Мулатка в белом шоколаде
Шрифт:
— Чего притащилась? — злобно прищурилась Наташа. — Убирайся!
— Плохо мне, — тихо произнесла невестка. — Помираю, кажись. Совсем меня скрутило.
— Чего же из больницы ушла?
— Когда выписывалась, вроде бы ничего было, — ответила женщина. — А теперь скрутило. Так чего, пустишь?
— К тетке иди! Там ведь прописана!
— Не пускает она меня с ребенком, — вздохнула Наташа. — Не от мужа ведь он.
— Как?!
— Помер Митька два года назад. Не знала?
Наташа в самом деле ничего не знала. Общение с родней она
— Откуда же тогда ребенок?
— Не знаешь, откуда дети берутся? Нагуляла я его от одного добра молодца, — сказала невестка. — Только он меня и знать не желает. Так что, пустишь?
— Нет! Домой езжай!
— Эх! — с досадой вздохнула невестка. — Не думала, что так получится. Да делать нечего. Видать, придется в деревню ехать. Там матери подкину. А к себе точно не возьмешь? У тебя ведь детей нет. Я знаю. Возьми приемышем.
— Ко мне нельзя! — твердо произнесла Наташа. — У меня муж не должен ничего знать о моей родне. И чужого ребенка он тоже не примет.
Это они с мужем обсуждали неоднократно. И Наташа хорошо знала позицию супруга в этом вопросе. Либо его собственный ребенок, либо — никакого.
— Не хватало еще, чтобы гены какого-то папаши-алкоголика или матери-хабалки сказались в приемыше! — бухтел муж.
Сам он был биолог и отлично знал, какая коварная штука эти гены. Одним словом, Наташа выставила свою родственницу. И больше ее не видела. От родни она краем уха слышала, что жена ее непутевого брата Митьки в самом деле вскорости померла. Куда делся ребенок, Наташа не знала. Да и не интересовалась.
У нее появились другие дела и приятные заботы. Муж неожиданно сделал какое-то важное открытие, за которое ему стали присуждать премии и награды. Наташа теперь вместе с мужем не вылезала из-за границы. Муж проводил время на симпозиумах и научных советах, а Наташа бродила по улицам европейских городов, обмирая от обилия красивых вещей в магазинах, домов и парков.
Благополучие мужа продолжилось и после перестройки. Он умел вовремя учуять, куда дует ветер. И сейчас Наталья Владимировна жила с мужем, ни в чем не нуждаясь. К тому же теткина квартира досталась ей. Квартиру мужа они сдавали. И получали неплохой дополнительный доход.
— Хотя к чему нам столько денег? — вздохнула Наталья Владимировна. — Вдвоем живем. С Нексей.
Нексей звали болонку, которая, несмотря на свои крохотные размеры, пока ее хозяйка ударялась в воспоминания, уже успела основательно загадить весь газон, покусать огромного ротвейлера и загнать на дерево кошку с двумя котятами. Одним словом, провела время весьма приятно, ни в каких деньгах для счастья явно не нуждаясь.
— У мужа близкой родни не осталось, я со своими тоже отношений не поддерживала, всех растеряли, живем вдвоем, век коротаем, — вздохнула снова женщина. — Иной раз так и кольнет в сердце. И чего я у невестки ребенка не взяла? Все не чужая она мне была.
И женщина
— А я вам разве не сказала? — удивилась Наталья Владимировна, когда подруги задали ей этот вопрос. — Невестка-то моя, которая с ребенком приходила, она была моя полная тезка. Тоже Наташей кликали. Отец Володя, как и мой, а по мужу, по брату моему, значит, фамилия у нее тоже моя была — Курина.
Подруги молчали, пытаясь осмыслить услышанное. А Наталья Владимировна тем временем прибавила — видать, в самом деле болело у нее сердце за то, что отказалась в свое время от шанса завести ребенка:
— А может быть, и правильно я сделала, что не взяла у Наташки ее девчонку. Больно уж черномазой уродилась.
— Как?!
— А так, я еще тогда в одеяльце-то глянула и сразу увидела: не русский у невестки младенец.
— Негритенок?
— Да нет, просто глазки черные и родилась уже с волосиками — черными. Длинные такие, черненькие. И курчавились.
И, вздохнув, Наталья Владимировна в последний раз покачала головой:
— Нет, все-таки права я тогда была! И как бы мы такую чумазую с мужем растили? У нас обоих волосы светлые. Пришлось бы мне в брюнетку перекрашиваться. А так недолго и волосы испортить.
Выцарапав у женщины название местечка, откуда была родом ее невестка, подруги попрощались с ней, оставив на газоне в обществе ее собачки. Уходя, девушки оглянулись, и сердце у них невольно сжалось. Наталья Владимировна так все и стояла неподвижно, понурившись.
— Вот гады мужики! — выругалась Кира. — Хлебом их не корми, дай любимой женщине жизнь отравить!
— По крайней мере, она сыта, обута и одета, — возразила Леся. — И знаешь, если бы она в самом деле хотела завести ребенка, то уговорила бы мужа. А видать, не больно-то ей и самой хотелось с младенцем возиться. Это она теперь, когда старость не за горами, о наследнике задумалась. А в молодости знать ни о чем таком не хотела.
От Натальи Владимировны подруги отправились на похороны Кати. Они и так уже запаздывали. Но Магомет Али, как и обещал, встретил их у входа на кладбище. И показал дорогу. Народу пришло не так много, как можно было думать. Главным образом родня Кати. Близких подруг у красивой девушки не было.
— Тут мы ничего нового не узнаем, — сказала Кира, едва окинула взглядом собравшихся. — Эти люди с Катей общались только во время официальных визитов. Ничего личного. Ничего они о ней нового нам не расскажут.
Вернувшись домой, девушки сразу же схватились за атлас мира. Разумеется, ни Жихаревки, где находилось родовое гнездо Натальи Владимировны, ни Покровки, где жила родня ее невестки и куда та отправилась с грудным младенцем, подруги не нашли.
— И что делать?
— В Интернете надо посмотреть, — предложила Леся.