Мрачные пророчества
Шрифт:
Пожалуй, лишь Голливуд как всегда на высоте. Вспомним фильм «Астероид». Гигантскую глыбу, летящую к нам из глубин космоса, сумели обезвредить, послав баллистические ракеты. Булыжник взорвали — всеобщее ликование. Спустя несколько лет выпустили продолжение этого фильма-катастрофы. В «Астероиде-2» после того, как рассеялись обломки взорванного гиганта, выясняется, что за ним летит еще больший космический монстр. А весь запас ракет с ядерными боеголовками, увы, исчерпан. У американцев, но не у русских и китайцев. Китай тут же соглашается предоставить свой ядерный арсенал, а вот Россия поначалу артачится, но после небольшой разводки со стороны своих заокеанских соседей предоставляет столь необходимые ракеты. Тут в дело вмешивается гениальный ученый женского пола, которая в самый последний момент успевает убедить командование подорвать ракеты перед астероидом — дабы изменить курс. Одним словом, хеппи-энд. Не многим отличается и сюжет фильма «Армагеддон».
А вот в блокбастере «Столкновение с бездной»
Итак, крупное космическое тело, направляющееся к Земле, имеет больше шансов упасть на нее, вызвав планетарную катастрофу со всеми вытекающими отсюда последствиями. К таковым относятся, в том числе, и тектонические подвижки. То есть удар астероида или кометы спровоцирует извержение множества вулканов. К тем мегатоннам пыли и тучам дыма и копоти, которые вызовет удар и взрыв, добавятся новые — от вулканической деятельности. То, что поднимется в нижние и средние слои атмосферы, рассеется и осядет на поверхность планеты примерно через полгода-год. Но частицы пыли и пепла, попавшие в верхние слои земной атмосферы, которые не менее эффективно создадут непроницаемый для солнечного излучения экран, продержатся дольше — пять — шесть лет. Таковы расчеты, проделанные в рамках моделирования «ядерной зимы» — последствий глобального ядерного катаклизма. Эта модель весьма приближена к сценарию постастероидного мира — к модели «астероидной зимы».
К тому же следует учитывать чрезвычайно низкие температуры (на десятки градусов ниже обычных), которые установятся в приповерхностных областях — ландшафтах и нижнем слое атмосферы, в которых и протекает жизнедеятельность человечества и биосферы в целом. Впрочем, есть прогнозы, что в последующие годы температура наоборот значительно повысится. Это будет вызвано парниковым эффектом. При землетрясениях и извержении вулканов высвобождаются значительные запасы метана (в том числе донные залежи — при моретрясениях). Метан попадает в атмосферу, воспламеняется от молний. В результате имеем мировой пожар. Атмосфера переполняется углекислым газом (двуокисью углерода), который и вызывает глобальный парниковый эффект, превращая наш мир в парилку. Вначале (в течение полгода) страшные холода, затем (на длительный срок) ужасающая жара.
Еще один безрадостный аспект — гарь и копоть, поднявшиеся в верхние слои атмосферы, войдут в химические реакции с озоном и вызовут его распад и превращение в другие соединения. В результате в значительной степени пострадает озоновый экран, защищающий нас от жесткого космического излучения. Радиация будет свободно проникать вплоть до поверхности планеты, убивая — сразу или постепенно — все живое.
Чтобы выжить в подобной катастрофе, людям необходимо спланировать целый ряд мер, а для этого решить множество трудных проблем. К ним относятся следующие. Насколько прочными (то есть тектонически устойчивыми) будут подземные бункеры для укрытия людей? Есть ли необходимость сооружать их исключительно в скальных основаниях, и на какой, кстати, глубине? Хватит ли запасов пищи, и каковы условия ее хранения? Где разместить образцы флоры и фауны — семена растений и здоровых половозрелых особей животных — для попытки последующего заселения ими планеты? Смогут ли спасшиеся люди поддерживать в течение длительного времени условия содержания и кормления этих организмов? Другими словами — возможно ли будет построить еще и «ковчеги» для братьев наших меньших? Если удастся переждать «астероидную зиму» в течение нескольких лет, выходить животных и не дать засохнуть или сгнить семенам и спорам растений, то при выходе на поверхность возможно ли будет вновь населить Землю — животными, растениями, людьми? Речь идет о том, что экосистемы планеты, существовавшие миллионы лет практически неизменными (со всеми своими пригодными для жизни параметрами — почвенно-грунтовыми, климатическими, трофическими), в результате подобной катастрофы будут необратимо нарушены. Сможет ли биосфера Земли вновь воссоздаться? И за какой срок?
Дело в том, что все организмы без исключения могут существовать и размножаться лишь при определенных экологических условиях — физико-химических, геологических и биологических. А главное, они успешно осуществляют свою жизнедеятельность лишь в тесной связи с другими элементами экосистемы. То есть биогеоценозы — это взаимосвязанные коэволюционирующие комплексы, где каждое звено (будь то микроорганизм или высшее животное) играет определенную роль и таким образом представляет огромную важность для функционирования всей системы. Как вновь связать многие виды сохраненных человеком животных и растений в единые природные комплексы — экосистемы (биогеоценозы)? Положиться на врожденную мудрость самих существ? На их генетическую память?
