Музыка будет по-немецки, вы все равно не поймете

Уайльд Оскар

— Нам их навязали.

«Портрет Дориана Грея»

— Я верю в величие нации.

— Мне милее упадок.

«Портрет Дориана Грея»

— Значит, вы не любите нашу страну?

— Я живу в ней.

«Портрет Дориана Грея»

Англию заставили стать великой империей.

Из черновых рукописей

Национальная

вражда сильнее всего там, где слабее культура.

«Возрождение искусств в Англии»

О языках

Теперь у нас [англичан] с Америкой все общее, кроме, разумеется, языка.

«Кентервильское привидение»

По сердечному влечению я француз, по крови ирландец, а английский обрекает меня говорить на языке Шекспира.

Письмо к Эдмону Гонкуру (1891)

В XX веке появилась анекдотическая версия этого изречения:

Эмиль Золя предложил тост за искусство и за Оскара Уайльда, добавив:

— К сожалению, месье Уайльду придется отвечать нам на своем варварском языке.

Уайльд встал и сказал по-французски:

— По рождению я ирландец, по воспитанию — англичанин, и поэтому я обречен, как заметил месье Золя, говорить на языке Шекспира.

* * *

Можно восхищаться чужим языком, даже если не можешь свободно говорить на нем, как можно любить женщину, почти не зная ее.

Письмо к Эдмону Гонкуру (1891)

Малларме поэт, и поэт настоящий. Но я предпочитаю читать его по-французски: на этом языке он непостижим, а по-английски, к несчастью, это не так. Непостижимость есть дар, который дается не каждому.

В интервью (1897)

— Французские песенки я допустить не могу. Люди воображают себе, что они непристойны, и либо делают возмущенные лица, что крайне вульгарно, либо, того хуже, смеются. А вот немецкий звучит в высшей степени добропорядочно, и я полагаю, что таков он и есть.

«Как важно быть серьезным»

— Я точно знаю, что после каждого урока немецкого выгляжу подурневшей.

«Как важно быть серьезным»

В тюрьме я изучал немецкий. Это, пожалуй, самое подходящее место для подобных занятий.

В разговоре

Об Англии и Ирландии

Англия — родина лицемеров.

«Портрет Дориана Грея» (видоизмененная цитата)

Пиво, Библия и семь смертных добродетелей сделали Англию такой, какая она есть.

«Портрет Дориана Грея»

Англичане

обладают волшебным даром превращать вино в воду.

В разговоре

Интеллектуальный застой британцев как нации — доказательство пагубного влияния постоянных доходов на способность к мышлению.

Из черновых рукописей

Огромное преимущество Франции над Англией заключается в том, что во Франции каждый буржуа хочет быть артистом, тогда как в Англии каждый артист хочет быть буржуа.

В разговоре с Винсентом О’Салливаном

— Вам надо бы изучать Книгу пэров. Это самый лучший роман, какой произвели на свет англичане.

«Женщина, не стоящая внимания»

В каждом англичанине есть что-то от школьника; в этом-то и заключается их привлекательность.

В разговоре с Фрэнком Харрисом

Если бы можно было научить англичан говорить, а ирландцев — слушать…

«Идеальный муж»

Мы, ирландцы, слишком поэтичный народ, чтобы быть поэтами, мы — нация блестящих неудачников; но после эллинов мы — величайшие мастера разговора.

В разговоре с ирландским поэтом

Уильямом Йейтсом (1888)

О Лондоне

Человек, который может овладеть разговором за лондонским обедом, может овладеть всем миром.

«Женщина, не стоящая внимания»

Лондонский сезон какой-то уж слишком матримониальный. Все женщины либо ловят мужей, либо прячутся от них.

«Идеальный муж»

В Лондоне жизнь очень опасна: по ночам рыщут судебные приставы с исполнительными листами, под утро жутко ревут кредиторы, а адвокаты болеют бешенством и кусают людей.

Письмо к Алфреду Дугласу (1894)

В Лондоне слишком много тумана и серьезных людей. То ли туман порождает серьезных людей, то ли наоборот — не знаю.

«Веер леди Уиндермир»

Лондонские туманы не существовали, пока их не изобрело искусство.

«Упадок искусства лжи»

Об Америке

Америка до сих пор не может простить Европе того, что Европа была открыта несколько раньше.

«Американец»

— Я сказал бы, что Америка вовсе не открыта. Она еще только обнаружена.

«Портрет Дориана Грея»