Муунган. Сердце нового мира
Шрифт:
– Тогда был мир. Тогда же было равновесие, пока на свет не появился Есир. И это правда.
Сильфы притихли. Они слышали эту притчу много раз, знали ее наизусть, и все равно не могли противиться силе голоса верховной Жрицы Ахреат.
– Есир, что посмел бросить вызов великому учению Иве, бросить вызов самим стихиям! Что возомнил себя глашатаем иной веры. Веры изгоев, которых отвергли сами первородные ипостаси! Самолично короновавший себя властителем новой кутаны под названием муун.
– Грязный Муунган!
– Иве в переводе с древнего языка сильф означает “истина”. Испокон веков наша кутана стояла на страже чистоты учения Иве, хранила его историю и бережно передавала потомкам. Но времена меняются. Муунган из деревни изгоев превратился в огромный технополис меньше, чем за десять лет. И даже плач падения Аинuн его не остановил. Пришло время положить этому конец.
***
Лига – 4.828 км
Кутана – иносказательно народ, иное название расы
ГЛАВА 3
Почти всю сознательную жизнь Элена провела в ожидании ритуала, но, когда верховная объявила о его начале, поняла, что не готова. В то время как остальной Араэш содрогался в приступе экзальтированного восторга, ее сковывал страх.
После слов Ахреат сильф словно подменили. Они кричали, поднимались на своих тонких крылышках над главной площадью города, всюду разбрасывая золотую пыльцу, а потом бросались в объятия друг и друга и начинали плакать.
Наблюдая за тем, как ее кутана прославляла имена Жертвенниц, Элена и сама не могла сдержать слез. Лишь Верховная Жрица сохраняла спокойствие.
Наконец, она развернула крылья, призвав собравшихся к тишине, и сильфы мигом успокоились. Ахреат обернулась и поманила на помост Жертвенниц с пепельно-серыми крыльями.
Тех, кого стихии сочли недостойными, кого лишили красок жизни и радости слышать голоса первородных ипостасей. Никогда раньше Элена не видела их и теперь с замиранием сердца разглядывала представших перед всеми изгоев.
Четыре скромно одетые сильфы в бесцветных платьях грубого кроя взошли на помост и остановились перед верховной Жрицей. Их длинные серые волосы были убраны в тугие косы, а глаза опущены. И крылья не дрожали, ведь на них не было пыльцы, которую следовало сбросить.
Каждую Жрица обняла и поцеловала в лоб, благословляя.
И все же, как великодушен и добр могучий Иве!
Ведь только истинная вера была в состоянии не просто принять увечных, но и даровать им новую цель в жизни.
Цель, которая была куда важнее всего остального.
Жертвенницы отошли к краю помоста и поклонились. Сильфы на площади ответили мерным гулом стрекочущих крыльев.
Изетта и Ушериз сделали шаг вперед, но им преградила
– Ахреат благословит вас позднее.
Они отступили, а Элена не смогла сдержать вздох облегчения. Она не хотела внимания, не желала стоять на помосте на виду у всего Араэша. Ведь ее слава ждала не здесь, а за стенами далекого Муунгана.
– Ты такая храбрая! Я вряд ли смогла бы бросить вызов целому городу.
Появившаяся из ниоткуда Авина коснулась крыла Элены, и та вздрогнула, обернувшись.
– Не я одна, мы вместе.
Дочь верховной Жрицы кивнула, соглашаясь, и перехватила ее ладонь.
– Во славу Иве, – прошептала она.
– Во славу Иве, – вторила Элена.
Она знала, что после ритуала больше никогда не увидит Авину и не сможет вернуться в прекрасный Араэш. Для бескрылой, лишенный магии сильфы это просто невозможно.
Но Элена не зря училась все эти годы, не зря ела выращенные другими плоды и пила сладкий нектар священного Иве. Не зря тратила время, узнавая язык и историю Муунгана.
Она отплатит добром на добро. Послушницы Храма, что когда-то взяли на воспитание сироту и придали ее жизни смысл, не будут разочарованы.
– Идем!
Авина взмахнула крыльями и потянула ее за собой. Туда, где за густыми кронами древнего Иве виднелись звезды.
– А если я понадоблюсь верховной? – спросила Элена, но сильфа только пожала плечами.
– Твой ритуал начнется на рассвете, сейчас время изгоев.
– А для Изетты и Ушериз? Почему нас не пустили на помост?
– Хватит болтать глупости! Лучше посмотри, какой отсюда открывается вид.
Авина отпустила Элену и, ухватившись руками за тонкую одинокую ветку, повисла, словно слaйда*, смешно забарахтав в воздухе ногами.
– Это мой подарок тебе, на прощание. Смотри.
Элена села на ветку рядом и запрокинула голову. Где-то там, далеко в бесконечности много-много тысяч лет назад родилась золотая Звезда, которая принесла в их мир недостающие стихии, а вместе с ними и саму жизнь.
– Говорят, в Муунгане ночью светло, как днем, – сказала Авина, устраиваясь рядом.
– Кто говорит? – спросила Элена, и дочь верховной Жрицы пожала плечами.
– А еще говорят, что там не видно звезд, и днем ютулы не каменеют.
Элена фыркнула.
Представителей других кутан она видела только на страницах книг, которые знакомили ее с миром за пределами Араэша. Книг, что хранились в обители Храма Иве и не были доступны простым сильфам.
– Хотела бы я на это посмотреть, – вздохнула Авина, а Элена промолчала.
Она любила летать, но так высоко еще никогда не забиралась. И сейчас, чувствуя кожей прохладу грядущей ночи, слушая внутренним чутьем стихии, Элена прощалась со всем, что было ей дорого и к чему послушницы Иве учили не привязываться.