Музыка Мёртвого Моря
Шрифт:
Две секунды я стоял, зажмурившись, ожидая, когда острые зубы вопьются в мою плоть. Но ничего не происходило. Открытые глаза не помогли оценить обстановку. Вокруг клубилась белизна. Единственное, что я смог разглядеть, это кончик собственного носа.
Лероя рядом не было. Самое странное, что я даже не успел ощутить, как и когда пропала ладонь друга, стискивавшая моё запястье.
Откуда-то издалека доносились жуткие щёлкающие звуки. Ещё раз оглядевшись в тщетной попытке что-либо разглядеть, я протянул руку в сторону двери. Точнее, в сторону, где она когда-то была. Пусто. Странно. Пожалуй, стоит проверить
— Дже-е-ейс! — девичий визг прозвучал совсем рядом. Я молниеносно обернулся на звук, но успел увидеть только тёмный силуэт акулы, разрывающей напополам человека.
— Олеся! — прохрипел я надтреснутым голосом, бросаясь на помощь. Но тени уже исчезли, оставив после себя мимолётный запах крови.
«Без вреда для здоровья, Джейс. Это не может быть правдой» — мысленно сказал я себе, но успокоить бешено колотящееся сердце оказалось не так просто. И времени на передышку мне не дали. Где-то на грани слышимости возникла дребезжащая, скрипучая мелодия, за две секунды переросшая в чудовищную какофонию. Я понял, что что-то должно произойти, но всё же оказался не готов к атаке со спины. Акулий нос больно ударил между девятым и десятым грудными позвонками, выбив из меня дыхание, но — как и было обещано — не лишив очков здоровья. Устоять на ногах от такого удара оказалось невозможно. И я выставил вперёд руки, чтобы смягчить падение…
Которого не последовало.
Я будто нырнул в металлический пол вагона, провалился на другую сторону. Меня встретила чернильная бездна, изнанка, похожая на мир из-под текстур. Но на сей раз это был не баг. Стоя вниз головой на твёрдой прозрачной поверхности, я видел всё, что происходило сверху в молочной жиже тумана. Как Лерой, находясь в опасной близости от Олеси и не замечая её палит из лазерной винтовки по мельтешащим теням. Как Ветрова, закрыв глаза ладонями, стойко переносит удары мощных акульих тел и плавников. Единственным, кого я не видел, был Счастливчик. Но и он отыскался через шесть секунд, причём на моей стороне. Пёс вынырнул из ниоткуда и подбежал ко мне, затравленно поджав хвост.
— Бедолага, — ласково прошептал я, гладя Счастливчика по неровно и часто вздымающимся бокам. — Натерпелся ужасов?
Может, пет и хотел поведать мне о кошмарах, которые останутся навечно в его цифровой памяти. Но всем моим вниманием внезапно завладело то, что творилось сверху.
Со всех сторон к Олесе и Лерою устремились полчища уродливых глазастых рыб, в мгновение ока заполнив собой всё пространство вагона. Их острые зубы блестели и серебрились в тумане. Дефолт… Неужели… мне действительно придётся стать свидетелем… этого?!
Полные агонии и отчаяния крики заглушили все прочие звуки. Болезненным, тугим спазмом что-то отозвалось у меня в груди. Я упал на колени и попробовал снова пробить преграду, отделяющую меня от друзей. Выдержка дала сбой, происходящее
Я задыхался, в бессильном исступлении продолжая колотить пол. Пульс тяжёлыми ударами кузнечного молота отдавался в висках. Преграда не поддавалась.
На полу вагона по ту сторону разлилась огромная алая лужа. Она начала просачиваться сквозь щели, струями падая — или поднимаясь — мимо меня в непроглядную бездну.
— Хватит… — дрожащей рукой я попытался вцепиться в свои волосы, но не смог. Совсем забыл об отсутствии пальцев — трёх, если быть точным. Взгляд на собственную искалеченную ладонь отрезвил мои мысли. — Это неправда. С ребятами всё хорошо. Без вреда для здоровья. Помнишь?
Счастливчик отчаянно заскулил, скребя когтями по днищу вагона. Кажется, будто что-то тянуло его вниз, в пустоту, и он отчаянно пытался удержаться на тверди. Я бросился к нему на помощь слишком поздно. Слишком медленно. И вновь испытал то чувство паники и беспомощности, которое гнало наших предков прочь от ночи к яркому свету костров.
Там, вдалеке над моей головой (или под, я так и не смог определиться где верх, а где низ) разворачивал свои щупальца колоссальных размеров спрут. Его пасть, круглая и бездонная, была наполнена зубами, по плотной спирали уходящими вглубь.
А Счастливчик всё падал и падал, удаляясь, становясь едва различимой точкой на фоне всеобъемлющего чудовища…
Моё сердце пропустило два удара, когда я ощутил внезапную лёгкость, невесомость. Подошвы начали отрываться от земли, знаменуя победу над гравитацией. Ещё немного — и лететь мне следом за петом в бездонную глотку космической твари!
— Нет! — упрямо и с вызовом выкрикнул я, изворачиваясь, силясь вновь обрести сцепление с полом. Хватался ногтями за скользкую поверхность, пачкаясь во всё ещё струящейся из вагона липкой красной жиже, даже дышал через раз.
— Где… выход… Должен быть… — пытался расшевелить немеющие от паники клетки мозга, но даже мантра «без вреда для здоровья» уже слабо помогала.
Организм поддался иллюзии. Поверил. Как легко, оказывается, его обмануть…
— Выход… Дверь… Да, дверь! — я уцепился за эту мысль, как утопающий за соломинку. — Дверь находится…
От очевидности ответа меня окатило тёплой волной облегчения. Дверь была там, где и должна быть. Я видел её из-за прозрачной преграды пола, за мельтешащими рыбьими телами. Вот только смогу ли я до неё добраться? Не окажется ли днище вагона плоскостью, уходящей в бесконечность?
Я придвинулся к ближайшему краю, с замиранием сердца опустил ладонь на пол. Провёл ею дальше и едва не заорал от восторга, когда рука провалилась за край и нащупала облупившуюся краску наружней обшивки. Вагон всё ещё представлял из себя параллелепипед — и неважно, где я находился относительно него.
Движение к цели казалось невыносимо медленным, заторможенным. Словно в кошмаре, где воздух, ставший тугим и плотным, мешает твоему побегу от маньяка с ножом. Однако внутренний метроном отсчитал всего четыре секунды, когда я достиг нужного края вагона.