Муж не в счет

Лайонс Мэри

— О, Марти! — Росс усмехнулся. Будучи женатым уже двадцать пять лет и вопреки предостережениям друзей этот маленький, пухлый человечек настаивал на разводе, потому что мечтал жениться на экстравагантной блондинке, по возрасту годившейся ему в дочери. — Тяжело тебе приходится, а?

— Да-а, — протянул агент, уже в который раз думая, что не в одной жене загвоздка. — Только на самом деле это просьба брата моей жены, Берни Шварца. Ловкач стал зарабатывать кучу денег после того, как несколько лет назад создал собственную косметическую фирму.

—

И в чем же проблема?

— На самом деле тут и проблемы нет. Просто Берни организовал рекламную кампанию, которая, по словам моей жены, может помочь ему утвердиться на рынке. К сожалению, возникла заминка с выбором места съемок — все остальное уже давно готово. — Марти пожал плечами. — В общем, в двух словах: Берни как можно быстрее нужно найти маленький, практически необитаемый остров в Карибском море.

Едва заметная усмешка скривила губы Росса.

— Надеюсь, ты не имеешь в виду Пиратский остров?

— Э-э... да брось ты, Росс. Съемки затянутся не больше чем на неделю. И только подумай о тех сексапильных малышках, которые будут почти нагишом разгуливать по пляжу. Тебе это понравится!

— О, нет, нисколько не понравится! — прорычал Росс, меряя шагами комнату. — Однажды я уже был женат на модели и поэтому знаю, о чем говорю. Поверь мне, трудно найти более эгоистичную и пустоголовую компанию.

— Эй, не торопись! Ты лучше взгляни на девушку, которая будет представлять новую линию косметической продукции. — Марти усмехнулся и, не обращая внимания на слова своего клиента, разложил на столе фотографии. — Берни говорит, что она просто великолепна. «Ангел» Боттичелли! А ты как думаешь?

Издав тяжелый вздох, Росс подошел к столу.

— Я думаю, что тебе и твоему родственнику нужно провериться у психиатра, — проворчал он и взял со стола одну из фотографий. — И почему ты считаешь, что я захочу превратить свой тихий островок в цирковую арену или... — Росс запнулся, его брови сошлись на переносице в прямую линию, когда он взглянул на глянцевый снимок.

— Ну что, хороша?.. — Марти тихо засмеялся. — Я не отказался бы провести несколько дней на необитаемом острове в компании с этой девушкой!

— Как ее зовут? — резко спросил Росс. Марти пожал плечами.

— Я знаю только, что она, как и ты, англичанка.

Пронзительная тишина повисла в комнате, пока Росс изучал фотографию.

— Так, значит, ты говоришь, что твой родственник хочет воспользоваться моим островом всего лишь на неделю? — наконец спросил он.

— Да-а, а может, и меньше, — быстро заверил его Марти. — Кроме того, Берни заплатит за это кругленькую сумму.

— Что ж... если речь всего лишь о нескольких днях, то я, вероятно, мог бы помочь ему... — медленно произнес Росс.

— Отлично! И главное, что тебе вовсе не обязательно самому присутствовать там. Отправишься куда-нибудь на своей яхте...

— Нет, — Росс покачал головой. — К сожалению, на острове так мало обслуживающего персонала, что

гости вряд ли справятся сами. Кроме того... — в его голосе прозвучала ирония, и он швырнул фотографию на стол, — кроме того, я начинаю думать, что затея Берни может оказаться очень интересной. В самом деле, очень интересной!

ГЛАВА ПЕРВАЯ

— Запомни — нынешний контракт стоит того, чтобы за него умереть! Сотни роскошных моделей продали бы душу дьяволу, только бы стать новой «Ангельской Девушкой». Поэтому, что бы ни случилось, постарайся не упустить этот, возможно последний, шанс воскресить свою карьеру.

Флора Джонсон вздохнула, губы сжались в тонкую линию при воспоминании о напутствии Мередит Тэйлор, ее агента. Невидящим взглядом она смотрела в небольшой иллюминатор самолета и не замечала ни белых облаков, ни сверкающего лазурного неба.

Флора понятия не имела, почему она боялась предстоящей работы. Казалось, не было никаких причин для беспокойства. Пора взять себя в руки!

— Тебе обязательно нужно прочитать эту книгу, Флора. Просто потрясающая книга!

— Ммм?.. — Флора повернулась к полной светловолосой девушке, сидевшей радом с ней.

Джорджи протянула подруге книгу.

— Это самый последний роман Данкана Росса. Честно говоря, я глаз не сомкнула прошлой ночью! — восторженно добавила она. — Не могла оторваться! Сейчас дочитываю последнюю главу и, когда закончу, дам почитать тебе. Я знаю, тебе понравится.

— Сомневаюсь! — пробормотала Флора, скривившись при виде яркой обложки, на которой был изображен окровавленный кинжал. — Я не интересуюсь такого рода литературой. По моему мнению, подобные книги пишутся для школьников-переростков.

— Ты ошибаешься, — запротестовала девушка. Флора улыбнулась и покачала головой.

— У нас впереди долгий перелет. Поэтому я попытаюсь хорошенько выспаться.

После поздних съемок накануне вечером и раннего вылета этим утром она действительно чувствовала себя немного уставшей. А в глубоком комфортабельном кресле, в салоне первого класса, просто трудно было удержаться, чтобы не вздремнуть.

Вовсе не плохая идея... По прошлому опыту Флора знала, что сухой воздух и повышенное давление в самолете могут плохо повлиять на ее нежную кожу. А если еще выпить хоть капельку алкоголя во время полета... Она прибудет в Антигуа совершенно не в форме!

Большинство пассажиров этого рейса предвкушают отдых на солнышке, вдали от напряжения и проблем повседневной жизни, думала Флора. Поэтому для них не имеет значения, как они будут выглядеть, когда окажутся наконец на вожделенном острове в Карибском море. К сожалению, она должна спуститься по трапу самолета, выглядя на миллион долларов. В полной готовности блистать на обложках супермодных журналов...