Мстители. Дилогия
Шрифт:
– Он может перегрузить батарею, и она взорвется, – тихо сказал Проф.
– Нам в любом случае
нужны
доказательства, – ответила Тиа. – Если он сможет зарядить батарею, дотронувшись до нее, значит это либо Конденсатор, либо другой эпик с
очень
похожими способностями.
– Или кто-то, кого Конденсатор одарил своими способностями, – заметил я.
– Биодетектор воспринимает его как могущественного эпика, –
– Что, если это какой-то другой эпик? – спросила Тиа. – Которому Конденсатор дал свои способности, чтобы мы подумали, будто это он и есть? Он может казаться безобидным, а потом в неожиданный момент обрушить на нас все свое могущество.
Проф медленно покачал головой:
– Вряд ли. Слишком запутанно и слишком опасно. С чего они могли взять, что мы решим похитить Конденсатора? С тем же успехом мы могли бы убить его на месте. Думаю, это действительно он.
– Как он в таком случае оказался в багажнике? – спросил Абрахам.
– Скорее всего, он сам ответит, если его спросить, – сказал я. – Пока что с ним особых проблем нет.
– Вот это-то меня и беспокоит, – заметила Тиа. – Слишком все просто.
– Просто? – переспросил я. – Ради того, чтобы мы смогли поймать этого типа, погибла Меган. Мне очень хочется услышать, что он скажет.
Проф посмотрел на меня, постукивая фонариком по ладони, и кивнул. Абрахам принес длинный шест, к которому мы привязали фонарик. Мы вернулись в комнату, и Проф с помощью шеста коснулся фонариком щеки Эдмунда.
Лампочка тотчас же вспыхнула. Эдмунд зевнул и попытался устроиться поудобнее.
Проф убрал фонарик – лампочка продолжала гореть.
– Я зарядил батарею, – сказал Эдмунд. – Убедил? Может, принесете мне чего-нибудь выпить?
– Два года назад, – сказал я, шагнув вперед вопреки распоряжению Профа, – в июле, ты участвовал в крупномасштабном проекте от имени Стального Сердца. В каком именно?
– У меня не особо хорошее чувство времени… – сказал Эдмунд.
– Вспомнить вряд ли трудно, – сказал я. – Жители города об этом не знают, но с Конденсатором тогда случилось нечто странное.
– Летом? Гм… это когда меня вывезли из города? – улыбнулся Эдмунд. – Да, помню солнечный свет. Ему было нужно зарядить энергией его боевые танки.
Речь шла об атаке на Диаласа, эпика из Детройта, который разозлил Стальное Сердце, перестав снабжать его продовольствием. Конденсатор участвовал в операции тайно, и мало кто об этом знал.
Проф смотрел на меня, плотно сжав губы, но я не обращал на него внимания.
– Эдмунд, – спросил я, – когда ты появился в городе?
– Весной четвертого года, – ответил он.
Через четыре года после Напасти. Все сходилось – большинство считали,
Я смотрел на Эдмунда, и многое, что говорилось в моих заметках о Конденсаторе, начинало обретать смысл. Почему Конденсатора никто никогда не видел? Почему его перевозили таким образом? К чему вся эта завеса тайны? Причиной тому была вовсе не уязвимость Конденсатора.
– Ты пленник, – проговорил я.
– Конечно, он наш пленник, – сказал Проф, но Конденсатор кивнул.
– Нет, – сказал я Профу. – Он всегда был пленником. Стальное Сердце использует его не как помощника, но как источник энергии. Конденсатор – не глава охранки, он всего лишь…
– Батарея, – закончил Эдмунд. – Раб. Можно и так сказать. Я уже к этому привык. Я ценный раб, и мне можно даже позавидовать. Подозреваю, уже скоро он найдет нас и убьет вас всех за то, что взяли меня в плен.
Он поморщился.
– Мне очень жаль. Ненавижу, когда из-за меня дерутся.
– И все это время… – пробормотал я. – Треск!
Стальное Сердце просто
не мог
позволить, чтобы кто-либо узнал, как он поступает с Конденсатором. В Ньюкаго эпики считались чуть ли не священными. Чем могущественнее они были, тем больше прав имели. Это было основой их правления. Эпики жили в условиях неофициальной иерархии, зная, что даже те, кто находился в самом низу, куда важнее обычного человека.
Но существовал эпик, который был рабом, не более чем источником энергии. И это могло иметь немалые последствия для всех жителей Ньюкаго. Стальное Сердце был лжецом.
«Вряд ли стоит удивляться, – подумал я. – После всего остального, что он совершил, это, по сути, мелочь».
И все же мне это казалось важным. А может, я просто цеплялся за что угодно, лишь бы отвлечься от мыслей о Меган.
– Прекрати это, – сказал Проф.
– Прошу прощения? – переспросил Эдмунд. – Что прекратить?
– Ты даритель, – сказал Проф, – эпик-передатчик. Забери свои способности у людей, которым ты их дал. Лиши энергии бронемодули, вертолеты, энергостанции. Все, что ты ею наделил.
– Если я это сделаю, – нерешительно ответил Эдмунд, – Стальное Сердце будет очень недоволен, когда меня найдет.
– Можешь рассказать ему правду, – ответил Проф, поднимая пистолет. – Если я тебя убью, энергия исчезнет. Мне это ничего не стоит. Забери свою энергию, Эдмунд. А потом мы продолжим наш разговор.