Мятеж диких эльфов

Лэй Мэри

– Мы и так ими будем, хоть с цветами, хоть без, – издала смешок Азалия.

Ева все-таки не решилась возобновить свой стиль, который подвергся осмеянию. Она еще не взрастила в себе характер, чтобы не обращать внимания на издевательства общества.

Раздался звонок. Ученики начали собирать свои вещи и поспешили бы покинуть аудиторию, если бы перед их глазами не разыгралось новое представление. Громкий стук в окно заставил всех обратить свое внимание туда. В воздухе парил грифон и барабанил огромным клювом по стеклу.

Арис

в изумлении глядел на величественное существо, не решаясь подойти, так как намерения грифона были неизвестны. Зато Тара смело подбежала к окну и распахнула его.

– Это за мной! – прощебетала красавица, встала на подоконник и искусно запрыгнула на грифона.

Мощные взмахи крыльев подняли ветер, который влетел в аудиторию, поколебал мантии студентов и заставил бумаги оракула взмыть в воздух. Разыгравшееся действие на всех произвело впечатление, и ученики покинули зал, обсуждая произошедшее.

Оракул собирал разбросанные листки, к нему присоединилась Азалия, оказав помощь. Эльфийка протянула молодому человеку сложенную стопку бумаг.

– Спасибо, – негромко поблагодарил Арис.

– Что ты делаешь в Магнилиуме? – без лишних церемоний задала главный вопрос Азалия.

– Преподаю. Ты вроде сидела на паре, и сама все видела.

– Ага, наблюдала, как ты сыплешься, ничего не смысля в заклинания.

– Это просто такой стиль преподавания.

По многозначительному молчанию оракула Азалия поняла, что раскрыть ей свои тайны он не собирается. На самом деле, ей требовалось задать более волнующий ее вопрос, но подступиться было нелегко. Поэтому эльфийка все же сначала завела уклончивую тему:

– Что между вами с Тарой?

– Ничего.

– Правда? А выглядит так, будто соревнуетесь, кто кому утрет нос.

– Она устраивает спектакли с грифонами, а не я, – усмехнулся Арис.

– Это Матиас, ее парень, профессор анимагии.

– Я знаю, – буркнул Арис.

Оракул уже закончил собирать свои вещи и намеревался уходить, у Азалии оставался последний шанс, чтобы удержать его:

– Ты можешь посмотреть, где сейчас Хашир?

Упоминание их общего знакомого заставило ведьмака остановиться. Азалия не знала, что произошло в прошлом, почему Арис покинул отряд до злополучного боя в море, в каких отношения они разошлись с Хаширом. Но только оракул мог ей помочь.

– Зачем тебе это? – спросил ясновидец.

– Хочу справиться о его здоровье.

– Азалия, не делай глупостей.

– И это говоришь мне ты? Куда ты вообще делся после того, как мы отправились в плавание? Сбежал, чтобы не оказаться в западне? Тебе было известно о предательстве Хашира?! – Азалия больше не смогла сдержать злость и обиду, выпустив их наружу.

– Я не знал наверняка, как поступит Хашир. Видения показали несколько вариантов.

– То есть такой исход ты тоже видел? И даже не предупредил?!

– Мне нельзя вмешиваться в судьбу, Азалия, я это уже говорил. Главное, мне явили видения, что

вы не пострадаете, поэтому я ушел спокойно.

Чувство несправедливости, боль за товарищей, чью смерть можно было предостеречь взорвали душу Азалии. Эльфийка не доверяла оракулу в полную силу, но считала его своих другом, а он раздавил ее привязанность.

– А на сотню погибших солдат тебе все равно? Их жизни ничего не стоят?!

К собственному удивлению, Арис испытывал что-то сродни чувству вины. Все же он тоже успел прикипеть к Азалии, хоть никогда не имел намерений заводить с кем-то дружескую связь. Он понимал ее боль и желание отомстить тому, из-за кого произошло столько бед. В этом они были похожи.

– Мне жаль твоих товарищей, но, повторяю, менять ход событий мне не дозволено. Но я могу посмотреть, где сейчас Хашир.

– Спасибо. Надеюсь, в этом ты меня не подведешь.

Оракул не указал точное время, когда именно предоставит нужную информацию. За несколько дней он так и не отправил никакой весточки. Мысли эльфийки разнились: волновала не только нынешняя судьба Хашира, но и ее собственное положение в научном лагере. Три дня на исследование истекали сегодня. Если Каэль не справится с заданием, миссию в Академии можно считать проваленной.

– Почва полностью исцелена, – сообщил Каэль на встрече в их условленном месте, перед этим заведомо проверив, нет ли за Азалией хвоста.

– На этот раз я была начеку, – слегка обиженным тоном произнесла фейри на скрупулезную бдительность пилигрима.

– То, что я хочу тебе сказать, носит слишком важный характер, – мужчина поспешил убедить Азалию, что не держит ее за невнимательную особу, а просто пребывает настороже.

– Что-то не так с почвой? Или с моим заданием? – догадалась красавица.

– Да, мы были правы – научная экспедиция причастна к отравлению местных земель…

– Но разве они не попросили, наоборот, вылечить почву? Не вижу здесь ничего предусмотрительного, – эмоции Азалии было не удержать.

– Несомненно. Вот только это уловка… Если не станешь меня перебивать, расскажу, в чем ее суть, – усмехнулся мужчина, уже завидев открывающийся рот Азалии, – землю не просто так попросили исцелить: они пытаются исключить все возможные варианты ее восстановления. Представь: министерство заметило, что перегноя перестало хватать для растений, а травоядные и насекомые начали гибнуть, что они предпримут?

– Отправят кого-то устранить проблему в зародыше, – промямлила эльфийка, начиная догадываться, к чему хочет подвести Каэль.

– Верно! Все силы бросят на восстановление почвы, и без труда устранят то, что натворили причастные из Магнилиума. Но, если заранее предугадать их действия, можно оставить разрушения без изменений! – пилигрим, наконец, довел свою мысль до умозаключения.

– Получается, ты сейчас раскрыл им еще одну возможность реабилитировать землю, которую они в последствии уничтожат?