Муж напрокат

Мельникова Надежда Анатольевна

— Ты её больше слушай, эту падшую декретницу. Она тебе насоветует.

— Конечно, я женщина с опытом.

— Это точно. Пальцев на руках не сосчитать, сколько у неё мужиков было. Ты имена-то всех помнишь?

— Ой, да не так уж и много.

— Ну да, меньше сотни, но около того, — хохочет Михайловна.

А я перестаю их слушать и думаю о своём.

Больше испугать Афанасия некому, значит, это загадочный Дубовский помог мне справиться со всеми неприятностями. Сегодня утром, ещё и шести часов не было, в калитку постучали. Девчонка,

работающая в столовой, сообщила, что для меня всё же найдётся место. И я смогу выйти на работу.

А ещё прибежал Егор и, запыхавшись, рассказал, что на другом конце города совсем недавно скоропостижно скончался пчеловод и его пасека отошла государству. Так вот администрация города приняла решение презентовать эти ульи мне, как пострадавшей от стихийного бедствия.

И я просто в шоке, как они быстро переобуваются. Ещё вчера на меня валились все неприятности сразу, а сегодня словно отступила волна, сгребая весь мусор и унося его в жизненное море.

Но не факт, что всё будет хорошо: во-первых, чужие пчёлы могут улететь, а во-вторых… Во-вторых, я скучаю по Максиму.

Знаю его всего ничего, а сердце не на месте. Вот куда он запропастился?

И пока я об этом думаю, за воротами слышится шорох шин и шум подъезжающей машины. Судя по звуку, шум дорогого автомобиля. Я бросаю тяпку и, теряя шлёпки, бегу к воротам. И плевать мне на сползающую с плеч майку.

Я так мечтаю, чтобы это был Максим.

Глава 25

Но это не тот, кого я так сильно ждала. Это не Максим Дубовский. У моих ворот стоит наш участковый. Опустив голову, Виктор поправляет свой форменный головной убор. И надежда сразу сменяется огромным разочарованием.

— Добрый день, хозяйка. Мужик твой где? Мы его тачку нашли.

Не могу сдержать горести и злости и отвечаю не так любезно, как следует общаться с представителями закона. Хотела бы я знать, где мой мужик.

И мой ли он вообще.

— Добрый. По делам уехал.

Это та самая машина, которую Афанасий вместе с братом эвакуировали в неизвестном направлении.

Здоровый внедорожник игриво блестит покатыми боками, а я от чувства неудовлетворенности и обиды не знаю, куда себя деть. Не глядя поправляю шлёпки, засовывая ступни глубже.

— Машину тут оставлю.

— Как хочешь.

— Эй, на ней ни царапины, Акимова, учти это. Чтобы без претензий. Цени нашу доброту, Ксения.

— Ценю.

— Тогда до встречи. И постарайтесь убрать машину с дороги. Пусть закатит её в гараж твоего бати. Не надо, чтобы она тут постоянно маячила. Местных только раздражает.

Кивнув, закрываю калитку.

И тут же натыкаюсь на раскрасневшуюся Виолетту, которая буквально лезет посмотреть, кто там приехал.

— Это Максим?! Это он вернулся? Может, ему помочь надо? Там всё в порядке?

Замечаю её свеженамазанный красный рот и не могу не усмехнуться.

Неугомонная бешеная баба.

Михайловне это тоже не нравится:

— Виолетта, в твою миску

уже муравьи заползают, а ну-ка брысь в свой дом! — грозит ей палкой.

А я так расстроилась, что это не Максим, аж света белого не вижу.

Сажусь на старенькую лавочку у дома, откидываюсь на бревенчатую стену.

Ко мне подбегают девочки. Ника и Ася садятся по обе стороны от меня и берут мои руки в свои маленькие ладошки. Вот чему надо радоваться! У меня есть девочки, а дети — это счастье. К тому же всё только к лучшему, вот уже и дом с землёй отбирать не станут, в скором времени начну работать в столовой, буду потихонечку развивать новую пасеку. Всё будет хорошо. И без Дубовского.

— Мама, как же я рада, что дядя-курьер тебя у нас не заберёт.

Заберёт?! Дети такие милые. Усмехаюсь сквозь горечь внутри.

— Да, — продолжает разглагольствовать Ася, — он делает вкусные блины, но всё время пытается тебя обнимать. Не надо нам этого. Мы втроём будем жить.

— Маме нужен мужик, иначе мама будет злой, — влезает со своими совершенно ненужными комментариями Виолетта.

— Мама не злая, у неё есть мы, — топнув ножкой, спорит старшая. — И мы её больше любим, чем какой-то там курьер.

Меня охватывает непроходимая печаль. Лучше бы они поскорее перестали говорить о нём.

И тут совершенно неожиданно через забор перелезает сын Виолетты. Он с шумом прыгает на землю. У него что-то в руках, какая-то большая розовая коробка. Особо не разглядываю. Мне всё равно. Мамке, наверное, что-то принёс. Очень раздражает это бесконечное хождение туда-сюда. Проходной двор какой-то.

Сижу у дома и, высунув ноги из шлепок, рисую пальцами зигзаги на земле. Достали! Хочется, чтобы все оставили меня в покое.

Непреходящая тревожность раздражает, и прям ничего уже не нужно, только бы начать новую жизнь. И, самое главное, поскорее забыть Максима. Думала, сын к Виолетте, но подросток подходит ко мне.

— Это вам, тётя Ксюша. Тот московский чел передал, ну, который сюда на крутой тачиле приезжал. Он там на трассе застрял, в него Борис на велике въехал, завалился, вмятину оставил. Ваш отговорить его пытался, мол, ерунда, а Борис упёрся. Говорит, что он советский человек и свои грехи признает, и не надо ему поблажек, будет отвечать по закону.

Я даже несколько раз переспрашиваю, о ком говорит сын Виолетты. От радости сердце колотится как у воробья. Неужели вернулся? Сжимаю коробку.

— Они участкового ждут.

— А участковый здесь был.

— Разминулись.

Господи, какие-то американские горки: то вверх, то вниз. С ума можно за день сойти.

Встаю. Сажусь. Потом опять встаю. Тереблю бант на коробке. Чувства переполняют, мне как будто снова семнадцать. От передозировки эмоций очень сильно горит в груди.

Стараюсь не рвать принесённый подарок, пытаюсь открыть аккуратно, всё же Виолетта и Михайловна рядом, подумают, что я совсем чокнулась. Нервно размотав широкую розовую ленту, открываю крышку, а там…