Мрак космоса

Зайцев Николай Григорьевич

Джо заволновалась, поняв очевидное, и вгляделась в лицо гостя, стараясь уловить тайну. Не смогла. Всегда хотела изучать психологию. Сегодня бы точно пригодилась. Мужчина снисходительно улыбнулся ей.

– Я сам себя ненавижу, - пробормотал он, и вновь осушил фужер. Потом он потянулся к бутылке. Она еще никогда не видела столько много бутылок от дорого шампанского в одном месте. И сейчас все они стояли у ее дивана. Мысль немного успокоила. Джо продолжала разглядывать знакомого и незнакомого лейтенанта. Зачем он опять вернулся в ее жизнь?

Что за наезды и наскоки? Только начинаешь забывать и всё повторяется сначала.

Загар делал его лицо темным. Сквозь редкие короткие волосики поблескивал здоровой кожей череп. Некий шарм скрывался в этих чертах. А может, Джо по привычке считала его привлекательным.

– Мне надо переодеться. Принять душ. Я вернулась с работы. Потом поговорим…

– С удовольствием пошел бы с тобой в душ, но скоро придет Чип.
– Джо недоуменно и настороженно посмотрела на космодесантника.
– Я забрал у него ключ. Кто-то же должен открыть ему дверь?
– пояснил он.
– Кстати, я от твоего имени пригласил на вечеринку парня.

– Не пойму, о какой вечеринки ты говоришь? Что за глупости ты придумал?

– О. Тебя ждет сюрприз.

Джо улыбнулась, скрывая волнение. Любила сюрпризы – ничего не поделаешь. Поставила на стол чайный бокал. В каждом движении грация. Такую плавность рук могут достичь только хорошие танцоры, но и для них требуется время длинною в жизнь. Поднялась. Заходила по комнате, дотрагиваясь до вещей, исполняя сложный танец - тело жило отдельной жизнью. Ушла в спальню.

Лейтенант наполнил фужер. Бутылка с глухим стуком опустилась на пол. Пальцы поласкали гладкое горлышко. Равнодушно и без эмоций. Но нельзя уходить. Не сегодня.

Послышался шум воды. Шаги Джо и возня: она залезала в кабину, плотно закрывая за собой стеклянную дверь. Лейтенант повернулся в кресле, через два открытых проёма дверей увидел женщину. Голова Джо возвышалась над душевой кабинкой. Она поймала его взгляд и улыбнулась.

– Скажи, как ты поладил с Чипом? Только не говори о мужской солидарности, взаимопонимании, о родстве душ, о том, что вас породнила учеба в одном корпусе. Не надо мне этой чуши. Я уже не такая наивная девочка.

– Всё намного проще. Я обещал дать ему повадить корабль.

– Пассажирский лайнер?
– ужаснулась Джо. В ее глазах мигнула катастрофа в гигантском взрыве.

Лейтенант не ответил. Новая бутылка с шампанским заняла его на несколько секунд.

– Джо, - начал он, выдержав паузу, - я всё ещё люблю тебя, девочка. В жизни происходит всякое… Вот уже больше года я вожу на Базу руду. Вот так.

Пробка из бутылки вылетела с громким хлопком. Лейтенант решил не мелочиться и прильнул к горлышку губами, утоляя жажду.

У Джо была слышна только струящаяся по телу вода. Лицо её не бледнее обычного, ничего не выражало. Застыла, принимая информацию. Через некоторое время она пришла в себя и продолжила мыться.

– Но ты по-прежнему капитан корабля?
– осторожно спросила она. Лейтенант

скосил глаза на объёмный значок на кителе. Написанная вязью надпись по периметру золотого щита не изменилась и после трех выпитых бутылок шампанского и после вопроса женщины и сияла не изменено: «Седьмая служба. Штурманский отдел». А в центре большими буквами значилось: «Капитан корабля».

– Капитан корабля, - хмыкнул мужчина и зашарил по карман в поиске сигарет. Смятая пачка находилась в правом кармане брюк.

– Капитан корабля, - удовлетворенно прошептала Джо, чему-то кивая.

Чип пришел, когда она одевалась. Тревога захлестнуло сознание и полуобморочное состояние сменялось мелкой дрожью. Мужчины разговаривали в коридоре и Джо, закусив губку, прислушивалась, прыгая в путающихся штанинах лиловых джинс. Малыш говорил громко, явно чем-то возбужденный. Слышалось часто одно повторяющееся слово: «рубка, рубка, рубка, дашь, дашь». Джо надела лифчик. Сняла лифчик. Одела. Сняла и зашвырнула в дальний угол. Остановила свой выбор на прозрачной блузке нейтрального цвета. Одела. Села на стул за туалетный столик. Руки автоматически стали хватать все возможные флакончики, тюбики, коробочки, карандашики. Она очень торопилась и через пятнадцать минут вылетела к мужчинам с накрашенными губами и подведенными глазами.

– Ничего не получилось… - раздраженно сказала она и … ахнула. Нет. Трупов не было. Маленький столик перед креслом ломился от яств. Причудливым замком замерли башенки бутылок разного калибра. Чип, малый огромных размеров, радостно улыбался жирными губами, держа в руках надкушенную палку копченой колбасы. Настоящей.

– Здорово, да? - воскликнул он и впился зубами в колбасу. Столик придвинули к дивану, который занял кадет. Лейтенант приподнялся с пуфика, рукой указывая на любимое кресло Джо.

– Ваше место, леди, - сказал он, делая легкий полупоклон. Чип, чавкая, фыркнул:

– Вот, даёт! «Леди»! Я запомню. То, что надо сказанул!

– Чип, так никто не говорит, - укоризненно произнесла Джо, располагаясь в кресле. Глаза её светились нежностью, когда она смотрела на безграмотного кадета, похожего на вышибалу в баре.

– А, я?
– Удивился он, приканчивая колбасу. Глаза его шарили по столу. Руки жадно схватили килограммовый кусок сыра и литровую банку пива. Лейтенант отстранено наливал шампанское себе и Джо. Но не удержался, кольнул, впрочем ни к кому не обращаясь:

– Отличники теперь уже не те. Мельчает поколение.

– Что ты понимаешь!
– Набычился Чип.
– Это слэнг. Я мастер слэнга. Ты просто постарел! И не надо мне тыкать, что я остался в корпусе после выпуска! Просто моего корабля ещё не нашлось. И экспедиции не интересные!

– И то верно, - легко согласился лейтенант, - да и не говорил я ничего подобного. Не нашлось. Точно. Хочешь помогу тебе устроиться к нам? Вакансий полно. Пару лет походишь вторым помощником. Потом, может быть доверят баржу.