Мужчина моей судьбы
Шрифт:
Если отбросить лишнюю информацию, путанные объяснения и неподдельное восхищение влюбленной девушки, которой все, что делал ее мужчина, казалось идеальным и гениальным, то получалось следующее.
Много лет назад арахны облюбовали эти тогда еще безымянные холмы. Натянули по разломам и ущельям паутину и зажили себе тихо-мирно, никого не трогая и никому не мешая… До недавнего времени. Пока, на их беду, земляные черви ни решили, непонятно с какого перепуга, поменять пути зимней миграции и проложить тоннели где бы вы думали? Правильно — ровнехонько через Паучьи разломы.
Паутина
И вот теперь арахны, видимо, от полного отчаяния и по рекомендации троллей-кобольдов, обратились к Петьке с просьбой застраховать их имущество: движимое и недвижимое, то есть паутину и норы, от уничтожения. А брат взял — и согласился.
— Они обещали расплатиться паутиной. Паутиной! — голос южанки дрожал и срывался от переполнявших ее чувств. — Представляете? Невероятная удача!
— Мм-м… гхм… Да…
Отвела взгляд, чтобы Эмина не догадалась, что нет, на самом деле, я ничего не представляю и не понимаю. Даже примерно. Но девушка была так увлечена, что не заметила моих колебаний.
— Ткани из паутины арахнов… Они же меняют цвет, плотность, температуру и защитные свойства по желанию владельца, — Жемчужина буквально захлебывалась от восторга. — В мире каждый лоскуток наперечет, и даже самый маленький клочок ценится дороже золота, а Хауддан категорически отказался вести переговоры о каких-либо поставках. Говорят, жена великого Ильмиара носила платье из паучьей ткани. Платье! Неслыханная роскошь… Впрочем, Трэй обещал, что мне сошьют такое же. Сейчас, когда в разломах остались одни арахны, у графа будет много паутины, и он сможет ее продавать. Представляю реакцию отца и Кемрана, — принцесса рассмеялась. — Да и других правителей тоже.
Да… Судя по всему, братцу удалось окончательно решить вопрос о своем благосостоянии.
— И что, черви так просто ушли?
— Нет, конечно. Потребовали неразменный золотой лепреконов — они давно за ним охотятся. Лепреконы ни за что не расстались бы со своим сокровищем, но сын их вождя давно влюблен в дочь предводителя клуриконов, а тот и слышать о зяте из враждебного клана не хочет. Так вот, Трэй…
В общем, если кратко, то вырисовывалась весьма забавная картина — прямо в духе старого анекдота. Наверняка, братец тоже его вспомнил.
Приходит наш страховщик к червям и говорит:
— Не хотите ли вы оставить арахнов в покое и проложить тоннель в другом направлении? Куда я вам укажу.
— Зачем? — отвечают те. — нас и так все устраивает.
— Да, но вы получите неразменный золотой.
— О!.. Это меняет дело!
Дальше Петька отправляется к наиглавнейшему лепрекону:
— Уступите мне свой неразменный золотой.
— С какой стати? — справедливо возмущается тот.
— А я помогу вашему сыну жениться на любимой девушке.
— Хм… Это меняет дело.
Затем брат топает к лидеру клуриконов:
— Не желаете ли выдать дочь замуж вот за этого славного лепрекона?
— Еще чего? — фыркает лидер. —
— Да, но выкупом за невесту станет новый проход, как раз неподалеку от алмазных залежей.
— О!.. Это меняет дело! Дочь, я нашел тебе жениха.
— Фи… Нет. Все твои кандидаты, папочка, неотесанные грубияны.
А Петька тут как тут:
— Да, но это сын вождя лепреконов.
— О!.. Тогда другое дело…
Вот так, или примерно так все и происходило. И теперь довольные друг другом стороны, ударив по рукам-хвостам-лапам и подписав соответствующие договоры, старательно заваливали старые проходы, чтобы ими больше никто не смог воспользоваться.
Эмина как раз закончила рассказывать, когда вдалеке послышались быстрые шаги, и через несколько минут из темноты тоннеля показались Саллер и Петька. Принцесса тут же вскочила на ноги и бросилась к своему герою. Прильнула к груди, оплела его шею руками, и хмурые морщинки на лбу брата разгладились, как по мановению волшебной палочки. Он покрепче прижал к себе девушку, виновато взглянул на меня поверх ее головы, беззвучно шепнул одними губами: «Прости» и снова перенес все внимание на Жемчужину.
Удивительно, но герцогу удалось-таки уговорить «кузена» вернуться. Правда, только на время, чтобы поговорить с Кемраном.
— Хорошо, но, если он и дальше станет возражать против наших встреч, мы опять уйдем, — упрямо тряхнул головой Петька. И Эмина согласно кивнула.
Мы вышли из пещеры, попрощались с Мррагарром — остальные стражи разбрелись куда-то, — и шагнули в открытый им портал…
Чтобы через пару мгновений оказаться в совершенно незнакомом мне месте…
Глава 31
Растерянно огляделась.
Мрачный полупустой зал без окон и, похоже, без дверей… Закопченный стены с редкими тусклыми светильниками, которые почти не разгоняли притаившиеся по углам густые осязаемые тени… Неровные каменные своды, пол, покрытый непонятными знаками, постамент посередине, гулкая тишина и мерзкий тошнотворный запах…
Скорее всего, мы где-то под землей… Глубокий подвал или склеп… А, может и то, и другое сразу. В любом случае, это точно не наши покои, не летняя резиденция, не дворец и даже не здание столичной службы безопасности. Разве что, нас всех скопом решили упрятать на нижний ярус самой надежной королевской тюрьмы — на всякий случай, чтобы потом уже спокойно разобраться, что к чему.
Покосилась на Саллера, но тот был ошарашен не меньше меня. А ведь он, наверняка, со всеми местными застенками не понаслышке знаком.
— Рэм, что происходит? Где мы? — голос «мужа» звенел от напряжения.
— Не знаю… — хмуро откликнулся герцог. — Пока не знаю… Не отходи от женщин.
Но Петька и без предупреждения уже успел подгрести нас с Эминой поближе. Обнял за талию — ее одной рукой, меня — другой, — прижал к себе, и мы втроем замерли, настороженно озираясь и вслушиваясь в окружающую тишину. Нехорошую такую… Многообещающую…