Мясорубка
Шрифт:
– Они – вершина эволюции. Слабые листья засыхают и отмирают, на их месте вырастают новые. Цветы намного живучее, чем люди. Если тебе отрежут руку, новая не появится. А у любого дерева на месте спиленной ветки может отрасти и одна, и три. Растения черпают силу земли, они буквально её часть. Когда я умру, хочу стать деревом. Для этого всего-то нужно посадить небольшой росток на могиле. Так я смогу жить вечно.
– Странные у тебя размышления. Ты же не собираешься умирать в ближайшее время? А то я так себе садовник.
–
Я опустился в кресло и откинул голову.
Свет проникал через стеклянный потолок, освещая все уголки зимнего сада. Воздух был насыщен ароматами цветов и зелени. Настоящее убежище от суеты и шума… Бывал бы там чаще, но Саша высоко ценила своё одиночество и приглашала меня только раз в пару недель.
В этой спокойной атмосфере мне было легче рассказать о событиях, которые лежали камнем на душе. Оказалось, моя подруга уже слышала о нескольких случаях безумия.
– Люди не могут заражаться психическими расстройствами, правильно? – задал я риторический вопрос.
– Может, это просто один из симптомов болезни, – тихо рассуждала Саша. – Они потеряли способность спать. Без сна люди могут сойти с ума. Несколько суток, и ты даже начатую фразу не сможешь закончить, а дальше только хуже: паранойя, галлюцинации…
– И какая зараза может нарушить сон? – спросил я.
Саша пожала плечами:
– Здесь только доктор Хаус разберётся. Ты постарайся поменьше контактировать с людьми. Я вот почти не выхожу из дома.
Теперь мне стало понятно, почему подруга не садилась со мной в кресло рядом. Я ведь сам рассказал, что недавно общался с двумя погибшими. Они могли быть заражены…
Я допил кружку чая и засобирался домой. Не хотел, чтобы Саша напрягалась от моего присутствия.
Возвращался окольными путями, стараясь никого не встретить. Появилось странное желание отстирать всю одежду и натереться мылом в душе.
По нашей окраине бродили уже несколько «помешанных». Я видел троих по пути домой. Все они были похожи видом и поведением: впалые щёки, под глазами чёрные круги, а выражение лица безумное. Откуда их столько взялось? Правда, что ли, какая-то зараза?
Наш район окутала атмосфера тревоги и смятения. Будто я оказался во временах, когда над людьми властвовала чума. Но в новостях об этом не было ни слова.
Значит, неизвестная зараза не выходила за пределы нашего района.
Я думал: а не поселилась ли тут сама смерть? Та, о ком говорили обезумевшие люди? Они описывали некое пугало, которое издалека напоминало им кого-нибудь из знакомых, но потом им открывалось лицо: большие глаза, чёрный рот, крупные квадратные зубы, как у Щелкунчика из старой сказки.
Мы стали чаще разговаривать с Сашей по телефону, делились слухами. Я отменил уроки, взял недельный отпуск и не выходил из дома даже за покупками – выбирал доставку.
Так
На улице тишина, всех бродячих безумцев развели по домам или отправили в клинику.
Я решил лично зайти домой к своей подруге, узнать, не случилось ли чего с ней… Вышел из подъезда, почти пробежал по улице, встревожил собак в частном секторе.
У Саши было открыто. Я нашёл её в зимнем саду, она сидела в плетёном кресле и крепко сжимала в руках подушку. На её щеках остались следы слёз, а глаза распухли.
– Не подходи! – велела она.
Я замер на входе:
– Саша…
– Я случайно встретила его, – моя подруга говорила, как всегда тихо, и приходилось вслушиваться. – Я подумала, что это был ты… Не удержалась, пошла в магазин, у меня закончился бальзам для почвы. И вижу: ты идёшь. Не могла до тебя докричаться. Думала, ты меня, как обычно, не слышишь. Подбежала, а это не ты, а тот, о ком все говорят. Теперь я тоже не могу спать. Всё время он перед глазами.
Я её слушал, и моя душа рвалась на части. Близкая подруга говорила то же самое, что и другие. Она заболела. Нет, это не вирус, а злой рок.
– Саша, мы что-нибудь придумаем, – пообещал я.
– Ничего не надо, просто уходи, – девушка сжала подушку сильнее. – Я хочу умереть в своём саду.
– Не говори так!
– Уходи!!!
Никогда раньше моя подруга не повышала голос. Мне пришлось оставить её.
Я чувствовал себя растоптанным. С моей подругой случилось то, что и с остальными. Руслан и Никита, подхватив проклятие, очень быстро умерли. Теперь и Саша умрёт. Как спасти её?
Я шёл медленно, смотрел по сторонам. За версту обходил углы дома, чтобы случайно не столкнуться с кем-нибудь. Вдруг и мне покажется, что это кто-то из знакомых, но передо мной появится бродячая смерть.
Страх отпустил, только когда мне удалось добежать до подъезда. Я открыл дверь магнитным ключом, собирался войти, но вдруг на встречу вышел человек… Казалось, что его лицо вылепили из глины, которая застыла и потрескалась. Он смотрел на меня, открыв рот, и задел плечом, шагая мимо. Сама смерть заглянула мне в глаза.
Это была короткая встреча. Я испугался и немедленно удрал. Надеялся, что он не успел наградить меня безумием. Но с каждым часом мои мысли становились всё более запутанными, а перед глазами мельтешил страшный лик.
Я думал, что знаю правила: держаться от всех подальше, не вестись на уловки с псевдо-знакомыми на улице, но он всё равно меня обманул.
Пока мой разум ещё не помутился, я решил попрощаться с Сашей и написал ей: «Тоже встретил его по пути домой. Теперь и мне конец. Спасибо за всё, Саша. Ты была классной подругой».