Мученик Саббат

Абнетт Дэн

— Эта закрыта,— сказал Каобер.

Гаунт подошел, Призраки позади него присели с поднятым оружием. Он повернул дверную ручку.

— Нет, не закрыта.

Каобер с удивлением поднял бровь.

Гаунт резко открыл дверь, и они посмотрели внутрь, держа оружие наготове. Еще одна комната, стандартная, за исключением...

... она была совершенно пустой. Никаких ковров или настила, стены голые, никакого намека на потолочную лампу. Дверь с одной стороны стены, закрытая. Столик в центре комнаты, с книгой на нем.

— Чисто! —

сказал Каобер. — Идем дальше...

— Стой! — прошипел Гаунт. У него было ужасно тревожное ощущение. Он зашел в пустую комнату, и почувствовал ее заплесневелый холод. Что вообще происходило? Какое-то совпадение?

Он подошел к маленькому столику, одиноко стоявшему посередине комнаты, и дотронулся до книги на нем. Она было старой. Очень старой, что разваливалась на части и превращалась в пыль.

Он открыл обложку и прочитал название.

Это было первое издание «Об Использовании Армий» Марчезе.

У Гаунта была своя копия этой малоизвестной работы. Тактик Байота подарил ему ее прямо перед тем, как он покинул Айэкс Кардинал.

Что за черт...? Что это было за явное совпадение? Гаунт почувствовал, как растет чувство паники и страха.

Магия варпа была вокруг него. Он посмотрел на закрытую дверь в стене. Что за ней было? Что?

Он подошел к ней и повернул ручку. Дверь тихо открылась. Гаунт почувствовал свежий, чистый воздух. Там были растения. Вьющиеся растения и кустарники. Эта боковая комната, очевидно, была каким-то внутренним гербариумом, агрокомнатой для...

— Враги! — прокричал Каобер из дверного проема, и открыл огонь.

Гаунт захлопнул дверь и побежал, чтобы присоединиться к нему.

Взвод Кровавого Пакта приближался, чтобы встретить их в коридоре дома, используя дверные проемы в качестве укрытий, и стреляя из лазганов и автоматов.

Понадобилось десять минут жестокого боя, чтобы убить их.

К тому времени, как бой был окончен, Гаунт был у восточного выхода из дома. Секунду он подумывал вернуться опять в ту странную, пустую комнату, но это больше не казалось ему имеющим значение. Его кровь кипела. Он только что насадил офицера Кровавого Пакта на свой силовой меч. И к тому времени, как три взвода вышли из дома на Улицу Фансибл, он полностью забыл о старой книге и пустой комнате.

Гол Колеа выпрыгнул из окна дома на скользкую дорогу под ним и пробежал сорок метров, быстро, к задней стене потрепанного сарая перед ним. Каждое черное окно без стекол, вдоль дороги, смотревшее на него, казалось, содержит в себе угрозу в виде спрятавшихся стрелков, но никто в него не стрелял.

Он тяжело дышал, когда прижался к рыхлой стене, и сполз вниз, но он все еще мог слышать грохот оружия с патронной лентой неподалеку.

ДаФелбе пытался вызвать его по воксу, чтобы узнать его позицию. Связь была очень плохой. Колеа всего лишь мог указать ДаФелбе, что он снаружи. Колеа легко стукнул по микрофону своего коммуникатора дважды в невербальном

подтверждении, потому что они не мог сейчас говорить.

Он подполз к краю стены сарая, и затем быстро перегнулся через низкий барьер, стреляя от груди. Два солдата Кровавого Пакта, стоявшие спиной к нему у следующей стены, повалились на землю, застигнутые врасплох.

Он опять пригнулся. Еще больше автоматической стрельбы. Кто-то закричал. Пара выстрелов пролетели над ним.

Рискнув, он рванул к неясно вырисовывавшейся двери сарая и заскочил в укрытие. Крики возобновились, на грубом языке, что заставляло его почувствовать отвращение.

Он пробрался возле внутренней стены в сумраке, забрался на погрузочную платформу, и прошел к дыре от снаряда в стене. Отсюда он видел двор для грузов рядом с сараем. Там был расчет из двух человек с пушкой, питаемой патронной лентой, расположенной позади штабеля рокритовых плит. Он мог видеть их, но угол для ведения огня был неподходящим.

Ему нужно было быть повыше...

Металлическая лестница, державшаяся на стене скобами, вела вверх от погрузочной платформы на первый этаж склада. Повесив свой лазган на плечо, он забрался по лестнице.

Он едва влез на этаж, когда осознал, что он был не один. Он метнулся вперед, когда фигура пошла к нему из темноты, и оба упали, хрипя и борясь. Его противник был быстр, и Колеа увидел мимолетный проблеск оголенного лезвия. Блеск стали в темноте. Гак его. Колеа вложил всю силу в удар, и отбросил фигуру прочь, на спину.

Он метнулся вперед, чтобы закончить дело в своем коронном стиле, голыми руками, и отпрянул.

Это был Куу.

Куу извивался на полу, бормоча проклятия и держась за свой окровавленный рот.

— Ты! — прошипел Куу.

Колеа пожал плечами. — Ты меня что ли не узнал?

Куу помотал головой. — Подумал, что ты один из них...

Это, волнующе, совсем не звучало правдой для Колеа. Куу был на платформе до Колеа, значит, его глаза уже должны были привыкнуть к темноте. Несомненно, он должен бы был сказать...

Если, конечно, не выбрал не делать этого. Резкий удар боевым ножом, и кто будет лучше знать, что произошло?

Колеа встряхнулся. Лайджа Куу был поддонком, но не до такой же степени...

— Поднимайся,— сказал Колеа. Когда Куу встал, ругаясь и плюясь кровью, Колеа подошел к вентилятору в стене, отогнул металлические жалюзи и выглянул наружу. Внизу, под крутым, но более хорошим углом, он видел орудийное гнездо. Он просунул дуло своего лазгана между жалюзи и прицелился, и даже в этом случае он собирался стрелять в автоматическом режиме.

Его выстрелы обрушились на позицию орудия. Стрелок сразу же упал мертвым. Его заряжающий повернулся, закрутившись, и упал на спину.

— Пушка выведена из строя. Путь чист,— воксировал Колеа ДаФелбе, надеясь, что суть его сообщения пробьется сквозь жестокую интерференцию.