Мужчины для наслаждения

Astra Maore

Амарант подпер подбородок ладонью, словно ему вдруг стало тяжело сидеть прямо.

Все-таки мы слишком хорошо чувствовали друг друга.

— Ты помолчи, Астра. Дай мне, наконец, рассказать.

Его слова отдавались во мне болью, хотя я и не слышала переливы его низкого бархатного голоса, обволакивающего, словно теплый ветер.

— Прости, что перебиваю.

— Все нормально, Астра. Сядь поудобнее и слушай.

Глава 25. Сказка

— Эта история произошла в другом мире и не имеет к нашему ни малейшего

отношения. Просто она забавная… ну и в каком-то роде полезная.

Я чуть не выпалила: «Пап, ты уверен, что мне стоит слушать байку прямо сейчас, когда Неро там рвет и мечет?», но прикусила язык. Изменилось… все. Только сказки остались. Раньше я обожала их — Амарант каждый вечер рассказывал по несколько историй. Говорил, что одни он сочиняет, а другие произошли на самом деле, и я редко могла отличить выдумку от реальности.

— Хорошо.

— В одном царстве-государстве жила царевна, то есть дочка местного правителя. Жить ей было хорошо и весело: все лучшее оказывалось у нее под рукой, стоило только оставаться послушной дочерью и уважать волю родителя. Мать девушки умерла в родах, а ее амбициозный отец хотел, чтобы царевна достигла небывалых высот во всех искусствах и науках. Чтобы она не посрамила его имя, когда выйдет замуж или если ей вдруг придется ему наследовать.

Хе, какая-то совсем иномирная сказка… но ведь не просто так Амарант выбрал именно ее?

— Эта царевна серьезно могла возглавить страну?

— Вполне. Хотя у нее был младший брат, да и отец собирался жить долго, девушка прошла серьезную закалку. В один ужасный день все изменилось. Из-за моря явился оборотень.

— Кто такой оборотень?

Амарант задорно улыбнулся.

— Это кто-то вроде Аламбре. Ну и меня — тоже. Некто со второй ипостасью. У Сантоса тоже такая была. Правда, в нашем случае это маска, а не иная душа в том же теле. Важно, что заморский товарищ превращался в кого-то страшного.

Незаметно история увлекла меня с головой.

— И зачем он явился, этот оборотень?

— Он направился прямиком к царю и напомнил о старом договоре: когда-то сам царь пообещал дочь оборотню в жены. Царь забыл об этом, а дочка о сговоре вообще не знала. Она думала о женихах и не представляла, что почти с рождения обречена и отдана во власть чудовища.

— Горькая судьба…

— Да уж. Царь, конечно, попробовал от оборотня откупиться. Не вышло. Тогда он начал оборотню угрожать. Не помогло. Оборотень, нагло усмехаясь, заявил, что уговор дороже денег, и если царю не важна его репутация, то оборотень всем расскажет, что царь — всего-навсего болтун. А свою истинную пару, то есть царевну, оборотень все равно заберет.

— А что царевна? Согласилась?

— Нет, конечно же. Она пришла в дикую ярость, как узнала, что «отец ее предал». Заварил, значит, кашу с жуткой тварью, а расхлебывать ей. Царевна умоляла отца смилостивиться, но когда поняла, что ничего уже не исправить, решила бежать.

— Хм… ей не удалось, да?

— Это было довольно трудно. Как оказалось, оборотень неплохо знал свою невесту, а потому догадался, что она собирается дать деру. До скорой свадьбы царевну заточили в ее покоях и приставили лучших воинов охранять двери. Уж очень царь не хотел опозориться перед всеми, раз договориться миром с коварным оборотнем не вышло.

—

Слушай, а этот оборотень был реально страшный и противный внешне? Или тоже, как ты?

Амарант улыбнулся. Его яркие синие глаза завораживающе блестели.

— Царевна не знала. Она наотрез отказалась видеться с проклятущим. Даже слышать о нем не желала. Пригрозила своим служанкам поркой, если они хоть словечком о гаде обмолвятся. Ей казалось, что быть дальше от ненавистного оборотня — значит, решить все проблемы с ним. Жила же она раньше без него прекрасно.

— Ох… лучше бы она с ним поговорила. Хотя бы с чего он решил, что они с ней — истинная пара? Вдруг он ошибся?

— Да, им не мешало бы многое обсудить, но в девушке клокотали гнев и обида. Все ее планы рухнули в одночасье. Представляешь, живешь ты, как вольная птица, а тут срочно замуж. И за кого? За урода проклятого. И жить с ним придется не в родном краю, а не пойми как за морем. А уж мысль возлечь с оборотнем казалась царевне настолько отвратительной, что в глазах темнело.

— Секс без желания — это страшно… и очень стыдно… а если еще и больно…

Амарант протестующе взмахнул рукой.

— Нет, Астра. Царевна совсем не знала мужчин и всякие ужасы в деталях не надумывала. Она просто считала секс непонятной мерзостью. Она и о женихах-то когда думала, представляла только прогулки под руку, чтение стихов, изысканные обеды и танцы. Ну и, конечно, турниры, где ее избранник всех победит.

Слова Амаранта о сексе не укладывались у меня в голове.

— Погоди… как это секс — мерзостью? Что за дичь?! Ее воспитывали, что удовольствия совсем нет, а есть только унижение?

— Астра, — Амарант очень чувственно произнес мое имя, — как мне нравится обсуждать с тобой такие вещи!

Вот же хитрый! Я прямо почувствовала, как покраснела. Амарант увлек меня историей, и я совсем расслабилась и забыла, как изменились наши отношения.

А ведь они… не изменились. Получается, я до сих пор свободно могу обсуждать с ним что угодно? Наши беседы, которые я обожаю, никуда не денутся? Амарант намекает, что я ничего не потеряю и только больше приобрету?

Над этим стоило подумать, а пока я сделала вид, что ничего не поняла.

— Так и как царевну воспитывали?

Амарант улыбнулся.

— В этом вопросе совсем никак. На самотек пустили. Матери-то у нее не было, а мачеха девушкой не интересовалась. Сочла, что царевна выйдет замуж и сама разберется. Муж ее всему научит.

— Получается, она просто боялась неизвестного и считала, что оно — это что-то плохое?

— Именно. Она иногда случайно сталкивалась с тем, как желание меняет мужчин. И ей казалось, что так меняет только что-то очень непристойное и скверное. Совсем не похожее на ее любимую музыку или стихи.

— Бедняга. Хотя, знаешь, была тьма раз, когда я бы с ней согласилась… — я решила говорить как есть. Всяко Амарант знает мое прошлое с самого начала во всех подробностях. Смущает ли оно его или ранит, глупо изображать, будто оно вдруг исчезло.

— Ты хрупкий цветок, Астра.

Я сидела в садовой беседке, а Амарант был у себя в кабинете, но вдруг мы словно оказались рядом.

Амарант прислал мне мысленную картинку, в которой он взял мою ладонь и легко, но волнующе жарко ее поцеловал.