Мы умираем за Игниум

Киров Никита

— Через полчаса начинаем, — напомнил Артур.

Сегодня учитель на удивление трезвый и гладковыбритый. На нём надет военный мундир какого-то Великого Дома, я ещё не разбирался в их гербах. На груди Артура висели медали, причём не простые солдатские значки, а из драгоценных металлов, а на одном ордене вообще были бриллианты или что-то такое.

— Редко надеваю, — сказал Артур, заметив мой взгляд. — Не люблю звенеть при каждом шаге, но ради такого случая можно и повыделываться.

— Вам довелось повоевать.

— А,

так, — учитель махнул рукой. — В тылу с генералами выпивал, да бумажки перебирал.

Я не поверил. Но продолжать разговор не стал, ведь вдали появился Старый Герберт. Да уж, ни о какой маскировке не могло идти и речи — появление большой боевой машины сопровождалось гигантскими столбами дыма. Масло из контура охлаждения протекало и попадало в коллекторы, но на починку это уже не оставалось времени.

Все стоящие обернулись, когда Старый Герберт эффектно появился. Старичок бодро забрался на холм и также бодро спустился. Мы тщательно отмыли его корпус, но из-за протечек масла он опять грязный. На груди видно нарисованного снежного кота, которого Ян нарисовал только сегодня ночью. Краска высохнуть не успела, отчего кот почернел.

Машина шагала вперёд, поднимая облако пыли за собой, которое смешивалась с дымом. Скорость достаточно неплохая, ведь мы сняли почти всю броню. Можно даже поучаствовать в гонках.

— Это что такое? — спросил директор Ульдов, глядя, как грязная многотонная машина приближается.

— Боевая ригга, — невозмутимо произнёс Артур. — И она движется.

Кичиро Кобаяши, стоявший рядом с нами, внимательно смотрел на машину, сильно сжав губы, но ничего не сказал. А кто-то из студентов засмеялся, когда Старый Герберт выпустил очередное облако густого дыма откуда-то снизу кормы.

— Только не убейся, — шепнул я, когда ригга почти дошла до конца.

Но Ян догадался снизить обороты и встал среди остальных ригг без всяких приключений. И теперь устаревший эквит стоял среди двух паладинов и двух катафрактов.

— И вы собираетесь на этом участвовать? — спросил Александр Ульдов недовольным тоном. — Это же какой-то… какой-то позор.

Старый Герберт выдул последнее облако маслянистого дыма, и Ян заглушил машину. Сам Варга вылез наружу, довольный, но перемазанный.

— Даже ни разу не заглох, — похвастался он, игнорируя усмешки других студентов.

Машина медленно остывала. По стальному боку, который тщательно отмывали Мария с Анитой, бежали капли вездесущего масла. А на траве, где стоял Старый Герберт, уже накапливались чёрные лужицы.

— И ты собираешься участвовать на этом? — спросила какая-то незнакомая мне девушка.

При виде её Ян помрачнел. Высокая студентка встала перед ним, окинув бедного парня презрительным взглядом. Рядом с ней стоял какой-то мужчина, ну никак не похожий на ученика. Может быть, это их учитель?

— Ты позоришь наш дом, — сказала

она. — Никто из Варга никогда бы не опустился до управления таким сараем. Лучше бы тебе сняться с соревнования, пока не поздно.

— Ты ещё не правишь, — глухим голосом ответил Ян.

— Пока ещё. Но скоро.

А они очень похожи, даже цвет волос одинаковый.

— Это его старшая сестра, — прошептал мне на ухо Валь, хотя я и так догадался. — Катарина Варга, если ты не знаешь. А тот мужик — Владислав Радич.

— Он учитель? — спросил я.

Валентин вместо ответа усмехнулся.

— В любом случае я приду первой, — продолжила девушка, сверля Яна холодными глазами.

— Мы не на скорость соревнуемся.

— Поэтому ты и всегда остаёшься вторым. И на больших играх тебе нечего делать. Лучше сдавайся сразу.

Девица презрительно хмыкнула и отошла. Стоящий возле неё мужик, на которого показывал Валентин, бесцеремонно взлохматил Яну волосы.

— Не расстраивайся, маленький Варга. Не всем же быть первыми, — сказал мужчина и ушёл. Но не вслед за сестрой Яна, а куда-то в сторону.

— Он отвечает за безопасность Дома, — шепнул Валентин. — Сестра Яна скоро будет править, а он уже крутится возле неё. Жуткий тип.

Я пожал плечами, ничего жуткого в нём не заметил. Ян вернулся к нам, уже растеряв свой боевой дух.

— Да не расстраивайся, — сказала ему Мария. — Она всегда так говорит, уже бы привык.

— Она слишком много себе позволяет, — Лана неодобрительно смотрела на сестру Яна, которая уже забиралась в риггу. — Я бы на твоём месте…

— Не забывай, что скоро будем приносить ей присягу, — шепнул Валентин. — О, смотрите, Кобаяши пошёл проверять Старого Герберта.

Морщинистый заведующий Академии обходил риггу, прихрамывая на одну ногу. Губы сжаты, а взгляд неодобрительный. А директор Александр Ульдов в нетерпении ждал. Я всё никак не мог разобраться в разнице между компанией и академией, и кто из этих двоих чем занимается. Придётся разбираться, если хочу остаться… хотя я же вроде планировал скрыться после больших игр?

— И что думаешь, Кичиро? — спросил Ульдов, когда ему надоело ждать. — Дисквалификация?

— Не вижу ни одной причины для этого, — ответил Кобаяши, как всегда резким отрывистым голосом. — Ригга ходит, работает исправно.

— Исправно? — Ульдов показал рукой на чёрную траву под Старым Гербертом. — Да тут всё в масле!

— Ну и что? — в разговор влез Артур. — Кичиро, помнишь, мы как-то с тобой управляли Рейтаром, так там постоянно масло выливалось, там трубки перетирались друг об друга.

— Помню, — суровый Кичиро Кобаяши вдруг рассмеялся, хотя всего мгновение назад его лицо было твёрдым, как у памятника. — А помнишь, как мы прямо на ходу … ладно, — он перестал улыбаться как по команде. — Кто первый пилот? Марк Драган?