Такие экосистемы, созданные природой при участии человека (агробиоценозы, антропогенные ландшафты), нужны хотя бы для того, чтобы вновь рожь с пшеницей заколосились да зацвели сады, а окрестности
Теперь о насущном. Одним из основных кандидатов на роль космического агрессора прочат крупный астероид Апофис (размеры 300–350 метров, масса 100–250 млн. тонн, по другим данным — 50 млн. тонн). Впервые он попал в поле зрения американских ученых из аризонской обсерватории Китт-Пик в 2004 году и поначалу именовался 2004 MN4. Спустя год его назвали 99942 Апофис. Исходя из наблюдений, астрономы вычислили, что он пройдет близко к Земле в 2029, 2036 и 2069 годах. В апреле 2029-го Апофис пройдет на минимальном расстоянии, равном 37 тысячам километров (орбита геостационарных спутников). Во время любого из этих сближений орбита Апофиса может измениться таким образом, что он подпадет под влияние гравитационного поля Земли и, будучи притянут, упадет на нашу планету. Вероятность столкновения поначалу оценили в 1:45000, затем ее существенно понизили — до 1:250000. то есть вероятность падения Апофиса на Землю — ничтожна! Но жизнь, как мы знаем, часто опровергает любые расчеты — даже математические. В любом случае падение тяжеленного мегабулыжника вызовет чудовищный взрыв (порядка пятисот мегатонн). Даже название у него не случайное: у древних египтян Апоп, или Апеп (греческое произношение — Апофис) был богом хаоса и разрушений, точнее — огромным драконом, олицетворяющим мрак и зло, извечным врагом бога солнца Ра.
Возможная траектория падения пролегает от нашей Сибири до Центральноамериканского региона. Если астероид 99942 врежется в твердь, высота взрыва достигнет пятидесяти километров, а диаметр кратера — 6 км. Если же рухнет в Тихий или Атлантический океан, то цунами высотой под двести метров смоют множество прибрежных населенных пунктов (гигантские волны обрушатся на территории многих стран и проникнут вглубь на расстояние до 300 км.). Хотя биосферу порядком потрясет, но, скорее всего, она выдержит. Последствий типа «астероидной зимы» не будет. В конце концов, на протяжении всей геологической истории живые организмы и к жестоким холодам приноравливались, и к небывалой жаре приспосабливались. Потопы же, ураганы и цунами, как и извержения вулканов, — явления временные. Но подготовиться все равно нужно: на Бога надейся, а сам не плошай!
Ужасы прошлого
Глобальные катастрофы, сметавшие почти все живое, уже случались на нашей планете — в далеком прошлом. Таких Армагеддонов было всего пять. И все они, как предполагается с большей долей вероятности, были вызваны столкновениями Земли с крупными астероидами и кометами. Более экзотическая версия: прохождение близ Земли космического пришельца — планеты-странника. Такое экстраординарное событие может вызвать как подвижку материковых плит, так и катастрофически быструю смену магнитных полюсов Земли. Что, в свою очередь, вызовет мировые потопы и мощнейшую вулканическую деятельность. Мир, населенный жизнью, либо утопает, либо сгорает. Выживают единицы счастливчиков, которые вынуждены как-то приспосабливаться к пустынной постапокалиптической действительности.
Итак, первое массовое вымирание видов произошло в ордовикско-силурийский период (439 миллионов лет тому назад). В то время наземных организмов не существовало, лишь представители морской флоры и фауны. Погибло 25 % семейств морских животных и 60 % морской растительности. Во второе вымирание в конце девонского периода (364 млн. лет назад) было уничтожено 22 % семейств морской фауны и 57 % морской флоры. Третья катастрофа на границе пермского и триасового периодов (248–251 миллион лет назад) смела с лица Земли не только морские организмы, но и появившиеся сухопутные: всего было уничтожено 95 % живых существ — это самая масштабная катастрофа. Вымерла половина морских животных, но больше всего пострадали морские растения и обитатели суши. Четвертый катаклизм произошел в конце триасового периода (в промежутке от 199 до 214 млн. лет назад). Потери — такие же, как во второе вымирание организмов. Последняя, пятая катастрофа случилась на рубеже третичного и мелового периодов (60–65 млн. лет назад). Она унесла жизни 16 % семейств морских животных, 47 % морской фауны и 18 % семейств сухопутных позвоночных, в том числе вычеркнула из эволюционной истории имена динозавров.
Чтобы вызвать подобные катаклизмы и последующие массовые вымирания живых организмов, с Землей должно столкнуться тело размерами в несколько километров (а то и десятков километров). И то, как мы видим, погибает не вся биосфера, многие виды и популяции продолжают существовать. К тому же, гибель не является мгновенной — виды и семейства вымирают в течение даже не десятков, а сотен и тысяч лет. Кстати, в пользу того, что причиной некоторых глобальных катастроф являются не астероиды и кометы, а скорее планета-странник, говорит обнаруженное в породах возрастом в четверть миллиарда лет (когда произошла самая крупная из подобных катастроф) содержание химических элементов со структурой, исключающей их формирование в пределах Солнечной системы. Это был пришелец из дальнего космоса — причем гигантских, сопоставимых с планетами земной группы размеров. Отсюда и большие потери земной биосферы. Но даже эта планета-убийца не смогла уничтожить жизнь на Земле.