На чужом празднике

Престон Холли

Она взяла кекс и откусила, раздумывая.

— У меня есть «Лего» и шахматы.

— Шахматы, — выбрал он.

— Позвоните в свою страховую компанию, пока я ищу игру, — предложила Санта, протягивая ему телефон.

Роясь в шкафу в поисках шахмат, она думала о госте. Он все равно выглядит доброжелательным и приветливым: авария не вызвала у него гнева и отрицательных эмоций. Конечно, он же богат, а ей предстоит расплачиваться из жалких сбережений, и в итоге она останется либо без машины, либо без денег. По страховке ей полагалось лишь сто долларов, что не покроет ремонта. Поразмыслив,

Санта решила подвязать бампер веревкой и ездить так, пока не продаст дом и не получит комиссионных. Единственным утешением за весь неудавшийся день было то, что все же на машине можно было ездить.

Санни посмотрела в окно: снег все еще шел. Если он не прекратится, то она сможет поездить в поисках дома для куклы Барби только завтра. Планы на Рождество под угрозой, и причиной тому был человек, сидевший в гостиной. Но хуже всего было то, что рушился ее покой. Он — отвратительный тип, напомнивший ей о том, что она женщина, причем темпераментная, чувственная и сладострастная.

Найдя наконец игру, Санта улыбнулась: как бы там ни было, а этот матч она должна выиграть.

Но она проиграла. Гость играл агрессивно и безжалостно. Санта была сильным противником, но все же потерпела поражение.

— Все. Я больше не хочу играть, — заявила она, когда Клаус выиграл и во второй раз.

— Снег еще не прекратился, — возразил он, взяв последнее печенье с тарелки.

— Мне необходимо кое-что сделать к Рождеству, например, упаковать подарки, купленные вчера. Хотите помочь? — спросила она, заранее зная, что он откажется.

— Я больше люблю возиться с железом, — сказал он. — Если не возражаете, я прилягу на диване, пока идет снег. Разбудите меня, когда он прекратится.

— Хорошо, — согласилась Санни.

Тем временем Клаус скинул модные ботинки, ослабил галстук и вытянулся на диване. От девушки не ускользнуло то обстоятельство, что он точно вписался в размеры дивана. В свое время она долго выбирала между небольшой кушеткой и этим широким, длинным кожаным диваном и в итоге остановилась на нем.

Когда Санта закончила с упаковкой, Морган уже мирно похрапывал. Слава богу, он не помогал, иначе они бы перессорились. Каждое Рождество на нее находило вдохновение, и она придумывала что-нибудь новое. На этот раз она решила обернуть подарки белой бумагой, перевязать красной лентой и красным фломастером надписать имя адресата. В результате всех этих ухищрений каждый сверток выглядел по-настоящему празднично.

Гость спал глубоким сном и ни разу не проснулся. Глядя на него, Санни пыталась разобраться в той сумятице чувств, которая царила в душе. Она представляла его одиноким мальчиком из интерната и прощала ему многое, потому что в детстве сама не раз испытывала подобное. В момент, когда она думала о причинах его сдержанности, Клаус тихо застонал и на его губах появилась мечтательная улыбка.

Ей захотелось, чтобы он грезил о ней.

Нет, нельзя так думать. Но если, не теряя головы, на минуту представить их целующимися? Умеет ли он? Потеряет ли она голову, целуясь с ним? И хотя она была не из робкого десятка, надо признать, что этот высокий, черноволосый, с легкой проседью и красивый мужчина заставлял многих женщин трепетать. Мускулистый и атлетически сложенный,

он, вероятно, неутомимый любовник. Но не был ли он в постели эгоистом? Морган не похож на человека, находящего удовольствие в любовных ласках и играх. Скорей всего, он в любви, как и в делах, сдержан и лаконичен и вряд ли принесет из нежности кофе в постель.

Нежность. Просто смешно. Это слово подходило Клаусу так же, как и куску наждачной бумаги. И то, что он выглядел милым и привлекательным, когда спал, вовсе не означало, что он останется таким же, когда проснется. Если он захочет быть рядом с Санни, то ему придется изменить многие привычки, а это, как подсказывал ей жизненный опыт, люди делают редко и очень неохотно.

Клаус был тем, кем он был — пусть даже привлекательным, но все равно закоренелым холостяком.

Поэтому лучше не давать волю чувствам и оставить все фантазии относительно того, что она — именно та женщина, которая может его приручить. Санта могла представить его нежный поцелуй и свои ощущения, любоваться им спящим, но позволить нарушить покой и пасть жертвой его чар — этого она допустить не могла.

Дело. Вот что интересовало гостя. Ему нужен дом срочно, до Рождества, и на этом она должна сосредоточить все усилия. Она найдет сногсшибательный особняк, и все будут довольны: у него будет дом, у нее — новая машина, и они могут весело встретить Рождество. Порознь. Или даже вместе, если он того захочет.

Санни видела, как вздрагивали его веки. Клаус спал и видел сны. Сладострастная улыбка скользнула по пухлым губам, он застонал, наверное, в этот момент он был уже на солнечных островах.

Она посмотрела в окно. Проклятье! Снег все еще шел и шел, и, несмотря на ее желание поскорей покончить с делом, осмотр домов придется отложить на завтра.

Санта ушла на кухню готовить рождественский кекс с фруктами и орехами. В холодильнике нашлось все необходимое, кроме орехов. В двух шагах от ее дома был магазин, и она решила сбегать туда, пока гость мирно спал. Надев куртку, Санта вышла на заснеженную улицу и вновь задумалась о непростом, очень привлекательном и, кажется, доступном мужчине, спящем на ее диване.

— Знаете, мне хочется с вами поиграть.

Клаус решил, что это наваждение: его брокер явно изменила профессиональным обязанностям. Лукавый взгляд и игриво уложенные кудряшки намекали на определенный настрой. Одета она была тоже провоцирующе: короткая майка плотно облегала высокую и пышную грудь, слегка вздрагивавшую и томно покачивавшуюся при ходьбе. Похоже, у Санты не было ни нужды, ни желания носить бюстгальтер. Эластичные брюки обтягивали упругие бедра, иногда позволяя видеть розовую пуговку пупка, которую ему очень хотелось поцеловать.

— Буду рад поиграть, — неожиданно для себя сказал Клаус.

— Вы хотите дотронуться до меня? — спросила она, останавливаясь рядом.

— Ужасно.

Он потянулся к ней, но она увернулась.

— Правило первое, — произнесла она.

— Какое еще правило?

— Я могу дотрагиваться до вас, а вы до меня — нет.

Он на мгновение задумался. Конечно, это было не очень здорово, но лучше, чем ничего вообще, и он поднял руки, сдаваясь.

— Хорошо, играем по вашим правилам.