Мужчины и другие животные

Лютикова Люся

На выходе я столкнулась со смотрительницей зала, интеллигентного вида старушкой в седых кудельках.

– Экспозиции меняются каждый месяц, приходите еще! – приветливо сказала она.

– Спасибо, обязательно приду. Скажите, а где работают сотрудники музея?

– Я сотрудник, – гордо ответила смотрительница.

– Я имею в виду искусствоведов, они в этом здании сидят?

– В этом, но на втором этаже. Вход с торца здания.

С торца действительно обнаружился вход – неприметного вида дверь, сливающаяся со стеной зеленого

цвета. По крутой лестнице я поднялась на второй этаж и оказалась в коридоре, куда выходило несколько одинаковых дверей. Я наугад толкнула ближайшую и очутилась в довольно просторном офисе. Две сотрудницы никак не отреагировали на мое появление, зато третья дама средних лет, по виду – счастливая мать семейства, оторвалась от бумаг:

– Здравствуйте! Вы по какому вопросу?

– Я журналист Людмила Лютикова. Карина Елохова ведь здесь…

Хотела продолжить – «работает», но осеклась. Наверное, следует употребить глагол в прошедшем времени. С другой стороны, вряд ли отдел кадров уже успел подготовить приказ об увольнении человека в связи со смертью, так что формально Елохова еще числится в штате… Пока я размышляла над этими тонкостями, приветливая дама воскликнула:

– А, так вы к Кариночке! Её нет, она в отпуске!

Я недоуменно пялилась на собеседницу. Неужели в музее до сих пор не знают, что Елохову убили? Разве следователи еще не допрашивали коллег покойной?

– В отпуске?

В разговор встряла девушка в пронзительно-красном трикотажном платье.

– У нее медовый месяц, – заявила она довольно противным тоном, то ли недовольным, то ли насмешливым. – Она замуж вышла!

– Я так рада за Кариночку! – подхватила «мать семейства».

– Ага, лучше поздно, чем никогда, – ехидно вставила девица.

Психологи утверждают, что красный цвет – это цвет страсти, атаки и завоеваний. Если женщина находится в поиске любовных отношений, она надевает красное. Я догадалась, что девушку распирает обыкновенная зависть. Ей самой было никак не меньше тридцати, однако обручального кольца на безымянном пальце что-то не наблюдалось.

Третья сотрудница продолжала заниматься работой, не обращала на нас никакого внимания. Я предположила, что если хочу выведать какие-то секреты про Карину, лучше общаться с приветливой «матерью семейства». Правда, сомнительно, что удастся разговорить ее при свидетелях, но счастья попытать стоило.

– Простите, вас как зовут? – обратилась я к даме.

– Ольга Каримовна.

– Очень приятно, а я Людмила, впрочем, я уже представлялась. Понимаете, Ольга Каримовна, меня ошеломила эта новость: Карина вышла замуж! Знаете, мы из одной школы, учились в параллельных классах, дружили с детства, недавно нашлись в «Одноклассниках», решили возобновить дружбу. Карина рассказала, что работает в Музее советского искусства, приглашала заходить, если я буду в этих краях. Но она ни словом не обмолвилась про свадьбу! Не то чтобы я ожидала приглашения на торжество, но это довольно странно,

согласитесь…

– А я вот ожидала! – опять встряла девушка в красном. – Могла бы уж Каринка нас на свадьбу пригласить, сколько лет бок о бок работаем!

– Обстоятельства бывают разные, – примирительно заметила Ольга Каримовна. – Может, у молодых не было денег на роскошный банкет? Решили отпраздновать в узком семейном кругу.

– Это разумный подход, – согласилась я. – По мне, чем кормить в ресторане кучу друзей и родственников, лучше на эти деньги поехать в свадебное путешествие за границу.

– Ой, да у Каринки полно денег! – воскликнула завистливая девица. – Хватило бы и на ресторан, и на путешествие! Тем более, что путевки она уже купила.

Я удивленно приподняла брови. Мишка Пряхин говорил, что никакого свадебного путешествия они с невестой не планировали по причине финансовой несостоятельности.

– Я своими ушами слышала, как Каринка обзванивала турагентства и интересовалась отдыхом в Таиланде! – настаивала девица. – Всё выспрашивала, как далеко отель расположен от моря и можно ли за сутки забронировать номер.

Ну, интересоваться и покупать – это разные вещи. Помнится, когда у меня еще не было своего жилья, я тоже живо интересовалась рынком недвижимости. Просматривала объявления о продаже квартир, отслеживала стоимость квадратного метра в разных районах столицы, изучала типовые планировки… Но квартиру так и не купила, потому что денег не было! Если бы абсолютно незнакомый человек не оставил мне в наследство недвижимость, я так и мыкалась бы без своего угла. Впрочем, это старая история…[1] В этот момент у девицы в красном зазвонил мобильник, и она наконец-то от нас отвязалась.

– Я так рада за Кариночку! – повторила Ольга Каримовна, и было видно, что она говорит искренне. – Она давно мечтала о своей семье, о муже, детях, и вот ее мечта сбылась! Вы знаете, – дама понизила голос, – Карина так отчаялась выйти замуж, что даже подумывала о том, чтобы родить ребенка без мужа, для себя. Даже такой волшебный ритуал делала.

– Какой ритуал?

Оказалось, что однажды Ольга Каримовна застала Карину за странным занятием. Девушка нашла в Интернете снимок УЗИ двухмесячного плода, впечатала туда свою фамилию и вывела полученную картинку на принтер. Снимок получился как настоящий, из медицинской клиники.

– Что ты делаешь? – удивилась коллега, случайно вытащив листок из принтера.

– Да так, – смутилась Карина, – волшебный ритуал на рождение ребенка. Замуж выйти я уже отчаялась, тридцать лет, никто не берет. Хочу хотя бы ребеночка родить, для себя, чтобы было кому в старости стакан воды подать. Но врачи нашли у меня проблемы по женской части, говорят, что смогу забеременеть только чудом. Вот я и колдую, притягиваю к себе чудо. Представляю, что как будто это мой снимок УЗИ, уже готовый. Надеюсь, скоро у меня и в самом деле будет такой срок беременности…