На другой стороне

Руденко В.

— Это точно? Неужели Бруно пошёл на это?

Пётр вздохнул.

— Мои бойцы, проводя зачистку дворца, спустились и в склеп, что под дворцовой церковью. Там два свежих захоронения, согласно надписям на плитах, что закрывают ниши, Вашего отца и брата. Слуги подтвердили, что это реальное захоронение. Они видели тело принца Арнольда.

— И как это произошло?

— Те, кто знает, уже никогда ничего не скажут. Официально, принц погиб в битве. Вот только, я имел смелость провести небольшое расследование. Согласно слов тех, кто признал Вас, и некоторых

пленных, собранный им отряд стоял на границе, но вскоре после Вашего побега, видимо получив известие о смерти отца, он отступил в тыл. То, как его отряд движется к столице, наблюдали ещё 3–4 дня, а потом он полностью исчез. Ни в одном бою солдаты с цветами Первого принца не участвовали. Из тех, кто перешёл на Вашу сторону членов этого отряда тоже не было.

— И как это может быть?

— Принц и его командиры были убиты, а остальные, как-никак 50 тысяч солдат, в условиях войны убивать их слишком расточительно, предположу, что их переодели в цвета Второго принца, или Церковных орденов, и гнали в бой в первом ряду. Даже если они не признали Бруно, сдаться они не могли, не успевали.

Ромуальд опустил голову.

— Скажите. А Владыка тьмы действительно мог уничтожить город?

— Да. Обратить его во прах вместе с крепостными стенами. Он сам продемонстрировал мне свою силу, когда после моего призыва объяснил, почему не хочет воевать.

— Так это правда? — Император помолчал. — Ах, да. Передайте Алисии что всё готово, она может вернутся в свой мир.

— А что Вы теперь будете делать?

— Проведу церемонию восшествия на трон, потом, Вы ведь теперь не только Чемпион тьмы, но и лорд долины Аралюп. Надо закрепить землевладение официально.

— Эм, я про другое. Арнольд мёртв. Бруно обратился в пепел, вместе с Первосвященниками, и магистрами рыцарских орденов Церкви. Но их дети…

— А, это… не проблема.

— Вы! — В ужасе воскликнул Пётр.

— Нет. Когда Бруно взошёл на трон, вдова Арнольда получила весьма заманчивое предложение, думаю, они уже проделали половину пути до Восточного континента.

— И возвращаться они не намерены?

— Да. Что касается так называемой жены Бруно, она известная гулящая девка. Они познакомились, когда она за добрачную связь была приговорена к паломничеству по монастырям. Но вместо этого, она решила отправится к кардиналу, что мог снять с неё приговор. Ну а так как Бруно был знаком с ним… Как член Церковного рыцарского ордена мой брат не мог женится, пока не дослужится хотя-бы до командора, но это не мешало ему регулярно спать с ней. И став императором, Бруно взял её в жёны, вот только, он был не единственным, с кем спала она.

Ну и что, что у ребёнка родинка на подбородке, совсем как у моего брата? Я могу не раздумывая назвать ПЯТЬ Домов, представители которых имеют родинку на том-же месте. А герольд… раза в три больше, как минимум, и не у всех она встречается в каждом поколении.

— Ребёнок будет объявлен бастардом? И как я понимаю, основания для этого весьма убедительные.

— Да. Как видите, мне не придётся проливать кровь.

***

В

это же время, в лагере за городской стеной проходил совсем другой разговор.

— На колени.

Ясмина встала на колени, и Владимир возложил ей руку на голову.

— Сим освобождаю тебя от службы. Отныне, ты вольна сама распоряжаться своим телом и своей жизнью.

***

Следующий день был полон событий.

Начался он с так долго откладываемого бракосочетания Петра и Ясмины. Владыка тьмы лично повёл невесту под венец.

Потом Ромуальд VII официально взошёл на трон Империи Харуа. После чего принёс вассальную клятву Владыке тьмы.

И наконец, Пётр был введён в число Лордов Империи.

— Название Дома? А разве я не получу титул Лорда Аралюп?

— Как землевладелец. Но воспринять имя предыдущего Дома, не имея на то оснований не возможно. Вот если-бы взяли в жены представительницу Дома.

«И почему не могли предупредить заранее, хотя-бы вчера. И что делать? Использовать настоящую фамилию? Или…». — Пронеслось в голове у Петра.

— Фон.

— Дом Фон?

— Нет, у одного из народов моего мира, приставка «фон» означает дворянское происхождение. Фон дер Аралюп. Такой вариант допустим?

— Пётр фон дер Аралюп принимается в число Лордов Империи Харуа, и по праву завоевания получает в пользование долину Аралюп и прилегающие земли со всеми городами, селениями, крепостями с жителями и скотом, лесами, реками, озёрами со всей рыбой, птицей и зверьём, и недра со всеми рудами, камнями и источниками воды, за себя и своих потомков на веки вечные.

Когда церемония закончилась, к новообразованному лорду подошёл Владыка тьмы.

— Я понимаю, что на тебя уже свалилась куча дел и ответственности, но как Чемпион тьмы, ты имеешь подданство и Объединённой Империи.

— И что меня ожидает?

— Должность эмиссара.

— Что?

— Кто-то должен следить за тем, что теперь будет твориться в Харуа. За Ромуальда и его сына я уверен, возможно, и при его внуке будет спокойно. А вот потом, реваншистам может ударить моча в голову. Ты не привязан к Объединённой империи, да и собственные земли имеешь не так уж и далеко от столицы, что делает тебя идеальным кандидатом.

— Хотите превратить меня в наследственного надзирателя?

— Ты проживёшь куда дольше, чем отмерено человеку, так-что надеюсь, твоим потомкам не придётся ни за кем следить.

— Эм. Это радует. Но могу-ли я тогда воспользоваться своим правом на награду землевладением?

— А в этот раз хорошо подумал?

— Да. Не очень далеко от берега имеется весьма уютный остров, где я хотел-бы проводить летний отдых, с семьёй.

— Хм. Ясмина, будь любезна, позови Ромуальда, надо обговорить порядок выкупа.

Император Харуа внимательно выслушал юношу.

— Два круглых острова, что соединены отмелью, по которой проложен мост. Меньший окружён растительностью, имеет отдельный причал и всего один дом. На большем несколько небольших домов с садами, и просторный пляж по кругу с причалом. Я правильно понял?