Мятежное хотение (Времена царствования Ивана Грозного)
Шрифт:
Русский царь с харей на лице — это нечто!
Будет что рассказать польскому королю. Всякий раз послы привозили из русского государства весть, от которой хохотом исходила вся Европа, и они совсем не хотели отставать, поэтому запаслись терпением и собирались просидеть на пиру до конца, каплю за каплей из огромных бокалов отпивая медовуху.
Иван Васильевич был гостеприимным хозяином. Он поворачивался налево к польским послам и говорил о том, что неприменно женится на Екатерине, что наслышан о ее красоте и целомудрии. И был бы счастлив прожить с ней в благочестии и супружеской верности. Послы улыбались и согласно покачивали головами, принимая
Потом Иван Васильевич поворачивался направо, к кабардинскому князю Темрюку, и снова говорил о том, что желал бы увидеть на приеме его дочь неписаной красоты. А если она придется ему по сердцу — женится на Кученей и тем самым покончит со своим холостым бесчестием. Старый Темрюк улыбнулся лестным словам самодержца, пил безмерно рейнское вино и не собирался хмелеть даже одним глазом. Он уже был согласен на этот союз с Москвой (тогда зачем он здесь?), будет от чего чесать затылок крымскому хану, а султану Сулейману будет возможность призадуматься.
Бокал наполовину был пуст. Князь поднял его величественно, как если бы хотел произнести тост, но каждый был занят своим: бояре, перебивая друг друга, делились впечатлениями о последней охоте на зайцев, а самый азартный из них, не замечая польских гостей и черкесского князя, приставил ладони к бритой макушке, изображая лопоухих; окольничие держались степеннее и поглядывали на бояр, среди которых были и их родители, больше нажимали на кушанья.
За столом сидели четыре женщины — это были матерые вдовы, которые после смерти мужей вынуждены были встать во главе боярских родов и обязаны были присутствовать на всех царских пирах. Пригляделся к ним князь Темрюк — пили они не меньше, чем бояре, и держались с таким достоинством, которому мог бы позавидовать иной князь.
Темрюк опрокинул в себя остатки рейнского вина, и тут же к нему подбежал стольник с кувшином в руках и наполнил бокал вновь до самых краев, а пролитые бордовые капли испачкали белую скатерть.
Иван Васильевич согнулся к самому уху Темрюка.
— Ты, князь, свою дочку покажи. Во дворце хочу ее видеть, — все более хмелел Иван Васильевич. — Вдов я! А мне супружница нужна, не положено мне по чину без жены быть. Это так и до срамоты можно докатиться. Если люба мне будет… вот тебе крест, женюсь! — яростно божился Иван Васильевич.
— Хорошо, — чуть наклонил голову князь Темрюк, — будет она во дворце.
Пир, вопреки ожиданию польских послов, проходил благочинно — не было даже обычных плясуний, которыми Иван Васильевич привык развлекать именитых гостей. Хотел было Федька Басманов выпустить шутих, уже кликать начал, да Иван Васильевич так на него цыкнул, что у того язык к, нёбу прилип, и долго государев любимец не мог размочить его огуречным рассолом.
В самом конце царь повелел позвать гусельников. Потеснились бояре, и старцы сели прямо между ними. Поначалу музыка была дрянной, домрачеи сбивались с обычного лада, два раза рвались струны, а потом боярин Вяземский распорядился, чтобы музыкантам поднесли винца, и когда гусельники распили братину, одну на всех, в музыке появилась слаженность, а самый старый гусельник затянул песню, удивив всех присутствующих сочным и на редкость юным голосом, который никак не подходил к его длинной и седой бороде.
Песня увлекла всех. И скоро ее пели бояре, окольничие, орали бабы, да так, что от натуги лица сделались багровыми. Серьезными оставались только стольники: они бегали между столами так проворно, что напоминали уток, скользящих по водной глади.
Стольники действовали на редкость слаженно, их отточенные движения больше напоминали высокую ноту, взятую искусным певчим, важно дотянуть ее до конца, нигде не сбившись. Кравчие ловко наливали в стаканы вина, подкладывали ложками икру в опустевшие блюда. У ближних бояр стояли по два дворянина, которые мгновенно подмечали малейшее желание вельмож и накладывали, накладывали, накладывали.
Иван Васильевич поманил Федора Сукина, тот приблизился к самодержцу мелким шажком. Так вороватый пес подступает к своему строгому хозяину, опасаясь получить очередной пинок. Прижмет уши к голове и со страхом ожидает, когда обожжет его горячая плеть.
Государь, вопреки ожиданию, был ласков, налил холопу полную братину и повелел выпить до капли. А братина бездонная, такая, что может поспорить с глубоким колодцем; то, что полагалось пить всему столу, окольничий Федор Иванович должен был вылакать один. От государевых подарков не отказываются, главное, чтобы хватило силы после поблагодарить государя и устоять при этом на ногах, а там челядь не даст пропасть, отведет к дому. Федор Сукин приложился к братине и пил вино, как странник, истомленный жаждой. Поначалу бояре дружно считали глотки, а потом сбились и восторженно наблюдали за тем, как неустанно вверх-вниз бегал острый кадык. То же проделывают заплечных дел мастера со спесивым и несговорчивым узником, уготовив пытку питием. Разница была лишь в том, что окольничий Сукин Федор Иванович мучил себя собственноручно, а черные глаза государя были куда страшнее плетей и прилюдного позора. Справился окольничий. Раскачало его вино, да так крепко, что едва устоял.
— Спасибо, государь, за честь, благодарствую, что уважил. А вино у тебя такое, что и с сахаром сравнить трудно, — на удивление трезвым голосом произнес Сукин.
Иван Васильевич только хмыкнул: знал, кого в послы назначить — и за столом чинно восседает, а если выпьет ведро вина, то все равно не окосеет.
Государь поманил Сукина пальцем, и когда тот приблизился к нему послушной собачонкой, сказал в самое лицо:
— Обратно в Польшу поедешь. И чтобы на этот раз без Екатерины не возвращался. Как добудешь мне принцессу, так боярином сделаю! А еще имение в вечное пользование отдам. А теперь ступай от меня, холоп, а то сивухой от тебя разит, как от квасника.
Видно, ведро вина все же подействовало на крепкую голову окольничего, он никак не желал уходить и, приложив обе руки к груди, пылко прошептал:
— Государь Иван Васильевич, позволь к руке твоей приложиться, допусти до своей милости, только об этом и мечтал, когда от латинян возвращался.
Иван Васильевич поднял руку и подставил безымянный палец с огромным изумрудом под пухлые губы окольничего.
Польские послы покинули пир явно разочарованные. Иван Васильевич держался до неприличия благочинно: ни словом матерным, ни делом пакостным не давал повода к дальнейшим пересудам. Однако шляхтичи собирались задержаться в Москве надолго, и это придавало оптимизма — наверняка русский князь выкинет нечто такое, от чего вся Европа от смеха надорвет животы. Иван Васильевич только кивнул на прощание и позабыл о своих знаменитых гостях.