Мутаген. Дилогия
Шрифт:
Все рано или поздно заканчивается. Подошел к концу и марш по заболоченной местности Наконец-то мы смогли с облегчением вздохнуть. Ноги больше не увязали в мягкой, податливой почве, густые заросли камыша не мешали обзору, да и уровень наличествующих угроз значительно снизился. Сейчас наша троица брела по гребню небольших холмов, протянувшихся в нужном нам направлении. Поговаривали, что спустя неделю-другую после начавшегося безобразия взрыва тут образовался провал, который очень скоро схлопнулся, а эта гряда - последствие сжатия двух сторон пропасти. Быть может и так, ведь мутаген при своем зарождении еще и не такие номера
Но тогда... Тогда на этих территориях творилось форменное безумие. Многие деревни и поселки исчезли со своих мест, чтобы появиться на новых, неведомым образов телепортировавшись. Леса, попадая в "плавильные котлы" - а они тогда были практически везде и огромные - неузнаваемо менялись, дабы потом привести в полное офигение всех биологов, генетиков и им сочувствующих. Про возникающие на ровном месте холмы, овраги и прочие детали рельефа даже говорить не стоило, до того это было привычным для Мутагена явлением. В первые недели существования. Потом все устаканилось, территория приобрела тот вид, который есть сейчас.
– А это что за непотребство?
– задал вопрос Хват, когда мы оставили в покое речку и перешли на новый маршрут, выведший нас к стене деревьев, которые на деревья не очень то и походили.
– Гнилое местечко, Переплавка называется, - поморщился я, глядя на творящееся впереди. Я о ней полковнику в докладах писал, хотя не в полной мере. Это вообще описать сложно, можно только видеть. Кстати, опасностей там... Если признаться, стаи мутантов встречаются на каждом третьем шагу. В прямом смысле - более трети площади занято прикованными к месту тварями, да и обычные шастают не дай бог.
Переплавка... Название образовалось не просто так. Именно в это трансформировался обычный лес. Теперь вместо обычных стволов красовались чешуйчатые столбы изумрудного цвета. Время от времени то одни, то другие чешуйки приподнимались, а из открывшихся пор то валил бурый дымок, но сочилась белесая жидкость. Ветви столь же интенсивного окраса извивались под невероятными углами, словно ощупывая пространство вокруг. Порой создавалось впечатление, что они хотят схватить любое живое существо, оказавшееся рядом... К счастью, это оставалось всего лишь наваждением. Ветви были полностью безобидны, если только не пытаться их жевать. Помереть не помрешь. Но расстройство желудка гарантировано! А там... мающегося животом искателя с энтузиазмом схарчит местная фауна, в изобилии тут обитающая. К примеру, во-он тот мелькнувший в отдалении жаб.
– И нам туда нужно идти, - констатируя факт, тихо сказал Леший.
– Неохота, если честно. Умник. а может другой путь найдется?
– Другой путь есть, - ответил я, убирая бинокль, - Но он нам не подходит, так что придется топать этим. Так, пока перекурите, а я сброшу одно сообщение. Порадую человека, а то ведь наверняка уже беспокоится.
В самом деле, со всеми этими походами к Эскулапу и размышлениями насчет своих новых свойств - слово "мутация" как-то не очень еще привычно употреблять по отношению к себе родимому - из головы вылетело, что надо связаться с Ириной и сообщить о том, что я уже на подходе к тому самому сектору, где находится так нужный ей ноут с информацией. Набрав нужный номер, полученный перед уходом из Острога, я принялся ждать ответа. Визор
– "Нормально. Сейчас рядом с Переплавкой, но нужны более точные координаты и привязка с исходящему от ноута сигналу".
– "Отлично. Пересылаю"
М-да, не очень хорошо! Именно эта мысль пронеслась у меня в голове, когда я глянул на полученное сообщение с местом, где находился ноут. Если есть на свете настоящая несправедливость, "Несправедливость" с большой буквы, то она выскочила прямо на нас именно в данный момент. Хреновы агенты УМК ухитрились окочуриться в настолько неудачном месте, что даже специально это сделать было бы невозможно.
– Что там, - окликнул меня Хват, слыша мои недовольные чертыханья, - Что-то неприятное?
– Очень сильно неприятное, - хмуро ответил я.
– Придется нам попотеть, чтобы выполнить задание.
Глава 11
Попотеть пришлось сразу же, с первых шагов по Переплавке. Ветки, как я уже упоминал, сами по себе были безопасны, но на некоторых из них со всем комфортом расположились действительно опасные твари. "Проглоты"...
Эти существа водились исключительно в лесах, но форменным бедствием были именно здесь. Сами по себе малоподвижные, беспомощные на земле, эти мутанты были смертельно опасны, когда обрушивались на тебя сверху. Внешний вид, он больше всего напоминал бесформенный мешок, увенчанный огромной пастью. Проще говоря - зубастый желудок, способный заглотить и переварить почти всю органику.
Хорошо еще, что мутант не отличался ни крепкой шкурой, ни иными особенностями, могущими помешать его истреблению. Главное не зевать, смотреть наверх и, в случае необходимости, отпрыгнуть в сторону, угостив тварь короткой очередью. Вот мы и старались, за время прохода по Переплавке списав в утиль около двух десятков этих уродцев.
Это было бы еще полбеды, если бы не наличие чудовищного количества привязанных к месту мутантов прямо тут, под стволами многочисленных измененных деревьев. В одном месте путь преградила мешанина из поваленных стволов, очень сильно напомнив старые засеки на Руси, только в миниатюре.
– Что делать будем, Умник?
– тяжело дыша, спросил Хват, с затаенной надеждой в голосе, что я укажу другой путь, попроще.
– Тут даже цирковой акробат переломает все руки-ноги, не говоря уж про нас в этих комбезах.
– Лезть будем, другого варианта не просматривается.
– С правой стороны тройка "арканов" расположилась, с другой тоже не очень чисто, хотя принадлежность тварей пока не пойму. В общем, в обход очень долго пробираться будем, а это в нашей ситуации не есть хорошо. Я лично рассчитываю, что сегодня дойдем до столь важных для нас трапов.
– До каких трупов?
– навострил уши Хват, - Ты про такое ничего не говорил.
– Да есть тут один такой заманчивый покойник. Помер не так чтобы давно, но перед смертью спер у одних нехороших людей очень хорошие и важные данные. И вот всем они сильно понадобились. И господам из Острога вкупе с чинами из УМК, и вашему непосредственному начальству. Уверен, что и прочие игроки наверняка не отказались бы от полезных сведений. Я не говорю уж о хозяевах информации. Они наверняка готовы пойти на многое, чтобы только оставить неведомую пока информацию в безраздельном своем пользовании.