Шрифт:
Глава 1. По Радуге с Земли
Каждый кот может пробежаться по Радуге только один раз в своей жизни. Для этого ему нужно попрощаться с Землёй навсегда. В кошачьем мире существует поверье, что радужный мост на небосводе исполняет мурчащие мечты. Если всю свою недолгую кошачью жизнь ты мечтал быть повелителем мышей – Радуга обязательно приведёт тебя в Мышиный город. Любишь сосиски? За разноцветным мостиком есть замечательный Колбасный остров, где этих сосисок – целые плантации, простирающиеся до самого горизонта. Любители молока по радужной тропе могут проникнуть в долину Молочных озёр, а для пушистых ценителей здорового сна Радуга подготовила
В один из первых весенних дней по Радуге мчался безымянный чёрный кот. Он весело перепрыгивал с красной полоски на оранжевую, и с голубой – на фиолетовую. Маленькое кошачье сердце ликовало. Может быть оттого, что наступила весна? Март был на удивление солнечным и тёплым, а на улицах совсем не встречался снег. В нынешнем сезоне зима плохо справлялась со своими обязанностями, из-за чего по сухому и пыльному асфальту так и не зажурчали традиционные весенние ручейки. Впрочем, этот нюанс мало волновал кота, равно как и то, что посреди набухших почек на проснувшихся деревьях распустились кошки. У него был другой повод для радости. Ему, наконец, удалось вырваться из серо-чёрного мира Земли на свободу!
Какая мечта была у него самой заветной там, у земного подножья Радуги? Наверное, мечта о человеческой доброте. Он хотел, чтобы люди были добрее. И к котам, и к самим себе. Эта мечта появилась потому, что чёрный кот был бездомным. Если бы о ней услышал его одомашненный сородич, то наверняка бы сильно удивился. Вообще домашние коты вряд ли когда-нибудь переживали о доброте. Зачем? Их и так все любят. Главная прелесть жизни домашнего кота заключается в том, что хозяева прощают ему самые злостные нарушения домашнего Устава. Если нахальный мурлыка стянул со стола огромный кусок свежего мяса – за что же его ругать? Достаточно посмотреть в преданные и наполненные вселенской грустью глаза мурчащего хитреца и всё сразу становится понятно. Он сделал это не специально. Просто лапа сама по себе положила мяско в кошачью пасть или звёзды заблудились в Галактике. Домашний кот не причём. Или, например, разобьёт пушистый шалун фамильный хрустальный сервиз. Шум, звон, грохот, летящие в разные стороны осколки… Хозяева, глядя на испуганный вид кота, прижатые к затылку ушки и подёргивающийся хвост на фоне полнолунных зрачков, даже не подумают выкрикнуть какое-нибудь ругательство в его адрес. Что вы, как можно? Малыш итак напуган до самых кончиков усов! Скорее всего, они начнут гладить пушистого террориста вдоль шерсти по спине, приговаривая:
– Не переживай, только не переживай! Посуда бьётся на счастье. Хочешь валерьянки?
То ли дело бездомные коты! Вот на ком любящие хозяева могут оторваться за все шалости своего питомца. Да и не только они. Если у тебя не ладится на работе, в семье или учёбе – очень хочется выместить злость. И вдруг, о счастье! На пути встречается универсальный злоприёмник – бездомный кот. Его можно пнуть ногой, забросать камнями или выругать за все тяготы человеческой жизни. Часто бездомные коты получают от людей ну совсем ни за что!
– Слишком тощий? – Получи пинка! Громко мяукаешь? – Попрошайка, брысь отсюда! Шерсть свалялась в колтуны? – Фу, неряха! Лови кирпич!
Да, трудно живётся на Земле бездомным котам. Они бы совсем пропали посреди человеческой злобы, если бы не кошачьи ангелы, предстающие в обличье сердобольных тётенек и подкармливающие
Однако зла на Земле всё равно было гораздо больше, чем добрых женщин, которые любят котов. Поэтому всю свою короткую земную жизнь кот мечтал о доброте и человечности. Быть может, по ту сторону Радуги его мечта, наконец, исполнится?
Чёрный кот добрался к середине Радужного моста и восторженно посмотрел вниз. Голые ветви деревьев. Зелёная трава. Голубые ниточки рек и такого же цвета пятна озёр. Кошачий взгляд скользил по окрестностям неизвестной местности. Леса, над которыми кружатся стаи птиц… Усеянная яркими и крупными цветами гора с поддёрнутой сизой дымкой вершиной… Ледники посреди заснеженной пустыни.
– Странно, подумал бездомный кот. – Всё, как на Земле. Неужели я снова вернусь в этот холодный, наполненный ненавистью мир?
Он замешкался и тяжело вздохнул, отчего длинные усы на мгновение прижались к пушистой морде, а затем резко отпрянули обратно. Мотнув головой в сторону Земли, кот всего на миг подумал о возвращении обратно. И тут же отбросил эту мысль, ещё раз посмотрев вниз.
– Высоко! Но прыгнуть нужно! А иначе – как узнать, исполниться ли мечта о доброте?
Кот прищурил свои зеленоватые глаза и кубарем скатился вниз.
– Н-да, бежать наверх было не так больно, как падать с Радуги!
Около левого кошачьего уха неожиданно раздался незнакомый скрипучий голос:
– Приветствую нового Короля на нашей планете!
Чёрный кот обернулся. Рядом, на выбивающейся из-под земли зелёной молодой траве, сидел бобёр. Его туловище покрывала жёсткая бело-рыжая шерсть, а ослепительная улыбка обнажала крупные зубы, между которыми зияла широкая щербинка. В своих лапах грызун держал непонятные предметы. Деревянный клинок, один конец которого был остро заточен. Широкая дощечка. А ещё – нечто, похожее на медицинскую печать, под закрытой крышкой которой нельзя было разглядеть изображения на оттиске. Уставившись изумрудными глазищами на бобра, кот от волнения почесал лапой за ухом и неуверенно муркнул:
– Д-д-добрый день и Вам!
Бобровая улыбка его немного смущала. Она была настолько ослепляюще-яркой, что гость неизвестной планеты чувствовал себя неуютно. К тому же кот пока не знал, куда его привела Радуга.
– Пожалуй, этот улыбающийся во все зубы грызун может что-нибудь рассказать о неизведанном месте – успел подумать безымянный мурлыка.
– Хотите узнать, куда Вы попали? – услужливо спросил бобёр.
– Да – раздалось робкое кошачье мурчание.
Ответ не заставил себя ждать. Зверёк быстро и громко отрапортовал:
– Ялмез. Зеркальная планета. Безлюдимая.
Его скрипучий голос эхом разнёсся по планете, отскакивая от заснеженных горных вершин. Кот заворожено прислушивался к тому, как эхо отражает речь бобра, превращая её в непонятный набор слов.
– Мез… кальная… нета… Людимая… З… Ная… Та… Ая…
– Что за планета такая и почему безлюдимая? – поинтересовался кот. Хотя где-то в глубине своей кошачьей души он уже догадался, что попал в необычное, волшебное место. Ведь где ещё невзрачный и бездомный земной кот может вот так запросто вести беседы с грызуном?