Мятеж в галактике
Шрифт:
Жюль и Фортье оказались перед дилеммой. Они были бы рады доставить Леди А на Землю для допроса, но доставить ее нужно было в целости и сохранности. Брать ее на борт было нежелательно. Тело робота могло легко справиться с ними обоими. Буксировать модуль тоже не представлялось возможным, его уничтожили бы выхлопы двигателей. В конце концов Фортье, под пристальным наблюдением оставшегося внутри Жюля, вышел из корабля в космическом скафандре. Длинным кабелем офицер как можно надежнее прикрепил модуль снаружи к корпусу «Кометы». Во время путешествия в пустоте модуль не сдует встречным ветром; необходимо было только
Так Жюлю удалось выполнить свою заветную мечту и доставить Леди А на Землю в качестве пленницы. Он надеялся только, что у нее удастся выведать сведения, которые помогут спасти Империю.
ГЛАВА 13
ВОЗВРАЩЕНИЕ НА ПУРИТАНИЮ
Будь Империя в лучшем состоянии, Жюль, вернувшийся с такой добычей, удостоился бы торжественного приема. Но дела шли из рук вон плохо, офицеры СИБ работали день и ночь, и должного энтузиазма прибытие Жюля не вызвало. Он получил усталую улыбку от Шефа, дружеское объятие от Хелены и долгий нежный поцелуй от Вонни. На этом награды кончились, но поскольку он ничего большего и не желал, то был весьма удовлетворен.
Спасательный модуль Леди А был оставлен на околоземной орбите. Улететь без двигателя он не мог, а три небольших вооруженных катера постоянно держали его под прицелом. Радиочастоты и субкомные линии строго контролировались, и Леди А недвусмысленно дали понять, что она будет немедленно уничтожена, если попытается связаться с кем-нибудь без ведома СИБ.
Зандер фон Вильменхорст разговаривал с ней по радио. Иной связи не было. Империя отчаянно нуждалась в информации, которой располагала Леди А, но Шеф, не колеблясь, уничтожил бы ее, если бы она отказалась говорить. Империя все равно выживет.
Леди А притворилась крайне озабоченной моральным аспектом предательства союзника.
— У ГКК все еще есть шанс на победу, — добавила она. — Почему я должна похоронить все результаты своей работы только ради вашего удовольствия?
— ГКК уже покинул вас, — заметил Вильменхорст. — Бросил дрейфовать в космосе; он мог бы прислать за вами корабль прежде, чем мы вас отыскали.
— ГКК очень осторожен; возможно, он решил дождаться, пока о том месте забудут все, кроме историков.
— Или, иначе говоря, списал вас, как отработанный материал, — настаивал Шеф. — Поскольку его секрет раскрыт, компьютер больше не нуждается в подставных фигурах. Зачем ему делить с вами власть, когда он может выполнять все необходимые функции самостоятельно?
В конце концов Леди А рассказала ему всю историю «жизни» ГКК и о том, как они вместе работали над созданием организации. Сообщила и координаты места, куда скорее всего ускользнул ГКК, под надежную охрану сил заговорщиков.
— В том районе сосредоточено двадцать четыре наших боевых станции. План заключается в том, чтобы ГКК смог отсидеться в двойном окружении этих станций. Всю свою деятельность он может осуществлять через субком, так что там он чувствует себя прекрасно. В том состоянии, в котором находится ваш флот после акции ГКК, не думаю, чтобы у вас было достаточно огневой мощи для фронтальной атаки. Вы ведь знаете, как великолепно
— Припоминаю, что одну из них захватили всего трое моих людей.
— Мы исправили недоработку, которая позволила это осуществить; теперь вам не удалось бы повторить подобный захват. К тому же, если ГКК почувствует малейшее беспокойство, он просто исчезнет, чтобы очутиться в другом месте, о котором я ничего не знаю.
Фон Вильменхорст был склонен верить словам Леди А.
— Перед атакой мы примем предосторожности, чтобы ГКК не смог сбежать еще раз, — сказал он. — Что касается уничтожения компьютера…
— Как я уже говорила, если не слишком ошибаюсь, у вас просто не хватит огневой мощи. Вы понесли огромные потери в битве несколько недель назад и впоследствии, когда ГКК привел в исполнение свой план. Вы должны держать большой флот вокруг Земли на случай нападения ГКК, в то время как остальные корабли стараются защитить остатки Империи — нет, вам не под силу организовать атаку, чтобы обезоружить или уничтожить астероид ГКК. К тому же эта атака должна быть молниеносной, ибо ГКК призовет на помощь свои корабли со всей Галактики.
Как ни трудно это было, фон Вильменхорсту пришлось признать правоту собеседницы. У Флота на данный момент было ничтожное количество свободных кораблей даже для такой ответственной миссии, как уничтожение злейшего врага Империи. Двойное окружение боевых станций им не преодолеть.
— Полагаю, должна существовать альтернатива, — высказал он вслух. — Мой агент беседовал с вами о возможном тайном способе уничтожения ГКК.
— Он был прав, я действительно предусматривала подобный исход, — ответила она. — В астероиде имеется маленький хорошо замаскированный вход, которым пользовались рабочие при строительстве ГКК. Он расположен в области, где у компьютера мертвая зона. Оказавшись внутри, по узкому коридору можно проникнуть в самое сердце компьютера. Поскольку этот проход не предназначен для частого использования, там почти нет мониторов и оружия. Можно провести грубую аналогию с человеческим мозгом, внутри которого нет нервных окончаний. Любой, кто проникнет в ГКК через этот коридор, будет практически незаметен. Компьютер не узнает о том, что он делает, и не сможет его остановить.
— Звучит обнадеживающе, — сказал Шеф. — Я могу собрать отличную группу захвата, и вам это известно. Мы сможем пронести через этот коридор достаточно оружия…
— Все не так просто, — перебила Леди А. — У ГКК есть один уровень защиты, непреодолимый для людей, — ультрагравитация. Компьютер может не знать точно, что происходит в данный момент, но он будет знать, что что-то происходит — и включит ультрагравитационную защиту. Ни самая лучшая группа захвата, ни даже целая армия деплейнианцев не сумеют противостоять этому оружию.
— Так как же вы планировали использовать эту лазейку?
— Разрабатывая этот план, я имела в своем распоряжении несколько роботов. Ваши люди уничтожили большинство из них; те же, что уцелели, в настоящее время контролируются ГКК, и я не знаю, где они. У робота крепкое тело; хотя им тоже трудно двигаться под тяжестью двадцати пяти g, они все же смогут проникнуть достаточно далеко, чтобы заложить бомбы и нарушить основные функции ГКК.
— Выходит, ваш план бесполезен.