Мужчина на одну ночь

Сойер Мерил

Клер покачала головой.

– Надо же, я была абсолютно уверена, что у Ванессы есть алиби.

Зак и сам до сих пор удивлялся, как ловко Ванесса их одурачила. Она так нахально всем лгала, что ни у кого не закралось сомнения в правдивости ее слов.

– Мы тоже так считали. Но, к счастью, я решил проверить список пассажиров, прилетевших утренним рейсом из Лос-Анджелеса. И выяснилось, как ты, наверное, уже догадалась, что Ванессы Трент в нем нет.

– А почему она отправилась искать Дункана именно в мотель?

– Она

опоздала на самолет и позвонила ему из Лос-Анджелеса, сказала, что будет в Таосе только утром. Моррел сообщил ей, что хочет послушать «Флэш и Расти рутс» и пойдет в ночной клуб. Она отправилась туда и заметила машину Моррела на стоянке перед мотелем. Ну, а потом Ванесса обнаружила Дункан в постели со Стейси и потеряла голову. Она знала, что у Моррела в машине всегда лежит пистолет. Она взяла его, а в качестве глушителя использовала небольшую подушку, которую брала с собой в частный самолет.

Глаза Клер расширились от неподдельного ужаса.

– Я не могу в это поверить! На следующий день после убийства Дункана пришла в салон и разыграла передо мной трогательную сцену скорби. Ее слезы, вздохи – все выглядело настолько натурально и естественно, что мне бы и в голову не пришло заподозрить ее в убийстве.

– Возможно, это была лучшая актерская игра в ее жизни. Вообще-то, она крепкий орешек – все отрицала до последнего момента.

– Все же объясни, почему ты начал подозревать в убийстве именно ее?

– Игер был занят проверкой алиби всех подозреваемых в убийстве. Видишь ли, когда умер Бессинджер, нам пришлось заняться его делом, и Игер просто не успел проверить алиби Ванессы. Мы вновь вернулись к ее показаниям только после того, как уличили ее во лжи по делу Бессинджера. Я подумал, что раз она такая лживая лисица, то ей нельзя верить на слово, и решил проверить ее показания по делу Моррела.

– Так, значит, Бессинджер действительно умер не в два ночи, а раньше? – Клер пошевелилась, устраиваясь поудобнее у него на груди.

– Да. Он умер в полночь, может – чуть позже. Обнаружив Макса бездыханным, Сет намекнул Ванессе, что знает код сейфа, где лежит целое состояние в ценных бумагах на предъявителя.

– И они пошли на кражу?

– Сет утверждает, что его на это подбила Ванесса, а она, естественно, во всем обвиняет Сета. Скорее всего, они по взаимному согласию поделили деньги поровну. Во всяком случае, мы обнаружили, что в ту ночь состояние каждого из них увеличилось на одинаковые суммы. Сет долго не отпирался и раскололся сразу же, как только ему предъявили все факты.

– Да, с фактами не поспоришь. Меня арестовали на основании только косвенных улик – и то мне светила газовая камера. – Клер невольно поежилась. – Я тебе так благодарна за все, что ты для меня сделал!

Зак слушал Клер и понимал, что дальше тянуть нельзя. Необходимо рассказать ей всю

историю до конца, хотя она, безусловно, рассердится и, между прочим, правильно сделает…

Конечно, он мог ничего не говорить Клер и провести с ней чудесную ночь, которая скорее всего станет их последней ночью. Завтра утром из газет или из телевизионных новостей она узнает все подробности дела – и у нее возникнут к нему вопросы. Так какой смысл оттягивать неизбежное?

Он откашлялся и тихо произнес:

– Тебе абсолютно ничего не грозило – у тебя было алиби.

Клер вздрогнула и нахмурилась.

– То есть как – было алиби? Ты нашел того парня с бородой, а мне ничего не сказал?

– Помнишь, на следующее утро после убийства Моррела я пришел к тебе в салон и спросил, не теряла ли ты трусики? Как, по-твоему, они ко мне попали? – Поскольку Клер молчала, он сам ответил на свой вопрос: – Я их забрал с собой, когда уходил из мотеля, – в это время ты еще спала.

Клер с недоумением уставилась на него, а когда смысл его слов дошел до нее, возмущенно воскликнула:

– Ты хочешь сказать, что ту ночь я провела с тобой?!

– Да.

– Ты лжешь! – Ее голос сорвался на крик. – Ты не мог быть тем парнем – ты не носишь бороды!

– У меня была накладная борода.

– Ты настоящий мерзавец! – Она вскочила на ноги, задыхаясь от гнева. – Как ты посмел ко мне прикоснуться?! В тот момент я была абсолютно беспомощна!

– Честное слово, я не знал, что тебя одурманили каким-то зельем. – Он тоже встал и засунул руки в карманы, чтобы нечаянно не прикоснуться к ней.

– Только не говори, что ты ничего не заметил и что мое поведение не показалось тебе странным.

– Клянусь, я не заподозрил ничего необычного. Да и как я мог заподозрить, если после моего возвращения в Таос ты со мной никогда не то что не разговаривала, а даже не здоровалась? С годами ты могла измениться. Я понял только, что ты немного пьяна. Ты спросила меня, кто я такой. Я подумал, что ты не узнала меня из-за бороды, и назвался. Теперь-то я знаю, что ты просто ничего не воспринимала, но тогда… Если бы ты развернулась и ушла, я бы не стал тебя задерживать. Но ты осталась со мной.

Клер попыталась взять себя в руки.

– Ладно, предположим, так все и было. Но ты должен был сказать мне правду на следующее же утро, когда пришел в салон. А ты вместо этого зачислил меня в подозреваемые.

– Да. – Зак виновато понурился. – Но как я мог предположить, что ты ничего не помнишь? Я решил, что ты просто задираешь нос и делаешь вид, будто между нами ничего не было. Я все понял гораздо позже.

– Понял – и ничего не сказал мне?

– К тому времени ситуация изменилась. Если бы обо всем этом кто-нибудь пронюхал, то у тебя да и у меня могли бы возникнуть большие неприятности.