верили, что я спасу их и решили не рисковать в пустую? Так чего же тогда четверо мужиков с дубинками и топорами набросились на Пауков, а теперь бьются в агонии?
— Ваш Бог не смог спасти вас! — громко произнес я. — А наш сможет! С его помощью мы прогоним истлевших и исцелим раненных, — я указал на умирающую четверку. — Однако наши силы не безграничны. Помогу лишь братьям и сестрам по вере!
Я окинул взглядом селян. Глядят на меня, не мигая, жмутся друг к другу, женщины прижимают к себе детей, мужчины женщин… а сказать хоть что-то не решаются.
— Если поможешь нам пережить эту ночь, милый человек. — бегая глазками из стороны в сторону, заговорил сухонький мужичок. — Думаю, мы это… согласны… верно? — обратился он, ища поддержку.
— Да…
— Да…
— Согласны!
— Неважно, что за Бог, только спаси нас!
Одни кричали отчаянно, другие же с надеждой. Но все они были готовы стать паствой Старика.
Глава 17. Паства
Я повел рукой, призывая селян к тишине, и они тут же прекратили гвалт.
— Тогда скажите громко и внятно, что вы посвящаете себя Богу Тьмы, обязуетесь каждый день приносить ему молитвы и следовать его воле, переданной через его Адептов.
Народ начал неуверенно переглядываться.
— Бог Тьмы?
— Никогда о таком не слышал…
— Думаешь, ему можно доверять…
— Говорю же, плевать, что за Бог!
Все тот же сухонький мужичок резко шагнул мне навстречу и, выпрямив старую спину, отчетливо произнес:
— Я посвящаю себя Богу Тьмы и обязуюсь слушаться его Адептов! — затем грозно глянул через плечо на остальных. — Чего встали! Клянитесь, если хотите жить!
Со всех сторон зазвучали робкие голоса, постепенно сливающиеся в единый нестройный хор. Я заметил, что даже умирающая от заражения Тлением четверка смогла выдавить из себя клятву Тьме.
— Я рад принять вас, мои Последователи! — пророкотал громоподобный голос, и напротив перепуганных селян появилась окутанная черным дымом полупрозрачная фигура в темном балахоне. Старик увеличился в размере примерно до четырех метров и теперь величественно парил под потолком, гостеприимно распахнув объятья. — Верьте в меня! Сражайтесь за меня! Идите за моими Адептами. Моим Старшим Адептом, — он указал рукой на меня. — И вы обретете гармонию.
С кончиков пальцев Покровителя сорвался черный дым, разделившийся на семь змеек, тут же растворившихся в телах раненых. Здоровье селян сразу же начало восстанавливаться, и они пришли в себя.