Мстители. Дилогия
Шрифт:
Гладко, ничего не скажешь.
– Достаточно давно, – ответила она.
– Ты участвовала в недавних убийствах? Гироскопа, Губительной Тени, Безухого?
– Возможно. Вряд ли Проф позволил бы мне делиться подробностями.
Какое-то время мы снова шли молча.
– Знаешь, – сказал я, – похоже, развлечений от тебя не дождешься.
– Чего?
– Проф велел тебе меня развлекать, – напомнил я.
– Лишь затем, чтобы ты оставил его в покое. Сомневаюсь, что сумею тебя развлечь.
– Ну, я бы так не сказал, – заметил
–
Что?!
– Она яростно уставилась на меня.
– Там, в переулке, – сказал я. – Когда ты…
Взгляд ее стал столь ледяным, что с его помощью можно было бы охладить скорострельный станковый пулемет. Или, может, какие-нибудь напитки. Прохладительные напитки – пожалуй, более подходящая метафора. Впрочем, вряд ли она бы по достоинству оценила даже ее.
– Ладно, неважно, – буркнул я.
– Вот и хорошо, – ответила она, отворачиваясь.
Я шумно выдохнул, а затем хмыкнул.
– Мне на секунду показалось, будто ты готова меня пристрелить.
– Я стреляю в людей только по работе, – сказала Меган. – Светская беседа – явно не твой конек. Она состоит не в обмене колкостями.
– Э… хорошо.
Она деловито кивнула. Признаюсь, от красивой девушки, которой я спас жизнь, я ждал совсем не такой реакции. С другой стороны, она была первой из спасенных мной девушек – неважно, насколько красивой, – так что особого опыта в подобных делах у меня не имелось.
И все же ведь раньше она относилась ко мне куда теплее. Возможно, следовало лишь приложить чуть больше усилий?
– А чем бы Проф
позволил
тебе поделиться? – спросил я. – Можешь рассказать мне про вашу команду, про остальных?
– Я бы предпочла поговорить о другом, – ответила она. – О том, что не касается мстителей
или
моей одежды.
Я замолчал. Честно говоря, я мало чем
интересовался
, кроме мстителей и местных эпиков. Конечно, на фабрике я кое-чему учился, но так толком ничему и не выучился. А до этого я год побирался на улицах и едва не умер от голода.
– Можно поговорить про город, – сказал я. – Я много чего знаю про нижние улицы.
– Тебе сколько лет? – спросила Меган.
– Восемнадцать, – буркнул я.
– И никто не станет тебя искать? Никого не волнует, куда ты делся?
Я покачал головой.
– Два месяца назад я стал совершеннолетним, и меня выставили с фабрики, где я работал.
– Ты работал на фабрике? – спросила она. – Долго?
– Девять лет или около того, – ответил я. – Собственно, это была оружейная фабрика. Мы делали оружие для охранки.
Некоторые жители нижних улиц, особенно пожилые, ворчали, что фабрика эксплуатирует детский труд. Глупые возражения стариков, помнивших другой мир. Мир, который был
В моем мире люди, дававшие возможность работать в обмен на еду, были святыми. Марта заботилась, чтобы ее рабочие были накормлены, одеты и защищены, даже друг от друга.
– И как, нравилось?
– В каком-то смысле. Это вовсе не рабский труд, как считают некоторые. Нам платили.
В каком-то смысле. Марта откладывала наше жалованье, выдавая его, когда мы становились взрослыми и уходили с фабрики. Вполне хватало, чтобы обустроиться и найти работу.
– На самом деле там было не так уж плохо, – с тоской проговорил я. – Без фабрики вряд ли бы я когда-нибудь научился стрелять. Детям оружие не положено, но если ты хорошо себя ведешь, Марта – наша начальница – закрывает на это глаза.
Многие ребята с фабрики пошли служить в охранку.
– Очень интересно, – сказала Меган. – Расскажи еще.
– Ну… – Взглянув на нее, я замолчал.
Только теперь я понял, что она шагает, глядя прямо перед собой и почти не обращая на меня внимания. Она задавала вопросы лишь для поддержания разговора или даже для того, чтобы я не слишком ей докучал.
– Да ты меня даже не слушаешь, – обиделся я.
– Ты ведь вроде хотел поговорить? – коротко бросила она. – Я дала тебе шанс.
«Треск», – подумал я, чувствуя себя полным слонцем.
Мы снова шли молча, что, похоже, вполне устраивало Меган.
– Ты даже не знаешь, насколько это невыносимо, – наконец сказал я.
Она бросила на меня взгляд, ничем не выражая своих чувств:
– Невыносимо?
– Да, невыносимо. Последние десять лет своей жизни я изучал мстителей и эпиков. А теперь, когда я с вами, мне говорят, что задавать вопросы о важных вещах не положено. Вот это и невыносимо.
– Подумай о чем-нибудь еще.
– Для меня больше ничего не существует.
– Девушки?
– Не было.
– Хобби?
– Только вы, Стальное Сердце и мои записи.
– Погоди, – сказала она. – Записи?
– Конечно, – ответил я. – Работая на фабрике, я всегда слушал, о чем говорят другие. В выходные я тратил те гроши, что у меня были, на покупку газет или рассказов тех, кто путешествовал за границу. Я познакомился с несколькими торговцами информацией. Ночами я работал над своими записями, сводя все воедино. Я знал, что должен стать спецом по эпикам, и стал им.
Меган нахмурилась.
– Знаю, – поморщился я. – Выглядит так, будто у меня вообще не было жизни. Ты не первая, кто мне об этом говорит. Другие на фабрике…
– Тихо, – сказала она. – Ты вел записи про эпиков, а что насчет нас, мстителей?
– Конечно, про вас я тоже все записывал, – ответил я. – Что мне еще оставалось делать? Держать все у себя в голове? Я заполнил несколько блокнотов, и хотя по большей части это лишь предположения, они не раз подтверждались…
Я замолчал, поняв причину ее беспокойства.